De todos los alimentos que consumimos, hay algunos que se han calificado como 'superalimentos'. Esto no quiere decir que tengan propiedades milagrosas, ni que curen enfermedades. Tampoco significa que basando nuestra dieta exclusivamente en ellos vamos a estar más sanos. Es más, su abuso nos puede traer problemas de salud. Sin embargo, dentro de una dieta sana, sí pueden aportan beneficios.
“No hay una definición clara de qué son los 'superalimentos', pero se suele utilizar este término para referirse a alimentos interesantes nutricionalmente hablando, muy ricos en vitaminas, minerales o antioxidantes a los que se atribuyen propiedades (no siempre reales) curativas o de mejora de la salud” afirma la doctora Sònia Cibrián, nutricionista de mediQuo.
Estos son algunos de los más conocidos.
Maca
Es una raíz proveniente de Perú, a la que se le atribuyen propiedades energizantes, antidepresivas, anticancerígenas y afrodisíacas, entre otras. Es rica en aminoácidos, minerales (calcio, potasio, fósforo, magnesio, hierro, manganeso o zinc) y vitaminas. Se puede consumir en forma de polvo deshidratado o en cápsulas, así como en bebidas energéticas, cocer con agua o leche y mezclar con otros alimentos.
- Relacionado: Maca: el 'superalimento' que te llenará de energía y vitalidad
Baobab
Es el fruto del conocido árbol africano. Aunque su uso no está muy extendido en nuestra cocina, promete convertirse en un producto más que añadir a la lista de los superalimentos preferidos por los adictos a la comida sana. Es muy rico en vitamina C (contiene hasta seis veces más que la naranja), y rico en antioxidantes.
- Relacionado: Baobab: el nuevo alimento para incluir en tu desayuno
Camu-camu
Su fama como antioxidante se debe a que contiene una cantidad elevada de bioflavonoides y de aminoácidos esenciales, como la serina, la valina y la leucina. Además, se trata de un alimento rico en vitamina C y proporciona una buena dosis de manganeso. Asimismo, es fuente de otros minerales, como el calcio, el hierro y el cobre.
- Relacionado: Camu-camu, un poderoso antioxidante
Açai
Se trata de una fruta que viene de una palmera de Brasil. Se considera un superalimento debido a los nutrientes que contiene, en especial, sus antioxidantes. Además, destaca su contenido en grasas monoinsaturadas, como las del aceite de oliva y del aguacate. Asimismo, es rica en proteínas, vitaminas y minerales.
- Relacionado: Açai o acai: beneficios de la fruta más saludable del mundo
Cúrcuma
Diversos estudios confirman que uno de los componentes de la cúrcuma, la curcumina, tiene un poder analgésico moderado y puede facilitar los tratamientos antiinflamatorios y antiálgicos. Además, es un especia muy socorrida para cocinar.
- Relacionado: Cúrcuma para combatir el colesterol y tener un corazón fuerte
Moringa
Tiene un alto contenido en vitaminas (C, A, E, K y del complejo B) y minerales (calcio, hierro, fósforo, potasio, etc). Además, es rica en antioxidantes como la quercitina y el ácido clorogénico. Una dieta rica en estos alimentos contribuye a frenar la acción de los radicales libres, responsables del envejecimiento y de enfermedades.
- Relacionado: Moringa: la última superfood detox en llegar a tu dieta
Aloe Vera
Se trata de una planta rica en minerales, vitaminas hidrosolubles, aminoácidos y glucomano, a la que se le atribuyen múltiples propiedades como adelgazante, reguladora del azúcar en sangre y antidepresivo. Todas estas propiedades se deben a su pulpa, que se pueden extraer de sus hojas.
- Relacionado: Propiedades del aloe vera: la planta que te cuida por fuera y por dentro
Té matcha
Es un té verde con diez veces más poder antioxidante que la infusión tradicional, muy apreciado por su intenso sabor y por sus múltiples propiedades. Para conseguir esta variedad se tapan los arbustos en los que crece el té aproximadamente un mes antes de recogerlos para ocultarlos del sol y así retrasar su crecimiento. Se logran de esta manera unas hojas de un intensísimo color verde gracias a su elevado contenido en clorofila, además de mejorar la digestión, tiene una gran capacidad antioxidante, relajante, inmunoprotectora y aceleradora del metabolismo. Destaca por su poder saciante, por reducir el colesterol y por mantener a raya los niveles de insulina y la presión arterial.
- Relacionado: Té matcha: ¿por qué está considerado un 'superalimento'?
Cacao
Tradicionalmente se ha dicho que mejora el estado de ánimo y que tiene un gran poder antioxidante. Rico en fibra, vitaminas y minerales, además es eficaz frente a la pérdida de memoria asociada a la edad. Según datos de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) a los polifenoles del cacao se les atribuye el aumento de bacterias beneficiosas para la flora intestinal, así como la disminución de aquellas que favorecen el desarrollo de la obesidad y enfermedades cardiovasculares.
- Relacionado: Cacao: el alimento que querrás volver a incluir en muchos de tus desayunos
Chía
Son las semillas de una hierba con el mismo nombre, que se pueden utilizar de muchas maneras. Aporta importantes cantidades de ácidos grasos Omega 3, antioxidantes, calcio, fibra y proteínas, aunque estas cantidades son equiparables a las que podemos obtener de los frutos secos, el aceite de oliva o el pescado azul.
- Relacionado: Descubre las mejores formas de tomar semillas de chía
Espirulina
Es una cianobacteria muy nutritiva, con elevado contenido en proteína, minerales y vitaminas. Además, es rica en triptófano y contiene todos los aminoácidos esenciales. Al ser rica en clorofila es útil como detoxificadora de la sangre y su elevado valor nutricional la ha convertido en un superalimento reconocido por las Naciones Unidas para combatir la anemia y la malnutrición. Se consume en polvo y se puede añadir a cualquier alimento.
- Relacionado: Espirulina, ¿sirve para adelgazar?
Jengibre
Se trata de una raíz de sabor picante muy característico, con un alto valor culinario, especialmente como condimento y aromatizante. Se utiliza ampliamente para tratar náuseas y vómitos y es un gran antioxidante, antiinflamatorio y analgésico. Por si eso fuera poco, ayuda a reducir los niveles de colesterol y tiene propiedades adelgazantes y afrodisiacas.
- Relacionado: 10 propiedades del jengibre beneficiosas para tu salud
Kale
Se trata de una planta de la familia Brassica oleracea, la misma que la coliflor, la col, el repollo o el brócoli. Sus hojas verdes son muy carnosas y en cocina es muy versátil. Su forma más habitual de consumo es en forma de zumo, aunque también se puede incluir en ensaladas o cocinada con otras verduras. Tiene un alto contenido en agua, fibra, minerales (hierro, calcio…) y vitaminas. Según la OCU, además presenta glucosinatos (cuyo efecto preventivo del cáncer de próstata se está investigando), sulfofaranos (parecen tener efectos antiinflamatorios) y boro (recomendable para prevenir la pérdida de estrógenos durante la menopausia).
- Relacionado: Beneficios y recetas de Kale, el superalimento de moda
Quinoa
Se trata de un 'pseudocereal' rico sobre todo en proteínas, pero también en vitaminas, hierro, fósforo y calcio, y muy pobre en grasas. “Es importante tener en cuenta que el hierro de origen vegetal se absorbe con dificultad, y es necesario combinarlo con alimentos ricos en vitamina C (como el zumo de limón)”, recuerda la doctora Sònia Cibrián.
- Relacionado: 6 razones para incluir la quinoa en tu dieta