Irlanda del Norte retratada en siete maravillas naturales

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Carretera Bregafh - Dark Hedges

DARK HEDGES

Situado en el condado de Antrim, entre Armoy y Stranocum, se encuentra una de las carreteras más bonitas del mundo, la de Bregagh. Su peculiaridad reside en las hayas que la abrigan, creando una espectacular bóveda vegetal. El origen de este bonito rincón se remonta al siglo XVIII, cuando James Stuart decidió dar a la mansión georgiana de Gracehill House (hoy día club de golf) un toque de grandiosidad plantando 150 hayas a lo largo de la carretera de entrada a la propiedad. Con el paso del tiempo y los contratiempos climatológicos algunas de ellas han caído, pero todavía se puede pasear bajo este techo de raíces. La leyenda cuenta que entre estos árboles se esconde el fantasma de una de las criadas de la casa que murió en extrañas circunstancias.

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Lago Neagh, Irlanda del Norte

LAGO NEAGH

Con 390 kilómetros cuadrados, el lago Neagh es el más grande de Irlanda del Norte. Cinco de sus seis condados tienen orillas en este lago con poca profundidad de cuya agua dulce se abastecen. En su entorno se puede hacer avistamiento de aves, pesca de anguilas, actividades acuáticas y rutas senderistas.

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Montañas de Mourne, Irlanda del Norte

MONTAÑAS DE MOURNE

Para los amantes del senderismo y de la bicicleta, las montañas de Mourne son todo un paraíso, al ser las más altas del país. Entre ellas destaca la Slieve Donard, con 850 m y unas increíbles vistas sobre la bahía de Murlough y Newcastle. Estas montañas de granito consideradas como Área de Belleza Natural Excepcional situadas al sureste de Irlanda del Norte (en el condado de Down) se pueden recorrer a través de la Mourne Mountains Cycle Loop, una ruta que lleva por el paso de Spelga, pasando por las ruinas del siglo XIV de Greencastle. Pero para admirar la belleza de esta zona también se puede hacer una ruta en coche por sus pueblos costeros. Sostenido únicamente por la gravedad se encuentra el muro de piedra de Mourne, que recorre 15 montañas y cuya construcción llevó 18 años.

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Parque Forestal Tollymore, Irlanda del norte

TOLLYMORE FOREST PARK

Con 630 hectáreas y ubicado al pie de las montañas de Mourne, cerca de la ciudad de Newcastle, se encuentra el parque forestal de Tollymore, un oasis de paz y tranquilidad en el que dar un agradable paseo o hacer un pícnic. Entre las principales atracciones de este espacio se encuentran sus 16 puentes –el más antiguo de 1726– que cruzan las frías aguas del río Shimna, las puertas góticas de entrada y salida y el curioso granero de Clanbrassil, diseñado en su origen para parecerse a una iglesia. Su espesa vegetación, fauna y geología lo convierten en un área de especial interés científico.

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Calzada del Gigante, Irlanda del Norte

CALZADA DEL GIGANTE

Situado en la costa nororiental de la isla, a unos 5 kilómetros al norte de Bushmills, se encuentra el que es uno de los conjuntos naturales más impresionantes de Reino Unido, la Calzada del Gigante. Leyenda y realidad se entrelazan para explicar su origen. Si la versión científica cuenta que hace más de 60 millones de años el rápido enfriamiento de la lava de una caldera volcánica dio lugar a más de 40.000 columnas de basalto con forma hexagonal; la leyenda relata que fue la lucha entre dos gigantes, uno irlandés y otro escoces, y su empeño en arrojarse piedras lo que hizo que acabara formándose esta impresionante calzada de piedras sobre el agua.

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Binevenagh, Irlanda del Norte

BINEVENAGH

Situado en el condado de Londonderry, Binevenagh acoge una sucesión de acantilados que se extienden a lo largo de casi diez kilómetros y quitan el hipo. En sus alturas se puede ver un pequeño lago artificial, pero que resulta pintoresco. Aquí acuden numerosos locales y turistas atraídos por la pesca y las vistas. Dar un paseo en helicóptero por los alrededores puede ser un plan perfecto para ver estas montañas que marcan el límite de la meseta de Antrim.

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Cuevas de Cushendun, Irlanda del Norte

CUEVAS DE CUSHENDUN

Cerca del precioso pueblo costero de Cushendun se encuentran estas pequeñas cuevas surgidas hace más de 400 millones de años fruto de la erosión por el viento y el agua. Más allá de ser uno de los escenarios de la serie de Juego de Tronos, este lugar es un punto mágico para empaparse de la basta naturaleza de Irlanda del Norte, pasear por sus alrededores y hasta tomarse una pinta en uno de los coquetos bares del pueblo.