Los 15 países más pequeños del mundo: grandes en maravillas

1. CIUDAD DEL VATICANO 

Superficie: 0,44 kilómetros cuadrados

Población: 825 personas

La ciudad papal es realidad un estado independiente, el más pequeño del mundo, pero estrechamente vinculado a la capital italiana. En ella tres visitas dan para pasarse horas y horas: su magnífica plaza y la magnífica columnata que la rodea, la basílica de San Pedro, el edificio religioso más importante del mundo, sede de la Iglesia católica, y los Museos Vaticanos, donde se encuentra la capilla Sixtina, una obra maestra de Miguel Ángel y la mayor colección de obras de arte del planeta. 

¿Sabías qué…?

El Vaticano no tiene hospitales, por tanto nadie puede nacer allí, la ciudadanía no se obtiene por nacimiento si no por tener un puesto de trabajo.

2. MÓNACO 

Superficie: 2 kilómetros cuadrados

Población: 30.000 personas

Parece mentira es que un territorio tan minúsculo acapare tantas miradas, pero esta pequeña ciudad-estado en la costa mediterránea de Francia es sinónimo de glamur y exclusividad gracias a sus lujosos hoteles, el palacio de los Grimaldi, el casino de Montecarlo, su bahía bordeada de yates y su prestigiosa carrera de automovilismo y otras citas deportivas.

¿Sabías qué…?

Mónaco tiene una de las concentraciones más altas de millonarios por habitante del mundo. Algunas de las mansiones más caras del mundo también están allí.

3. NAURU 

Superficie: 21 kilómetros cuadrados

Población: 10.800 habitantes

Para situar en el mapa este minúsculo estado insular de Micronesia hay que fijar los ojos en el océano Pacífico central, y ampliarlo, porque su superficie total es de solo 21 kilómetros cuadrados, lo que es, aproximadamente, el 0,6 del tamaño de Manhattan. Con una costa de 30 kilómetros en la que se suceden playas arenosas con montículos coralinos, Nauru además de ser el tercer país más pequeño del mundo, es la república más pequeña del planeta. 

¿Sabías qué…?

Nauru no tiene capital ni existen núcleos urbanos bien definidos aunque el gobierno se encuentra en un distrito conocido como Yaren.

4. TUVALU 

Superficie: 30 kilómetros cuadrados

Población: 12.000 personas

Nos situamos en el Pacífico y en la Polinesia para localizar el cuarto país más pequeño del mundo, a medio camino entre Australia y Hawái. En realidad, es un archipiélago formado por 9 pequeñas islas llenas de arrecifes de coral y lagunas de un azul intenso. Su capital, Funafuti, solo tiene 6200 habitantes.

¿Sabías qué…?

Un paraíso amenazado que podría desaparecer, al estar compuesto de atolones de coral no está muy por encima del nivel de mar por lo que es extremadamente sensible a la subida del nivel del agua.

Las paradisíacas islas tropicales que pronto dejarán de existir

5. SAN MARINO 

Superficie: 32 kilómetros cuadrados

Población: 34.000 habitantes

El siguiente país en la lista de los más pequeños es esta república rodeada de territorio italiano. Una joyita que también es el estado soberano más antiguo del mundo y cuyo casco antiguo de la capital y el Monte Titano han sido merecedores del título de Patrimonio de la Humanidad. 

¿Sabías qué…?

San Marino es la república más antigua del mundo fundada en el año 301 d. C. y su lema nacional es Libertas, una libertad de la que se sienten muy orgullosos sus habitantes.

6. LIECHTENSTEIN 

Superficie: 160 kilómetros cuadrados

Población: 38.000 habitantes

Al pie de los Alpes, este pequeño principado centroeuropeo es uno de los destinos más desconocidos del continente. El pequeño escondite enclavado entre Suiza y Austria tiene como principales atractivos su naturaleza, con 400 kilómetros de paisajes naturales, y la colección de arte que se expone en el Kunstmuseum, que gira en torno a las pinturas de Rembrandt, Rubens y Van Dyck. En el castillo de Vaduz reside la familia real. 

¿Sabías qué…?

Su capital es Vaduz aunque la ciudad más poblada es Schaan. Es uno de los pocos países del mundo que no cuenta con ejército y ejerce como país nautral.

7. ISLAS MARSHALL 

Superficie: 190 kilómetros cuadrados

Población: 59.000 habitantes

Al noroeste de Australia hay que volar para buscar otro de los países más diminutos del mundo, porque las Islas Marshall ocupan menos de 200 kilómetros cuadrados, que se reparten en unas mil islas coralinas. Un país pequeño, pero también joven, pues se independizó de Estados Unidos hace tan solo tres décadas. Sus habitantes viven de la pesca, de la producción del aceite de coco y del turismo, porque sus islas tienen ese aire de paraíso virginal donde pasarse el día buceando en sus aguas cristalinas.  

¿Sabías qué…?

Las Islas Marshall estuvieron bajo dominio español como parte de las Indias Orientales Españolas.

8. SAN CRISTÓBAL Y NIEVES

Superficie: 261 kilómetros cuadrados 

Población: 51.000 habitantes

Dos islas y un solo país en las Antillas. San Cristóbal, la mayor y situada al norte; Nieves, la menor, al sur. El octavo más pequeño del mundo es también el más pequeño del continente americano. Descubiertas por Cristóbal Colón en su segundo viaje a América, hoy a ellas se llega para disfrutar de sus bonitas playas, sus montañas volcánicas y el ambiente de Charlestown, su capital, en la que vive una gran mayoría de su población. 

¿Sabías qué…?

Es un estado independiente de la Commonwealth, con el rey Carlos III como jefe de Estado.

9. LAS MALDIVAS 

Superficie: 298 kilómetros cuadrados

Población: 540.000 habitantes

En el océano Índico y a unos 500 kilómetros del extremo más alejado de la India, este país insular atrae a los amantes de los deportes acuáticos y de aquellos que sueñan con exóticos paraísos. Son 1190 islotes incrustados en 26 atolones de coral los que tiene este archipiélago. Tan asombroso como sus medidas es el hecho de que también sea el país más plano del mundo. La mayoría de sus habitantes se concentran en su capital, Malé, que tiene un ajetreado mercado de pescado. 

¿Sabías qué…?

Sus espectaculares playas han convertido a Maldivas en uno de los destinos más deseados para pasar la luna de miel. Es también un paraíso para buceadores y los deportes acuáticos. Se calcula que el país podría desaparecer, sumergido en el océano, en menos de cien años.

10. MALTA

Superficie: 316 kilómetros cuadrados

Población: 430.000 habitantes

El décimo lugar en el top de países más pequeños del mundo lo ocupa Malta. En el centro del Mediterráneo, este archipiélago con una historia y una fusión de culturas fascinante, lo forman la isla que le da nombre y las más diminutas de Gozo y Comino adornadas por iglesias, fortalezas, elegantes palacios, pero también acantilados, playas y bellas formaciones rocosas esculpidas por el mar y el viento. De ello disfrutan sus habitantes que residen principalmente en las ciudades de La Valeta, la capital, Cospicua, Senglea y Vittoriosa. 

¿Sabías qué…?

La Valeta es la capital europea más pequeña. Además, el haber sido colonia británica hasta 1964 hace que allí encontremos desde las típicas cabinas de teléfono rojas inglesas y se conduce por la izquierda, como los británicos.

Gozo, una isla secreta y muy «gozosa» en el Mediterráneo

11. GRANADA

Superficie: 344 kilómetros cuadrados

Población: 112.000 habitantes

La isla caribeña de Granada, uno de los grandes tesoros escondidos del Caribe, presume de playas de postal y naturaleza exuberante. El país lo forman, además de la isla de Granada -la de mayor tamaño- otras más pequeñas como Carioca, Pequeña Martinica o Isla Ronde entre otras, aunque la mayor parte de la población se concentra en Granada.

Conocida como la isla de las especias por la enorme cantidad que proceden de sus plantaciones -en especial la nuez moscada-, hoy en día es una de sus principales fuentes económicas. También lo es el turismo, la isla es parada imprescindible para los cruceros que navegan por el Caribe.

¿Sabías qué…?

Esta isla caribeña recibe su nombre de los españoles, probablemente copiado de la ciudad andadula. Aquí llegó Cristóbal Colón en 1498, en su tercer viaje.

12. SAN VICENTE Y LAS GRANADINAS

Superficie: 389 kilómetros cuadrados

Población: 104.000 habitantes

Este conjunto de islas de las Antillas Menores cuenta con numerosos atractivos para una visita. Uno de esos paraísos en los que hacen parada los cruceros caribeños, donde se descubren sus bahías -como la de Chateaubelair- y lugares como Port Elizabeth, Tobago Cays o la cascada de Baleine. A San Vicente y Las Granadinas pertenece la isla de Mustique, un glamuroso destino por el que han pasado celebrities como Brad Pitt, Mick Jagger, Isabel Preysler, Tamara Falcó o los actuales príncipes de Gales, Guillermo de Inglaterra y Kate Middleton.

¿Sabías qué?

Estas islas han servido de escenario de algunas de las películas de Piratas del Caribe, especialmente en La maldición de la Perla Negra y El cofre del hombre muerto, que encontraron en este paraíso su mejor set de rodaje. Para los amantes de la saga no hay que perderse Wallilabou Bay donde aún quedan restos de los rodajes.

13. BARBADOS

Superficie: 430 kilómetros cuadrados

Población: 281.000

No nos movemos del Caribe porque el siguiente país en la lista de los más pequeños del mundo es Barbados. En esta idílica isla caribeña nació a una de las cantantes que más millones de discos han vendido en el mundo: Rihanna. Una pequeña joya repleta de tesoros como Bridgetown, su capital de aires coloniales, la bahía de Carlisle o la playa de Hot Pot.

Imprescindible descubrir otro de sus grandes tesoros: la gastronomía. Te enamorará su deliciosa cocina caribeña a base de pescados frescos, entre los que destaca el pez volador, uno de sus platos estrella. También el arroz, los sabrosos curry y las frutas tropicales.

¿Sabías qué?

Barbados se considera la cuna del ron, hogar del destilado más antiguo del mundo. Se cree que nació en la destilería Mount Gray, fundada en 1703.

14. ANTIGUA Y BARBUDA

Superficie: 443 kilómetros cuadrados

Población: 93.200

Quienes visitan Antigua y Barbuda lo hacen atraídos por sus famosas playas de arena rosada -se encuentra al este del Caribe-, por el estilo de vida caribeño o por sus increíbles arrecifes de coral.

De las dos islas, Antigua es la más grande, a la que llegan la mayoría de los cruceros, aunque ambas están conectadas por ferri en unos 90 minutos. Entre los imprescindibles: la playa de Dickenson Bay, el Fuerte James o la bahía Half Moon Bay.

¿Sabías qué?

El punto más alto de la isla de Antigua es Boggy Peak con apenas 400 metros, conocido actualmente como monte Obama en honor al que fue presidente de los Estados Unidos.

15. SEYCHELLES

Superficie: 455 kilómetros cuadrados

Población: 99.200

115 islas forman este paraíso tropical en medio del océano Índico de las que solo 33 están habitadas. De entre todas, Mahé -la isla más grande-, Praslin y La Digue son las imprescindibles para cualquier viajero. Allí encontrarán bosques tropicales, maravillosas playas de arena tan blanca que deslumbra, aguas turquesa, arrecifes de coral y pequeñas localidades repletas de encanto colonial. También imprescindible la visita al Jardín Botánico del Monte Fleuri, donde viven las tortugas gigantes de Aldabra, una de las especies más grandes del mundo.

¿Sabías qué?

Victoria es la diminuta capital de las Seychelles, se encuentra en la isla de Mahé y es tan pequeña que solo tiene un semáforo.

Nadar entre tortugas gigantes y otras experiencias insólitas en Seychelles