La isla de Tabarca, un diminuto refugio del Mediterráneo frente al litoral de Alicante

Aunque en verano, durante el día, muchos curiosos se acercan a descubrirla, esta isla de pasado bucanero y aires de Robinson Crusoe guarda cientos de secretos. Hay que esperar a que zarpen los ferrys para dar con este extraño paraíso, que parece alejado del mundo pese a encontrarse a tan sólo veinte minutos de la costa

Actualizado 22 de julio de 2022 - 13:22 CEST22 jul 2022 - 13:22 CEST

Dicen que es el lugar donde se llega para huir de algo que no se sabe bien qué es. O para buscar la inspiración perdida. O para encontrarse con uno mismo. Tabarca, la única isla habitada de la Comunidad Valenciana, tiene ese aire de lugar remoto a pesar de que unas pocas millas de Mediterráneo la separan de tierra firme: tan sólo unos veinte minutos de navegación desde Santa Pola y menos de una hora desde Alicante capital.

Barco entre Santa Pola y la isla de Tabarca en Alicante — Los barcos que parte de Santa Pola llegan a la isla en apenas 20 minutos de navegación.

Los meses de verano, bien es verdad, rebosa de movimiento. Porque constantemente atracan las golondrinas (así es como se llama al servicio de ferry), cargadas de excursionistas que vienen a descubrir las virtudes de un territorio que, fuera de temporada, apenas alberga unas 60 almas. Pero ni la actividad marítima ni el trasiego perpetuo de estos días logran empañar su condición de refugio perfecto.

También lee: Islas chiquititas de España, para tus excursiones por la costa

HISTORIAS REMOTAS

Tabarca es una isla pequeña y plana. Tan pequeña como para tener sólo dos kilómetros de largo y unos escasos cuatrocientos metros en su parte más ancha. Y tan plana como para que este rasgo le diera nombre en tiempos de la Antigüedad: Planesia la llamaban los griegos y Planaria los romanos.

Calles de la isla de Tabarca, Alicante — Apenas tres calles tiene el pueblo y no más de 60 almas en el invierno, pero durante el verano se llena de turistas ávidos por descubrir esta isla de pasado bucanero.

En esta minúscula superficie, en esta extraña geografía, la playa y el puerto conforman un istmo. A un lado queda el campo, bordeado por pequeñas calas cubiertas siempre de algas. Al otro se erige el pueblo, que no es más que un puñado de casas mordidas por el salitre. En ambos se esconde la memoria de miles de episodios. Como cuando los piratas berberiscos establecieron aquí su base en los siglos XV y XVI. O como cuando Carlos III se trajo a unas cuantas familias procedentes de la otra Tabarka, que era una isla de Túnez.

También lee: Pequeños pueblos costeros (que no te sonarán tanto) para disfrutar este verano del mar

FONDOS DESLUMBRANTES

Hoy a nuestra Tabarca alicantina se viene sobre todo a disfrutar de las playas: la más grande, sembrada de sombrillas, o las otras, diminutas, que se abren paso entre las rocas. Y es que en el mar se esconde el mayor de sus secretos. Toda la isla es una reserva marina, la primera que se declaró en España, y sus fondos están alfombrados de praderas de posidonia que confieren a las aguas una tonalidad esmeralda.

Los fondos marinos de la isla de Tabarca — Toda la isla de Tabarca es una reserva marina de aguas transparentes con praderas de posidonia oceánica, una especie de gran importancia medioambiental, algo así como los bosques en el medio terrestre.

Los buceadores (bien con botella o bien con aleta y tubo) encuentran en las profundidades un edén que centellea en forma de peces, estrellas y crustáceos, con variedades tan variopintas como el mero, el dentón, la dorada, el pargo, la langosta y el erizo. Ello por no hablar de los temidos tiburones del pasado, cuya presencia (hoy por suerte extinguida) recuerdan los lugareños con cierto tono de nostalgia.

Canoas en las playas de Tabarca, Alicante — A Tabarca se viene a disfrutar de sus playas y de los deportes acuáticos.

También lee: ¿Cuál es el pueblo más bonito de Alicante? Seguro que está entre estos 10

DEGUSTAR UN RICO CALDERO

Pero también a Tabarca se viene a comer muy rico, que para eso los restaurantes se amontonan en el filo del mar con el fin de competir en la oferta del plato más típico: el famoso caldero de la isla, un guiso de pescado de roca, acompañado de arroz a banda.

Puerta de la muralla de Tabarca, Alicante — Puerta de la vieja muralla.

Restaurantes como Mar Azul (marazultabarca.com), Don Jerónimo (Virgen del Carmen, 1) o Casa Gloria (Nueva Calle Bernardo Ruso, 19) lo sirven con vistas al mar, aunque hay quien prefiere el Hostal Masín (hostalmasintabarca.com) para comerlo delicioso. Un lugar que constituye, además, uno de los escasos alojamientos de esta isla a la que no se viene a dormir. Para los pocos que se animan, otra recomendable opción es el hotel-boutique Isla Tabarca (hotelislatabarca.com), emplazado en la que fuera en su día la casa del gobernador.

Playa en la isla de Tabarca en Alicante — Con pequeñas piedras, más que arena, y un mar limpio y transparente, las playas de Tabarca se encuentran entre las más bonitas de Alicante.

También lee: Alicante en 10 imprescindibles, para exprimir la provincia

LUZ DIVINA

Poco más (y poco menos) se puede hacer en Tabarca que explorar sus rincones perdidos, tal vez mejor cuando zarpan los ferrys y la isla recupera de pronto su distancia con el mundo. Es el momento de dejarse llevar por las tres únicas calles del pueblo que, muy rectas, apuntan hasta donde el atardecer tiñe de rojo el horizonte. Y también de aspirar la esencia marinera que desprende este lugar, en el que los pescadores reparan sus redes a la sombra de los muros de cal o a los pies de la iglesia de San Pedro.

Iglesia de la isla de Tabarca en Alicante — Iglesia de San Pedro y San Pablo en Tabarca, con una sola nave y cierto aire fortificado.

Aunque no faltan algunas tabernas donde refrescarse con un trago, no hay que perder la ocasión de conocer los hitos del lugar. Como la vieja muralla que se conserva abierta por tres puertas o el torreón de San José que, en otros tiempos, ejerció como prisión. Muy cerca también pervive el viejo faro, uno de los más bellos de la provincia, que en sus dos plantas cuadradas de estilo romántico alberga un laboratorio biológico. Aquí, a este tramo de tierra cobriza, es a donde se llega a contemplar la luna llena. A contagiarse de la magia que desprende cuando, con su brillo de plata, ilumina los islotes vecinos de La Naveta y la Nao.