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En el municipio de Requena caben tres elementos que invitan a una escapada: un casco histórico monumental, una cultura enológica milenaria y un espacio de biodiversidad singular, el Parque Natural de las Hoces del Cabriel, el río que marca el límite entre Valencia y Castilla-La Mancha. Vayamos por partes.
EL PUEBLO DE REQUENA
En el interior de la provincia de Valencia, a menos de una hora de la capital, Requena es un pueblo al que dedicar un buen rato. Dispone de una muralla que levantaron los árabes en el siglo X, y detrás de sus muros, están sus principales monumentos. Una manera cómoda de conocer la ciudad es unirse a una de las visitas guiadas gratuitas que parten de la oficina de turismo, situada a la entrada del casco histórico. El paseo dura dos horas y empieza en la torre del homenaje, habilitada como centro de interpretación de la historia local con proyecciones y paneles interactivos.
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Desde la torre, el punto más alto de la ciudad, se tiene una buena vista del laberinto de callejuelas, tejados, torres y barrios extramuros. Dos son las grandes joyas monumentales de Requena que sobresalen: las fachadas de estilo gótico florido isabelino de las iglesias de Santa María y El Salvador. El otro templo, el de San Nicolás, ya no tiene culto. Recuperado tras años de abandono, ahora funciona como sala de eventos culturales.
El centro de Requena esconde también decenas de cuevas subterráneas excavadas hace cientos de años por sus habitantes para la conservación del grano y la crianza de vinos. Cada casa tiene su propia cueva, pero solo algunas son visitables. Las más espectaculares son las Cuevas de la Villa, cuyo acceso está en la plaza de Albornoz. Y hablando de enología, también imprescindible, La Casa del Cid –en realidad una casa noble construida cuatro siglos después de la muerte del supuesto paso del héroe castellano por Requena–, que aloja el Museo del Vino e incluye la visita a sus propias cuevas.
HOCES DEL CABRIEL
Después de recorrer Requena, es el momento de adentrarse en su entorno natural y seguir el discurrir del río Cabriel, porque en su descenso hacia el Júcar va tallando la roca caliza y dando forma a unas sinuosas hoces y otras formaciones geológicas, como Los Cuchillos, un conjunto de crestas verticales en cuyas paredes se puede ver a algún que otro experimentado escalador.
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Afortunadamente, las hoces del Cabriel ofrecen otras opciones más accesibles para todos los públicos. En el centro de interpretación del parque natural, en Venta del Moro, informan de las rutas de senderismo señalizadas que llevan hasta lo más alto de las hoces. Las mejores panorámicas del río y Los Cuchillos se obtienen desde el sendero PR-CV 344, que parte de Villargordo del Cabriel y pasa por el mirador del valle de La Fonseca. Es una ruta circular de 12 kilómetros que se recorre en algo menos de cuatro horas, aunque también se puede hacer sin esfuerzo en coche, siguiendo la misma pista.
RAFTING EN EL RÍO CABRIEL
Para disfrutar del río de una manera más activa lo mejor es apuntarse a alguna de las actividades que organizan empresas especializadas de la zona, como Ruting (ruting.es), con sede en Venta del Moro, entre las que se incluye el rafting. Dependiendo de la suelta de aguas del pantano de Contreras, la actividad tiene lugar en un tramo de río diferente. Hasta agosto el río suele ir cargado de agua y se pueden recorrer 20 kilómetros de su curso en el paisaje más espectacular de las hoces, disfrutando de divertidos rápidos y de la vegetación de ribera. Cuando hay menos agua, el rafting se hace en un tramo de 6 kilómetros en el área de Tamayo.
PROBAR EL VINO DE UTIEL-REQUENA
Otro imprescindible en la comarca es visitar alguna de las bodegas de la D.O. Utiel-Requena y participar en las actividades que proponen. En la bodega familiar Chozas Carrascal (chozascarrascal.com) podrás pasear por el viñedo, ver su original museo de etiquetas y catar tres vinos y un aceite ecológicos en una sala de barricas datada en 1870. Y en la bodega Pago de Tharsys (pagodetharsys.com), rodeada de 14 hectáreas de viñedo ecológico, hacer experiencias acorde a cada estación del año y labores que realizan en él y en la bodega.
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DISFRUTA A LA MESA
Un solete de la Guía Repsol se ha ganado la cocina tradicional de fina presentación de El Yantar Mesón La Villa (restauranteelyantar.com), también propiedad, en el mismo casco histórico de Requena, de El Yantar La Cocina de Pilar, ubicado en los antiguos pasadizos de piedra y donde probar sabores originales. En una casita a pie de la carretera N-III está La Posada de Águeda, que apuesta por cocina tradicional de producto y elaboraciones sencillas.
Y QUÉDATE A DORMIR EN LA ZONA
A 2 kilómetros de Requena, en el pequeño y moderno hotel rural Caseta de Tharsys (hotel.pagodetharsys.com), ubicado dentro de la finca y viñedos de la bodega Pago de Tharsys. Hacen tours guiados por la bodega con cata de vinos y embutidos de la zona. Y en Villargordo del Cabriel, en Raïmblanc (raimblanc.com), un hotelito de solo ocho habitaciones y decoración muy personal, además de restaurante de cocina tradicional con un toque creativo.
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