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Pilar Guzmán, nacida en Veracruz, México, ha transformado una singular tienda en una exitosa cadena de empanadas llamada Half Moon Empanadas, conquistando numerosos aeropuertos en Estados Unidos para deleitar a los viajeros con sus deliciosas recetas. Este exitoso viaje comenzó en el año 2008, en South Beach Miami, y se expandió a más de 20 locaciones, incluyendo los aeropuertos de Miami, Denver, Fort Lauderdale, Nashville, Chicago, Phoenix, Palm Springs y Minneapolis. Además, sus empanadas han encontrado hogar en distintas universidades y hospitales a lo largo de Florida, haciendo de Half Moon Empanadas el perfecto lugar para comer.
© IG: Pilar GuzmánEl secreto del éxito de Guzmán se basa en la meticulosa atención al detalle que tiene durante el proceso al hacer las empanadas, comenzando por la masa. “El peso de nuestra empanada es de cuatro onzas, mientras muchas otras tienen la mitad de eso. Si cortas otra empanada por la mitad hay aire, mientras que cuando cortas una de las nuestras encuentras el relleno fácilmente”, explicó orgullosa a NBC. Ese compromiso con la calidad asegura que cada bocado esté lleno de sabor, diferenciando a Half Moon Empanadas de su competencia.
"Todo es gracias a la búsqueda de cómo sobrevivir, después ya empecé a entender el negocio".
Desde sus primeros días, la empresa ha experimentado un crecimiento tremendo y en 2023 logra un hito. En ese año, la compañía logró vender la impresionante cifra de tres millones de empanadas. Sus esfuerzos no pasaron desapercibidos, recientemente Pilar fue reseñada en la lista de 2024 Female Founders 250 de la revista Inc. y reconocida como una de las emprendedoras más interesantes.
La perspicacia de Guzmán en el negocio está respaldada por una sólida educación, con formación en Administración de Empresas, y un máster en Finanzas en la Universidad de Georgetown. Su liderazgo se extiende más allá de los productos que ofrece, además de haber cultivado un ambiente de trabajo diverso y empoderador. “Somos 75% mujeres y 95% somos latinos. Creo que hemos comenzado a contratar más personas que solo hablan inglés, dado que hemos abierto en otras zonas del país, pero la mayoría hablan español”, comentó resaltando la riqueza cultural de su empresa.
© IG: @halfmoonempanadas"Half Moon va a ser una marca que va a abrir el mercado, que va a posicionar la empanada como un producto más de la dieta americana, como los tacos o las hamburguesas".
Una de las experiencias más memorables de Guzmán tuvo lugar en 2021, cuando participó en una video llamada con el Presidente Joe Biden. Reflexionando sobre el increíble momento, recuerda: “Había como 100 pantallas y, de repente, él apareció y dijo: ‘Hola Pilar’. Y es el presidente de los Estados Unidos. Fue muy surreal”. Esta interacción fue parte del lanzamiento de la campaña de rescate económico durante la pandemia de COVID-19, que incluía ayuda financiera vital para pequeños negocios.
Más allá de expandir su negocio, a Guzmán le apasiona brindar oportunidades a sus empleadas, especialmente las mujeres. Y un ejemplo inspirador es Sara León, quien pasó de ser jefa del servicio de catering para convertirse en la vicepresidenta de la compañía en sólo seis años.
© IG: @halfmoonempanadasEl recorrido de Pilar Guzmán, desde una única tienda de empanadas hasta una cadena de renombre en los aeropuertos estadounidenses, demuestra su espíritu emprendedor y dedicación. Su historia es un ejemplo inspirador de cómo la pasión, la atención al detalle y el compromiso a la calidad pueden conducir a un éxito notable.
