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El Día de Acción de Gracias es una de las festividades más especiales en el calendario de los estadounidenses, es quizá la fiesta familiar más importante en el país. El cuarto jueves de noviembre millones se reúnen en familia para disfrutar de una deliciosa cena y pasar un rato agradable, compartiendo gratos momentos, lo cual es una antesala a las fiestas decembrinas. Este año, Thanksgiving se llevará a cabo el 28 de noviembre y como bien lo dice su nombre, es un día para agradecer por todo lo bueno que ha llegado en los últimos 365 días.
© skynesherPero, ¿de dónde surgió este día histórico? Thanksgiving o el Día de Acción de Gracias se originó en 1621, cuando los colonos de Inglaterra celebraron junto a los nativos americanos de la tribu wampanoag la primera cosecha desde su llegada.
Los colonos habían enfrentado condiciones muy adversas, tanto que la mitad de los que habían venido al continente americano en el barco Mayflower a la colonia de Plymouth (parte actual del estado de Massachusetts), murieron en el primer invierno que siguió a su llegada, entre 1620 y 1621.
© Getty ImagesAsí que el éxito de la cosecha los llenó de felicidad con la promesa de un futuro esperanzador en el nuevo mundo. El suceso se dio en otoño de ese año por lo que el gobernador William Bradford le dedicó un día para dar gracias a Dios por los frutos obtenidos.
De acuerdo con diversos sitios como usa.gov, los peregrinos y los nativos compartieron pavo, calabazas y frutos secos. También se dice que los nativos llevaron carne de ciervo para asar, y que es posible que los colonos hayan llevado otras aves de corral como patos.
Una festividad que se hizo oficial
En los años siguientes, la festividad no se llevaría a cabo de forma constante, sino que tendría sus variaciones, hasta que en 1789 el presidente George Washington lo declaró festividad nacional; ese año fue el jueves 26 de noviembre.
Después de que en 1789 se estableciera como un feriado nacional, hubo ciertas discrepancias en la fecha, pues cada estado lo festejaba en diferentes momentos del año.
Fue hasta 1863 que, con el fin de unificar la celebración a nivel nacional, el presidente Abraham Lincoln proclamó que la festividad se celebraría el último jueves del mes de noviembre. En 1941, el Congreso estableció el Día de Acción de Gracias como un feriado legal por lo que se estipuló que este se haría el cuarto jueves del mes de noviembre.
El perdón a los pavos en la Casa Blanca
© SAUL LOEBAdemás del festejo en familia, cada año en los jardines de la Casa Blanca, el presidente perdona la vida a un par de pavos en Thanksgiving. Este año será el último 'perdón del pavo' que encabece el presidente Joe Biden, pues su mandato concluirá en enero de 2025. Las dos aves que el mandatario perdona reciben un nombre especial y son llevadas a pasar sus días a un santuario animal.
