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© ShutterstockLAGOS DE PLITVICE, CROACIA
A 2 horas de Zagrev, en la región croata de Lika, los manantiales naturales más espectaculares de Europa han dado origen al parque nacional más grande y antiguo del país balcánico. Un conjunto de 16 lagos de intensos tonos azules y verdes encadenados a través de un centenar de cascadas y arroyos que la Unesco ha incluido en su lista del Patrimonio de la Humanidad. Enmarcados por bosques de hayas, abetos y pinos, se descubren a pie por sendas y pasarelas de madera, en tren o en barco eléctrico por el lago Kazjak.
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© ShutterstockLAGO LOVATNET, NORUEGA
En medio del espectacular paisaje montañoso del fiordo de Nord, el lago Lovatnet es uno de los más bonitos de Noruega, cuyas aguas alimentadas por un glaciar y de un color azul verdoso casi irreal son perfectas para navegar en barco o alquilar un kayak. Una joya popular en Instagram, como también lo son otras próximas: el Parque Nacional Jostedalsbreen, la montaña Skåla, el glaciar Tindefjellbreen y la cascada Ramnefjellsfossen.
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© ShutterstockLAGO DE BLED, ESLOVENIA
Parece de cuento, pero el singular paraje natural de este lago glacial con su pequeña isla en el centro, el castillo asomado a él en lo alto y la sombra de los Alpes Julianos es real. Su visita implica navegar hacia ella en una de las embarcaciones de remo tradicionales, conocidas como pletnas, aunque en invierno, cuando el lago se congela, es posible ir andando. Una vez allí, 99 escalones de piedra ascienden hasta la iglesia de la Asunción de la Virgen, que corona el islote y es escenario de una leyenda conmovedora.
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© ShutterstockLAGO SAIMAA, FINLANDIA
Finlandia es la tierra de los lagos, pero si hay un lugar donde el agua se hace omnipresente es en la región del lago Saimaa, el cuarto más grande de Europa. Tanto es así que tiene 15.000 islas y ¡15.000 kilómetros de costa! (España no llega a los 6000). Se extiende por la zona sudoriental del país y está compuesto por cinco grandes zonas unidas por mil canales y lagos. Imatra, Lappeenranta, Mikkeli, Joensuu y Savonlinna son las ciudades principales asomadas a él. Esta última famosa por su Festival de ópera y música clásica que se celebra en la fortaleza de Olavinlinna.
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© ShutterstockLAGO NESS, ESCOCIA
En los dramáticos paisajes de las Highlands, cerca de Inverness, la capital de las Tierras Altas, y junto al pueblo de Drumnadrochit, están las ruinas de Urquhart Castle, un fortín del siglo XVI a orillas de este lago glaciar, el segundo más grande de Escocia, que cobija la criatura fantástica más famosa del país: Nessie, el cariñoso nombre con el que se conoce al escurridizo monstruo de este lago. Navegar por el loch y otear su espinazo surcando las oscuras aguas es el sueño de muchos.
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© ShutterstockLAGO CONSTANZA, ALEMANIA, SUIZA Y AUSTRIA
Tres países se bañan en las aguas de este lago alimentado por el río Rin, Alemania, Suiza y una pequeña porción de Austria. Un auténtico mar interior de aguas verde esmeralda con numerosos lugares de interés en su entorno, como Mainau, la isla de las Flores, Lindau (en la imagen), la ciudad medieval de Constanza, que le da nombre, y algunos Patrimonio de la Humanidad, como el monasterio suizo de St Galle, la isla de Reichnau o el poblado de Pfahlbauten, con los palafitos levantados por los prehistóricos pobladores del lago. En él se puede navegar en barco de vapor, hacer excursiones en kayak, bucear y otras muchas actividades e incluso rodear en bicicleta el sendero que recorre toda su costa.
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© ShutterstockLAGO LEMÁN, SUIZA
Coco Chanel, la emperatriz Sisi, Freddie Mercury, Lord Byron, Stranvinsky, Audrey Hepburn, Charles Chaplin… ¿Qué tendrá este rincón suizo que tanta hospitalidad ha dado a personajes famosos? Pues, en pocas palabras: un entorno de inspiración, enmarcado por las altas montañas de los Alpes, con sus laderas cubiertas de viñedos, los veleros rozando las aguas azules y a sus orillas, el castillo de Chillon (en la imagen) y ciudades tan encantadoras como Ginebra, Lausana, Montreaux, Tolochenaz, Vevey...
© ShutterstockLAGO DI GARDA, ITALIA
En el norte de Italia, cerca de Milán, se encuentran dos de los lagos más bonitos de Italia, Garda y Como. Tal vez suene más este último gracias a George Clooney, que tiene una villa a sus orillas, en Bellagio, pero nos fijamos en el primero, el más grande del país (51 kilómetros de largo por 17 de ancho) enmarcado por los Alpes y próximo a la ciudad de Verona. En algunos puntos, este alargado lago parece un mar tranquilo, en otros, un paisaje vertical desafiante. Lo cierto es que gustó siempre mucho a la aristocracia, a poetas y escritores, primero por su clima templado, favorecido por las montañas que lo resguardan, pero también por sus aguas cristalinas, su exuberante vegetación de olivos, cipreses, limoneros o naranjos y sus ocho pequeñas islas e islotes. Y, especialmente, por los pintorescos pueblitos medievales asentados a sus orillas, en los que levantaron bonitas villas y castillos en lo alto que hoy ofrecen su postal más idílica: Malcesine, Limone Sul Garda (en la imagen), Sirmione...
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© ShutterstockLAGO HALLSTATT, AUSTRIA
Una excursión de un día desde Salzburgo nos sitúa junto a este hipnótico lago escondido entre montañas alpinas de más de 3000 metros de altura. Cruzando en barco sus gélidas aguas se alcanza el pueblo del mismo nombre, el más bonito a orillas de un lago, con su bella arquitectura de casas con balcones de madera y cubiertas de hidra trepando por la falda de la montaña, fruto de la riqueza conseguida gracias a las minas de sal (hall en alemán significa sal). El conjunto y el paisaje de Hallstatt-Dachstein forman parte del Patrimonio Mundial de la Unesco.
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© ShutterstockLAGO ANENCY, FRANCIA
Por sus hermosos canales, a la pequeña Anency se la conoce como la Venecia de Saboya, pero la postal de esta bonita ciudad francesa la adornan también las imponentes montañas que la enmarcan, jardines y un gran lago de aguas cristalinas y de las más limpias del mundo. En el segundo de origen glaciar más grande del país se pueden practicar deportes como ski acuático o windsurf, dar paseos en barco o montar en bicicleta por el sendero de 42 kilómetros que lo rodea mientras se respira aire puro y se disfruta de las vistas.
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© ShutterstockLAGOA DAS SETE CIDADES, ISLAS AZORES
Escondidos entre la espectacular naturaleza de las Azores encontramos algunos de los lagos de mayor belleza de Portugal. En la isla de São Miguel, lagoa das Sete Cidades es sin duda uno de ellos. De origen volcánico y emplazado en el fondo de la caldera este lago que en realidad es doble, uno de mayor tamaño y aguas más azules y el otro de un intenso verde, ambos separados por una pequeña franja de tierra, es uno de los lugares más visitados de la isla. Ya sin actividad volcánica, se pueden hacer rutas senderistas y excursiones organizadas por la zona aunque antes de visitarlo conviene consultar el tiempo previsto para que no afecten las nubes bajas y nos impidan disfrutar de las impresionantes vistas. Hay varios miradores como Boca do Inferno o el de Vista do Rei que ofrecen las mejores postales. Junto a los lagos se puede visitar el pueblo de Sete Cidades e incluso practicar kayak en las lagunas. Otro precioso lago es el de As Furnas, en Sete Cidades.
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© ShutterstockLAGOS DE COVADONGA, ASTURIAS
En el macizo occidental de los Picos de Europa, una estrecha y ascendente carretera de montaña enlaza el santuario de Covadonga con otro santuario (este natural), el de los lagos de Covadonga, a 1000 metros de altitud. En el conjunto sobresalen el lago de Enol, el de mayores dimensiones, y el de Ercina, rodeados de prados donde vacas, caballos y ovejas pastan libremente. El mirador de la Reina invita a hacer una parada en el camino para admirar con distancia la acción de los glaciares en el corazón montañoso del parque nacional.
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