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Como salidos de un cuento, los mercadillos de Navidad, envueltos por una atmósfera mágica, nos animan a viajar a las ciudades más bellas de Europa desde finales de noviembre. Las temperaturas son frías, sí, pero bien abrigados, nos dejamos embriagar por su ambiente para descubrirte, un año más, los más bonitos del Viejo Continente, una tradición que comenzó en Viena en la Edad Media y sigue llenando estas ciudades de ilusión y espíritu navideño por los siglos de los siglos.
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BUDAPEST (HUNGRÍA)
No sabemos todavía si este año el mercado navideño de la plaza de San Esteban, a los pies de la basílica del mismo nombre, repetirá ¡por cuarta vez consecutiva! el premio al Mejor Mercadillo Navideño de Europa 2024 otorgado por la asociación European Best Destination, pero, aunque no fuera así, es un clásico de la Navidad. Este año también cuenta con un inmenso abeto, una pista de patinaje sobre hielo y decenas de puestos donde comprar artesanía local, todo tipo de decoraciones y probar los tradicionales kürtőskalács, unos dulces de forma cilíndrica que se cocinan sobre las brasas.
También hay otros mercadillos en la capital húngara, que además engalana muchas de sus calles, como el de la plaza de Vörösmarty o el que se instala en el castillo de Buda.
¿Dónde?
Plaza de San Esteban
¿Cuándo?
Del 15 de noviembre al 1 de enero
TALLIN (ESTONIA)
La capital navideña de Estonia tenía que tener un mercadillo a su altura y el de la plaza del Ayuntamiento –en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco–, es de cuento. Cuando los primeros copos de nieve se posan sobre los tejados rojos de Tallin, surgen las pequeñas casitas de madera, el aire se llena de olor especiado de las tradicionales galletas piparkoogid y los villancicos empiezan a sonar alrededor de su gran árbol navideño, que se instaló por primera vez en 1441, el primero de Europa. No hay que dejar de probar el glögi −vino caliente estonio−, reponer fuerzas con platos navideños como las patatas y cerdo asados con chucrut y mermelada de arándanos, contemplar el tiovivo y hacer compras en los puestos rebosantes de productos artesanales.
¿Dónde?
Plaza del Ayuntamiento
¿Cuándo?
Desde el 22 de noviembre al 7 de enero.
PRAGA (REPÚBLICA CHECA)
Son varias las plazas de la ciudad donde encontramos mercadillos de Adviento, pero el principal es el de la plaza de la Ciudad Vieja, con su inmenso abeto de Navidad, el más grande del país, que se ilumina el primer fin de semana de diciembre. Alrededor, decenas de casitas de madera donde hacer las tradicionales compras de objetos navideños, joyas, juguetes o piezas del reconocido cristal de Bohemia, y puestos en los que calentarse con un vino (svařák) o un licor de miel, o dejarse tentar por embutidos o salchichas (párky y klobásy).
Otros mercadillos encantadores se instalan en la plaza de la República, en la de Wenceslao, en la plaza de la Paz o el del castillo de Praga.
¿Dónde?
Plaza de la Ciudad Vieja
¿Cuándo?
Entre el 30 de noviembre y el 6 de enero
COLMAR (FRANCIA)
Las luces de los Campos Elíseos parisinos ya se han encendido, pero, ¿cuándo empiezan los mercados navideños en Francia? Si hay un lugar especial lleno de magia en el país en esta época es el casco histórico de Colmar, pues esta localidad de la región de Alsacia, a una hora de Estrasburgo, se convierte en un enorme mercadillo repartido por sus empedradas callejuelas medievales. Es un auténtico pueblo de la Navidad, con sus casas con entramados de madera iluminadas con miles de pequeñas bombillas y su preciosa decoración. Junto a la catedral está el mercado gourmet, otros puestos se encuentran localizados en las plazas des Dominicains, de l'Ancienne Douane, Jeanne d'Arc, el palacio medieval de Koïfhus y, para los niños, el Petite Venise. En ellos encontrarás desde artesanía y antigüedades hasta juguetes, además de delicatessen locales.
¿Dónde?
Distintas ubicaciones del casco histórico
¿Cuándo?
Del 26 de noviembre al 29 de diciembre
VIENA (AUSTRIA)
En la capital austriaca se instaló por primera vez un mercadillo navideño en el siglo XIII y esta tradición sigue arraigada entre los vieneses desde mediados de noviembre y hasta final de año, cuando sus calles y plazas se llenan de decoración navideña, luces y aroma a dulces típicos y ponche caliente. Son numerosos los mercados que se instalan en la ciudad, casi en todos los barrios, pero el imprescindible es el de la Rathausplatz, donde un gran arco de varios metros de altura recibe a los visitantes. No falta en él una pista de hielo por la que deslizarse con el ayuntamiento como telón de fondo, el árbol de Navidad, un carrusel y todo un mundo navideño para los niños.
Además del de Christkindlmarkt, en la plaza del Ayuntamiento, también hay que pasar por la aldea navideña de la Maria-Theresien-Plaza, los situados frente al palacio del Belvedere o en el palacio de Schönbrunn, el antiguo mercadillo de la plaza Freyung y los artesanales de la plaza San Carlos y el de Spittelberg.
¿Dónde?
Rathausplatz o plaza del Ayuntamiento, y otras ubicaciones
¿Cuándo?
Del 15 de noviembre al 26 de diciembre
MÚNICH (ALEMANIA)
Si te preguntas dónde ponen los mejores mercadillos de Alemania, la capital bávara es la primera respuesta. Marienplatz es la plaza más conocida de la ciudad, donde se levanta su monumental ayuntamiento y cada año el epicentro de la Navidad, gracias al Christkindlmarkt que se remonta al siglo XIV y atrae a miles de visitantes. Un espacio que brilla cada tarde gracias a las miles de luces que la iluminan, a su inmenso abeto y a los conciertos de bandas bávaras que se ofrecen, de domingo a jueves, desde el balcón del edificio consistorial, en los que se puede disfrutar de clásicos navideños o escuchar instrumentos tradicionales como la trompa de los Alpes.
Como es tradición, en sus 150 puestos repartidos por la plaza y los alrededores podrás probar pan y galletas de jengibre, vino dulce especiado, butter stollen (un pan dulce típico de la Navidad en Alemania), castañas asadas, galletas picantes o salchichas a la parrilla, pero también comprar los típicos adornos navideños, juguetes y artesanías locales.
El mercadillo navideño de Marientplatz es tan reconocido en la ciudad que hasta se organizan tours guiados por él para conocer su larga historia. A las puertas de la iglesia de San Pedro se descubre el mercado belenista o Kripperlmark, y también hay puestos en la Sendlinger Strasse y la Kaufingerstrasse, hasta la altura de la iglesia de San Miguel. Otro encantador mercadillo es el pueblo alpino ubicado en el patio de la Residenz, junto a Odeonsplatz.
¿Dónde?
En la plaza de Marienplatz, a los pies del ayuntamiento
¿Cuándo?
Del 25 de noviembre al 24 de diciembre
LIEJA (BÉLGICA)
Desde finales de noviembre, el mercado de la llamada Ciudad Ardiente es un imprescindible navideño en Bélgica, pues es el más antiguo. Más de 200 casetas llenan de luz y ambiente las plazas de St Lambert y du Marché, donde se ofrecen productos típicos y regalos navideños. Con pistas de trineos y patinaje, animaciones musicales y productos artesanales, además de por su magnitud, destaca también por la riqueza de su gastronomía local, con especialidades como los boulets Liégeois, los gofres de Lieja y el emblemático peket, un licor tradicional de la región de Valonia.
¿Dónde?
En las plazas de St Lambert y du Marché
¿Cuándo?
Del 29 de noviembre al 30 de diciembre
ESTRASBURGO (FRANCIA)
Y si más arriba mencionábamos el mercado navideño de Colmar, Estrasburgo, la capital de Alsacia deslumbra igualmente por estas fechas gracias a sus millones de bombillas, tantas como los visitantes que recibe cada año. Sus 300 puestos y primorosas decoraciones se reparten por la Grande Île, rodeada de canales, las callejuelas peatonales y las pequeñas plazas que giran en torno a la imponente catedral. El abeto gigante de la plaza de Kléber, con 30 metros de altura, es el símbolo de las tradicionales celebraciones navideñas que se remontan cinco siglos atrás, desde que en 1570 se instalara por primera vez el mercadillo de Christkindelsmärik en la plaza de Broglie, al pie de la Ópera de Estrasburgo.
¿Dónde?
En la Grande Île y plazas alrededor de la catedral
¿Cuándo?
Del 27 de noviembre al 27 de diciembre
SALZBURGO (AUSTRIA)
Entre los mercados de Adviento más bellos y antiguos del mundo no puede faltar el de la ciudad en la que nació el villancico Noche de Paz y que, además, es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Su histórico Christkindlmarkt, instalado en la plaza de la Dom (la catedral) y la suntuosa explanada de la Residenplatz, se remonta a finales del siglo XV y se abre cada año, el jueves de la semana anterior al primer domingo de Adviento. En sus casetas todo tipo de placeres para el paladar en forma de especialidades austriacas, como el gühwein (vino caliente especiado) y ponche para combatir el frío, pasando por decoración tradicional para el árbol o regalos, donde no faltan numerosas actividades: lecturas navideñas, recorridos guiados, conciertos corales…
Al tradicional Christkindlmarkt se suman otros mercados populares, como el que abre junto a la fortaleza de Hohensalzburg –la más grande y mejor conservada de Europa– y que se extiende por las calles aledañas, el del Palacio de Helbrunn –que sirvió como retiro de verano para el Príncipe-Arzobispo de Salzburgo– o el de Mirabellplatz, mítica localización de la película Sonrisas y lágrimas.
¿Dónde?
Plaza de la Catedral
¿Cuándo?
Del 21 de noviembre excepto al 1 de enero