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pontevedra© Andrés Campos

Valle de O Salnés (Pontevedra): el sueño más largo del abad de Armenteira

Medio centenar de molinos salpican el valle de O Salnés, en el que se alza desde el siglo XII el monasterio de Armenteira, fundado por el abad que luego fue santo y que, se cuenta, tuvo un extraño sueño en estos parajes. El agua es la mejor guía para perderse en uno de los bosques más bellos de Galicia. La Ruta de la Piedra y el Agua pasa, además, por la Aldea Labrega, un pueblo gallego de puro granito


4 de enero de 2022 - 18:03 CET

Ero, abad del monasterio de Armenteira, que él mismo había fundado en 1151, se paseaba por los bosques del contorno cuando lo sedujo el canto de un mirlo, se sentó a disfrutarlo y se quedó dormido. Al regresar al monasterio, soñoliento aún, no reconoció a ninguno de los monjes. Ni ellos a él. Resulta que el sueño había durado 300 años. Lo cuenta Alfonso X el Sabio en sus Cantigas de Santa María. Si la siesta hubiera durado 800 años, el santo se hubiese sorprendido, además, de que quienes lo habitan ahora son monjas, desde 1989, cuando se repobló el monasterio. Tras quedar abandonado en 1837, fue recuperado un siglo después por Carlos Valle-Inclán, hijo del escritor al que este lugar inspiró los Aromas de leyenda. Ero también hubiese notado distinto el claustro, porque es del siglo XVI. Pero no así la austera iglesia cisterciense, ni el bosque de alisos, robles, castaños, sauces, avellanos, alcornoques y laureles que rodea el cenobio cisterciense. Ni el rego da Armenteira, el río que canalizaron los monjes y sus vecinos para mover 53 molinos. Ni el canto de los mirlos.

Pontevedra© Andrés Campos
La austera fachada románica del monasterio de Armenteira, con su hermoso rosetón de calados geométricos florados.

Para ver, oler y oír todo esto hay que pasear por él, como hacía Ero. Sin dormirse, claro. Imposible extraviarse por el sendero pr-g 170 o Ruta de la Piedra y el Agua, con la cantidad de letreros, paneles informativos y marcas de pintura que lo señalizan y de gente que lo sigue: senderistas, corredores, ciclistas, vecinos del valle y peregrinos. Y es que por aquí pasa la Variante Espiritual del Camino Portugués.

Pontevedra© Anxo Rial
En la Ruta de la Piedra y el Agua se mezclan la cultura tradicional y un entorno paisajístico único.

El aparcamiento para dejar el coche y la primera señal del sendero los hallaremos nada más desviarnos en la salida 9 de la autovía do Salnés, en la rotonda que hay al inicio de la carretera ep-5097, la que sube a Armenteira. Enseguida veremos el arroyo y los primeros molinos, que nada tienen que ver con las grandes aceñas castellanas, son chiquitines. Muchos de ellos están restaurados y tienen su nombre bien escrito en la puerta (Muiño do Xordo, da Avispa...). Esa repisa a un metro del suelo era el pousadeiro, para cargar y descargar el saco sin tanto esfuerzo. Otros son una ruina melancólica.

Pontevedra© Anxo Rial
Con la fuerza del agua se movían los molinos para obtener harina de maíz, principalmente. Muchos de los que se ven a lo largo de la ruta, han sido restaurados y tienen su nombre escrito en la puerta.

A los diez minutos de andar, veremos un montón de molinos seguidos, una auténtica cascada. Son los molinos de Serén. Justo al lado está la Aldea Labrega, que es un pueblo gallego de puro granito a escala 1:2, con su hórreo, su iglesia románica, su crucero, pozo, lavadero, horno, carro y su rapaz con tirachinas... Hay incluso una cerda de granito amamantando a sus cochinos. También es un área recreativa para comer.

Como a medio camino, pasaremos junto a una roca en la que se lee la poética inscripción: “Reo de amor”. Se cuenta que por amor, o por falta de él, se mató en este lugar un vecino de la cercana aldea de Couso lanzándose al río. La verdad, el río parece manso, pero a partir de este punto, en su tramo más alto y encajado, lo hallaremos más salvaje, en continua cascada. Eso sí: molinos hay los mismos río arriba que río abajo, muchísimos, incluso uno que fue un aserradero.

Pontevedra© Andrés Campos

Al final del sendero, con el monasterio de Armenteira a la vista, nos toparemos con un busto de Gonzalo Torrente Ballester, que se inspiró en su iglesia para construir literariamente la de Castroforte del Baralla, donde discurre La saga/fuga de J. B. Bajo el busto se lee: “A mí la literatura nadie me la enseñó. La descubrí una vez como en la curva de una rama de abedul el espíritu del bosque columpiándose y riendo”. Saboreando estas palabras, volveremos por el mismo camino. En total, tres horas de ruta. Alguna más si hacemos descanso y nos detenemos a escuchar a las avecicas cantar. Entonces puede que nos pase como al abad, que tardemos, no tres horas, sino tres siglos.

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La Ruta de la Piedra y el Agua es un camino sencillo y entretenido, perfecto para andar con niños, pues a lo largo de su recorrido, siempre por la orilla del río, además de adentrarse en el bosque, se ven cascadas, muchos molinos en mejor o peor estado y las simpáticas esculturas de la Aldea Labrega.

No dejes de...

Recorrer la Variante Espiritual del Camino Portugués. Los peregrinos que caminan por ella vienen de Pontevedra, pasan por Armenteira y embarcan en Vilanova de Arousa para emular la llegada de Santiago a España en su barca de piedra. Son 73 kilómetros de camino en tres etapas. Toda la información se puede encontrar en varianteespiritual.com.

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Claustro del monasterio cisterciense de Armenteira. Durante la visita a este se puede aprovechar para adquirir los jabones con aceites vegetales que elaboran sus monjas.

Guía práctica

Guía práctica

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Cuándo ir

En primavera y en otoño, cuando el río Armenteira baja crecido con las lluvias y el bosquede hoja caduca se viste de llamativos colores.

Cómo llegar

El punto de partida de la ruta a pie se encuentra señalizado a 300 metros de la salida 9 de la autovía do Salnés. Desde Pontevedra hay 20 kilómetros.

Qué ver

MONASTERIO DE ARMENTEIRA. Su acceso es libre, salvo que se desee hacer una visita guiada (tel. 886 21 17 00). El claustro permanece abierto de 8.00 a 21.00, y en invierno hasta que haya luz (monasteriodearmenteira.es). RUTA DE LA PIEDRA Y EL AGUA. Sendero de 6,5 kilómetros (solo ida), bien señalizado con letreros, paneles informativos y marcas de pintura blanca y amarilla. Conviene hacerlo primero de subida y regresar por el mismo camino o hacerlo solo de bajada y quedar con un taxi (tels. 644 74 44 44 y 630 91 96 83) para volver al monasterio. ALDEA LABREGA. Conjunto escultórico creado por la Escola de Canteiros, en el que se recrean numerosos elementos de la cultura popular gallega. Está junto a un área recreativa, a 500 metros del inicio de la ruta.

Dónde dormir

POUSADA DE ARMENTEIRA (Armenteira, pousadadearmenteira.com). Arquitectura vanguardista, mobiliario de diseño, piscina, vistas. Es uno de los hoteles boutique de Domus Selecta. El ABUELO DE ARCOS (Arcos, elabuelodearcos.com). Habitaciones con terraza y jardín independiente en una excelente casa rural, decorada y atendida con mimo. Piscina infinity y cenas por encargo. MADEINFOFAN (Armenteira, madeinfofan.com). Hotelito que parece diseñado para compartir en las redes sociales. Agrochic house, lo llaman. HOSPEDERÍA DEL MONASTERIO (Armenteira, monasteriodearmenteira.es). Hospedería monástica donde pasar un mínimo de dos días en compañía de las monjas.

Dónde comer

CHAN DO FENTO (Meis, restaurante-chan-do-fento.negocio.site). Todo el mundo habla maravillas de este restaurante junto al campo de golf, sobre todo de sus arroces, centollos y carnes a la brasa. O TÍO BENITO (Ribadumia, tel. 986 71 02 87). Antiguo bar de carretera elevado a restaurante de primera.O COMERCIO (Armenteira, tel. 986 71 85 69). En la misma puerta del monasterio de Armenteira.

Mas información

TURISMO DE O SALNÉS, osalnes.com; TURISMO RÍAS BAIXAS, turismoriasbaixas.com