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A solo unas semanas de concluir el 2024, los expertos y votantes de Oxford University Press (OUP) ya han elegido la palabra del año y se trata de una sensación que podría ser algo familiar y relacionado con la tecnología. Se trata de brain rot, que traducido al español quiere decir podredumbre cerebral. Se llegó a esta conclusión luego de una votación en la que participaron más de 37 mil personas, así como en el análisis de diversos estudios lingüísticos de la OUP.
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¿Qué quiere decir 'brain rot'?
De acuerdo con la definición de la OUP, brain rot o podredumbre cerebral es el supuesto deterioro del estado mental o intelectual de una persona, especialmente si se considera como resultado del consumo excesivo de material (en particular el contenido en línea) considerado trivial o poco estimulante.
Según la OUP, el término no es algo nuevo, pero su uso creció este 2024 hasta en un 230%. La primera vez que se usó brain rot fue por el escritor y filósofo estadounidense Henry David Thoreau, en su libro Walden, donde criticó la tendencia de la sociedad a devaluar las ideas complejas y elegir sobre lo simple. "Mientras Inglaterra se esfuerza por curar la podredumbre de la patata", escribió Thoreau, "¿no se esforzará nadie por curar la podredumbre del cerebro, que prevalece de forma mucho más extendida y fatal?".
Ahora en 2024, el uso de ese término ha aumentado debido a las preocupaciones que hay en torno a la cantidad de tiempo que los usuarios invierten consumiendo contenido de poca calidad en línea.
"Brain rot habla de uno de los peligros percibidos de la vida virtual y de cómo estamos usando nuestro tiempo libre. Parece el próximo capítulo en la conversación cultural sobre la humanidad y la tecnología. No es sorprendente que tantos votantes hayan adoptado el término y lo hayan respaldado como nuestra opción este año", indicó Casper Grathwohl Presidente de Oxford Languages.
'Demure', la otra palabra del 2024
Quizá recuerdes la tendencia que se dio a mediados de este año con la palabra demure. De acuerdo con el sitio web Dictionary.com, el término ha sido nombrado como la palabra del año.
En un comunicado emitido este lunes, el sitio web afirmó que la palabra experimentó un "meteórico aumento de uso" en 2024 -un 1.200% entre enero y agosto-, lo cual se atribuye en gran parte a la popularización por parte de Jools Lebron, influencer de belleza y TikToker, quien dejó plasmada la icónica frase "very demure, very mindful (muy recatada, muy atenta)" en una serie de videos satíricos sobre ciertas conductas, los cuales alborotaron las redes sociales.
Aunque el término 'recatado' o demure se ha utilizado tradicionalmente para describir a quienes son reservados, tranquilos o modestos, un nuevo uso se ha extendido a través de las redes sociales: se utiliza para describir una apariencia o comportamiento refinado y sofisticado en diversos contextos, como en el trabajo o en un avión.