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Estados Unidos: La ruta de Moby Dick

Sitios históricos, faros, escenarios de películas, mansiones de la élite estadounidense, museos, tabernas y, por supuesto, ballenas, jalonan esta ruta por los lugares que inspiraron a Herman Melville. Comienza en Boston, sigue por las bahías de Massachusetts y Cape Cod, hace parada en New Bedford y se extiende a los Berkshires, para visitar la granja donde el autor escribió la mayor parte de sus relatos


26 de septiembre de 2022 - 18:31 CEST

 Thar she blows!  (por allá resopla), exclama el capitán del catamarán en el que abandonamos Boston hace un par de horas rumbo al encuentro con los límites de la meseta submarina Stellwagen Bank, el territorio de las ballenas. Era la voz que gritaban, en su jerga, los vigías de los balleneros de Nueva Inglaterra a mediados del siglo XIX; la misma que vocean los marineros del Pequod en Moby Dick y la que ahora repite el capitán, que cree haber avistado una preciosa pareja de jorobadas.

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Muelle MacMillan de Provincetown, lleno de restaurantes, tiendas y la biblioteca pública.

En Boston, junto al imponente New England Acuarium, nace The Massachusetts Whale Trail, una ruta creada para conmemorar en 2019 el bicentenario del nacimiento de Herman Melville y que recorre la costa de las bahías de Massachusetts y   Cape Cod . Pueblos exquisitos, miradores de ensueño, museos, sitios históricos, excelentes restaurantes, escenarios de películas y decenas de faros jalonan esta ruta que tiene su epicentro en New Bedford, el lugar donde Melville se enroló en el ballenero Acushnet y donde situó el comienzo de su inmortal novela.

El museo principal de New Bedford conserva la memoria de la ciudad y su historia como centro mundial de la industria ballenera. En sus salas y vitrinas se exponen miles de objetos originales relacionados con ella. Del puerto parten, en temporada, los ferris que llevan a las islas de Nantucket y Martha’s Vineyard. Políticos como los Kennedy, Barack Obama o Donald Trump tienen sus residencias de verano en ellas. En la primera también hay un pequeño museo dedicado a la caza de las ballenas.

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Cape Cod es territorio de dunas y faros históricos, como el de Wood End Light Lookout Station.

Desde New Bedford se alcanza con facilidad Hyannis, puerto importante para las embarcaciones de recreo, y, en la punta de Cape Cod, Provincetown, un pueblo siempre animado con calles empedradas, decenas de boutiques, pequeños restaurantes y tiendas de arte.

Los fans de Melville pueden continuar viaje siguiendo las huellas del escritor tierra adentro, hasta el condado de Berkshire, a unas dos horas y media por carretera al norte de New Bedford. En los Berkshires, como popularmente se conoce a la región, fue donde el escritor encontró la tranquilidad para escribir los relatos que le inspiraron sus navegaciones. Aquí se encuentra la ruta The Melville Trail, un itinerario autoguiado por sitios que influyeron en la vida y la obra del escritor, en particular su granja en Arrowhead, donde escribió gran parte de sus libros mientras veía por la ventana el lomo blanco del monte Greylock.

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Arriba: Coloridas cabañas de Oak Bluffs, el pueblo más animado de la isla de Martha’s Vineyard, frente a la costa de Cape Cod. Abajo, a la izquierda, acrobacia de ballena jorobada. A la derecha, faro Brant, en la isla de Nantucket, destino turístico de primera.

Resulta fácil llegar desde los Berkshires al punto final de la ruta: la ciudad de Nueva York. Melville nació en el número 6 de la calle Pearl, junto al puerto. Murió también en ella 72 años después, cuando era un escritor sin dinero ni fama, ajeno al éxito que mucho tiempo después acompañaría a su novela. La misma que ahora rememora la voz del capitán del catamarán cuando insiste: “Por allá resopla”, y todos miramos más allá por si emerge un cachalote blanco como el que soñó Melville.

No dejes de...

Visitar Las mansiones de Newport. Al suroeste de New Bedford se encuentra el lugar de veraneo de los millonarios neoyorquinos en los años de la Edad Dorada que describió Mark Twain. Sus mansiones, a imagen de los palacios europeos, se suceden en la avenida Bellevue. Entre ellas, Marble House y The Breakers (en la imagen de abajo), propiedad de la familia Vanderbilt; Chateau-sur-mer, la primera de la ciudad; y The Elms, el palacete de un magnate del carbón.

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A la derecha, granja de Arrowhead, en el condado de Berkshire, donde Herman Melville encontró la tranquilidad para escribir gran parte de los relatos que le inspiraron sus travesías por mar. A la izquierda, The Breakers, propiedad de la familia Vanderbilt

Guía práctica

Guía práctica

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Cuándo ir

La temporada para el avistamiento de ballenas comienza en mayo y se prolonga hasta octubre. Viajar en septiembre permite disfrutar, además, de los colores dorados, rojizos y ocres con que se visten los maravillosos bosques de Nueva Inglaterra.

Cómo llegar

Iberia vuela directa a Boston desde Madrid y desde Barcelona. American Airlines y Finnair lo hacen también sin escala, pero solo desde la primera. Otra opción es volar a Nueva York y luego alquilar un coche. La distancia entre ambas ciudades es de 350 kilómetros.

VIATOR (viator.com) organiza actividades y experiencias desde Boston, incluidos cruceros de avistamiento de ballenas y excursiones de un día a Cape Cod, Martha’s Vineyard y Newport.

Cómo moverse

Para realizar la ruta, se aconseja alquilar un vehículo en el aeropuerto. Y para el avistamiento de ballenas, utilizar los servicios de empresas acreditadas por su cuidado con la sostenibilidad, como BOSTON HARBOR CITY CRUISES (cityexperiences.com/boston/city-cruises/whale-watch), en Boston; Dolphin Fleet (whalewatch.com), en Provincetown; HYANNIS WHALE WATCHER CRUISES (whales.net), en Hyannis, y SHEARWATER EXCURSIONS (shearwaterexcursions.com), en Nantucket.

Dónde dormir

En Boston, a cinco minutos a pie del New England Aquarium, se encuentra BOSTON HARBOR (bostonharborhotel.com).

En New Bedford, a un paso del Whaling Museum, el NEW BEDFORD HARBOR HOTEL (newbedfordharborhotel).

En Nantucket destaca el WHITE ELEPHANT NANTUCKET ISLAND (whiteelephantnantucket.com), un elegante resort con residencias, playas, puerto deportivo y spa.

Y en Cape Cod, el exquisito CHATHAM INN (chathaminn.com), el único Relais & Châteaux en la zona.

Dónde comer

Buen lugar para disfrutar de la sopa de almejas y la langosta fría, los platos estrella de la gastronomía de la ruta, es el restaurante más antiguo de Boston: UNION OYSTER HOUSE (unionoysterhouse.com), abierto al público desde 1826 en Union St, frente al Haymarket.

En New Bedford, THE BLACK WHALE (theblackwhale.com) está especializado en pescados y mariscos.

En Nantucket destacan BRANT POINT GRILL, el restaurante principal del hotel White Elephant (whiteelephantnantucket.com), y el mucho más informal THE ROSE AND CROWN (theroseandcrown.com), con música en directo.

Más información

TURISMO DE MASSACHUSETTS, visitma.com