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Conocido desde hace siglos por los Imazighens, Berbères (Marruecos) por sus propiedades cosméticas, farmacéuticas y dietéticas.
El árbol de Argán o Arganero
Este árbol típicamente marroquí, crece en las zonas áridas y semi-áridas del Sud-oeste marroquí, principalmente en la zona del Atlas.
Es un árbol capaz de soportar importantes cambios de temperatura, las más extremas, hasta 50ºC.
Este árbol puede vivir más de 150 años y la especie tiene una antigüedad de muchos millones de años.
Es un árbol con un tronco corto y tortuoso, con ramas espinosas y hojas lanceoladas. Los frutos son parecidos a las nueces de color amarillo y algunas veces rojizas y en el interior están las almendras oleosas, estas almendras contienen la mayoría del aceite de Argán.
Se utiliza todas las partes del árbol de Argán, como combustible, para carpintería, como alimento de los animales y el aceite de Argán de las almendras.
La zona donde crece el Argán, ocupa un importante rol cultural y económico y ha sido considerado por la Unesco como zona de reserva de la bioesfera en 1999.
Esta zona además mantiene los suelos, la fertilidad y protegiéndolo de la erosión hídrica y eólica, evitando la desertización de esa zona de Marruecos.
ACEITE DE ARGÁN
Como se extrae
En Junio maduran los frutos del árbol de Argán.
En esa temporada las cabras se alimentan de ellos subiéndose a los árboles, son rumiantes y escupen los huesos que son muy duros, esto es lo que se recogen por los pastores (método más tradicional).
Otras veces se recogen cuando por madurez caen del árbol, aunque entonces se han de dejar secar y pelar para sacar el hueso.
La extracción del aceite es por prensado en frío, puede ser de las semillas naturales (tradicional bereber) o tostadas.
El aceite de Argán se obtiene de forma tradicional y manual.
Por cada 100 kilos de fruta contienen 50 litros de agua, 22 kilos de pulpa, 25 kilos de la cáscara y 3 kilos de las almendras, que es de donde se extrae el aceite.
Las almendras, se tuestan o no, se trituran y muelen en ruedas de molino, hasta extraer esta grasa, al principio es como una crema. Lo dejan reposar hasta secarse, posteriormente se hacen como unas bolas, tradicionalmente las mujeres bereberes las van aplastando hasta extraer el aceite.
Las mujeres bereberes utilizan, naturalmente, este aceite por sus propiedades cosméticas tanto en piel como en cabello.
Igualmente por sus propiedades antisépticas, calmantes y antiinflamatorias.
Es igualmente muy utilizado en la alimentación, como algo muy especial y gourmet.
Que composición tiene:
El aceite de Argán es rico en ácidos grasos esenciales, polifenoles, carotenos, entre otros componentes.
Su composición aproximada es:
Ácido linoleico (poliinsaturado): 35%
Ácido oleico (monoinsaturado): 45%
Tocoferoles: 62 mg / 100 g
Polifenoles: 5,6 mg / 100 g
Caroteno: 300 mg / 100 g
Esteroles: 160 mg / 100 g
Terpeno alcoholes: 150 mg / 100 g
PARA QUE SE UTILIZA
USOS COSMÉTICOS:
Su principal función como aceite es la de nutrir la piel, aunque sus características especiales le aportan otras propiedades que lo hacen muy apreciado en cosmética.
Muy utilizado también en los tratamientos antiedad.
Como hidratante para la piel ayuda a restaurar la barrera cutánea y a neutralizar los radicales libres.
Nutre la piel seca al aportar ácidos grasos esenciales.
Regenera la piel, por su acción antioxidante.
Previene el envejecimiento cutáneo, debido a las agresiones externas como el sol, el estrés, el tabaco …
Para tratamientos en las uñas, sobre todo las que se rompen o deshojan, humedecer las uñas diariamente e incluso bañarlas con aceite a temperatura templada.
Cabellos secos, frágiles y cansados, dando brillo al mismo.
Se suele usar como mascarilla antes de lavarse el pelo aplicándolo y dejándolo después un rato con una toalla caliente, posteriormente se lava el pelo.
Hay champú que contienen aceite de Argán que aportan un brillo especial al cabello, dándole igualmente fuerza.
Para los cabellos rizados o muy encrespados, se puede aplicar unas gotas de aceite en el pelo.
Se puede mezclar con aceite de romero, lavanda o cedro por sus propiedades antisépticas lo que ayuda igualmente en problemas de caspa.
Para los labios, igualmente es altamente hidratante, para los labios que se agrietan fácilmente, les da elasticidad.
Ideal en masajes corporales, ya que nutrirá la piel, se le pueden añadir esencias aromatizantes para una verdadera sensación spa.
FARMACÉUTICO
Este aceite tiene propiedades antisépticas, y en la medicina tradicional, se ha usado en la varicela como cicatrizante, acné juvenil, en reumatismo.
Igualmente en quemaduras, eczemas y psoriasis.
Como fungicida también se utiliza.
Propiedades hiper-colesteromiantes por lo que es apropiado en las personas con riesgo de ateromas en las venas circulatorias.
DIETÉTICA Y ALIMENTACIÓN
Los ácidos grasos esenciales en proporciones parecidas al aceite de oliva aproximadamente un 80% de ácidos grasos esenciales, especialmente rico en linoléico, lo que aporta un gran beneficio en las dolencias cardiovasculares.
En la zona del Souss, se toma como alimento fundamental, lo usan para preparar el famoso Tajine o simplemente para untar el pan.
MIS RECOMENDACIONES
Encontraremos muchas marcas diferentes en el mercado, pero no toda la producción es originaria de Marruecos, también se elabora en ciertas partes de Méjico y Argelia.Marruecos produce unas 4000 toneladas de aceite anualmente, se extraen de 700.000 hectáreas, donde se cultiva este árbol.
Es importante cuando compramos este tipo de aceite, igualmente a otros de estas características, que se conozca el origen y el tipo de extracción.
Se trata de un producto de alto precio, debido a todo el proceso de extracción y a la poca cantidad de aceite que se extrae por la elevada cantidad de semillas de Argán.
Podemos mencionar junto con el aceite de Argán, las marcas cosméticas que llevan los certificados de la extracción y procedencias.
Junto con el aceite de Argán en la misma zona se utiliza la arcilla de Rhassoul, esta arcilla mineral, se suele mezclar con el aceite de Argán para preparar mascarillas purificantes, especifico para la limpieza facial, corporal y del cabello.
También se puede mezclar con agua de rosas por ejemplo.
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