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El nombre de María Martín ha quedado plasmado en los medios de comunicación, especialmente en la radio. Es conocida como la educadora incansable que evocaba por los latinos, latinas e indígenas. Nació en México en 1951, pero creció y estudió en Estados Unidos, en donde descubrió su habilidad para comunicar y una pasión por romper las brechas del idioma entre la comunidad latina. María Emilia Martín se graduó como periodista en la Universidad de Texas, y ávida de aprendizaje y experiencia profesional, continuó con sus estudios en la Universidad de Ohio, en donde obtuvo un máster afín a su carrera.
© Credito: GraciasVida Center for MediaOrgullosa de sus raíces latinas, María formó parte de un grupo de mujeres decididas a resaltar sus lugares de origen, el cual se denominó Mujeres por la Raza. Su voz y ánimo pronto hizo eco entre la gente y fueron invitadas a formar parte de la programación de la reconocida emisora KBBF, en Santa Clara, California. Fue ahí en donde María encontró su vocación como locutora con el programa Somos Chicanas.
“Yo misma descubrí KBBF cuando encendí la radio y era la primera vez que escuchaba algo que reflejaba mi realidad como bilingüe y multicultural Chicana”.
Como muchos otros en la industria, María comenzó produciendo su programa como voluntaria y fue escalando hasta llegar a ser la primera directora latina de la estación. Un gran logro para una mujer hispana en ese delicado momento de la historia, tal como ella lo describió: "Éramos unos productores de radio ecologista algunos días y otros días no sabíamos qué estábamos haciendo, teníamos agenda, que era permitir a las mujeres escuchar radio para tener acceso a la información. Teníamos varias ideas que incluían música, poesía e invitados al programa”.
Al dejar la KBBF "La voz de tu comunidad", Martín se une al equipo de la National Public Radio (NPR) como editora del programa nacional, para luego convertirse en la primera editora de Asuntos Latinoamericanos y es bajo este cargo que cubrió las noticias de la Revolución Nicaragüense, en 1980; y la legislatura del Estado de California, en las décadas de 1970 y 1980.
“Les digo a mis alumnos que cuando las personas te cuentan sus historias, te están dando un regalo, están abriendo sus corazones y sus almas, y tienes que hacerles saber que lo aprecias, de la forma que sea”.
© Credito: Graciasvida Center for MediaCasi 30 años después, en 1992, con la ayuda de la Fundación Ford, María funda Latino USA, una emisora en idioma inglés con base operativa en la Universidad de Texas. Su pasión por abrir canales para los latinos, en 2003 se mudó a Guatemala, para fundar el centro para medios Gracias Vida. Ahí también produjo el programa bilingüe Después de las Guerras, basado en los efectos que tuvieron las Guerras en América Central durante la década de los 80s y 90s. Con su larga trayectoria y experiencia, Martín entrenó periodistas no sólo en Latinoamérica, sino también en Centroamérica y Asia. Además enseñó producción de radio comunitaria en el en el Centro de Justicia, Esperanza y Paz. Para el 2020 y con tantas historias que contar, María publicó sus memorias tituladas Cruzando Fronteras, Construyendo Puentes: El corazón de una Periodista en América Latina.
En su libro comparte su experiencia sobre el racismo y sexismo en su devoto trabajo al entrenar a otros periodistas latinos. Durante las más de cinco décadas que María dedicó al periodismo obtuvo varios reconocimientos y logró formar parte del Pasillo de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos, pues informaba sobre temas que iban desde entretenimiento y política hasta noticias comunitarias.
María falleció en diciembre de 2023, a los 72 años, dejando un legado noticioso invaluable y horas comunitarias de formación que quedarán para siempre en la historia de la latinas que dedicaron su vida a un notorio cambio en la comunidad latina.
