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Como cada año, nos complace reconocer a mujeres latinas con grandes logros que han sido inpiración y ejemplos a seguir para muchas generaciones. En esta edición de Latina Powerhouse Top 100 2023, nos podíamos perder la oportunidad de honrar a la gran Celia Cruz.
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Úrsula Hilaria Celia de la Caridad de la Santísima Trinidad Cruz Alfonso o simplemente Celia para el mundo, es uno de esos grandes personajes. La “Reina de la Salsa” sigue vigente, ahora más que nunca. Aunque nos dejó hace 20 años, un 16 de julio de 2003, su legado musical ha perdurado en el tiempo. Su vibrante personalidad, gran ética de trabajo, su sonrisa contagiosa y el amor incondicional que le tuvo a su compañero de vida, el trompetista y músico cubano-estadounidense, Pedro Knight, son solo algunos ejemplos que describen a este gran ser humano.
Pionera, visionaria, y trabajadora incansable, Celia se destacó en un mundo predominatemente dominado por los hombres. A fuerza de talento y carácter, la cubana logró conquistar al mundo con su arte. Como prueba de ello solo basta con apreciar cómo se le ha inmortalizado de diferentes maneras, ya sea por medio de sus canciones, series o al escuchar su simpática frase: “¡Azúcar!”
La Casa de la Moneda de Estados Unidos reveló recientemente que la artista cubanoestadounidense es la primera latina que tendrá su propia moneda de 25 centavos de dólar, la cual entrará en circulación a partir del 2024.
Y por si esto fuera poco, el 2023 ha sido un año histórico para ella. Celia se convierte en la única latina en el top 20 de la lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos publicada por la revista Rolling Stone, la cual es encabezada por la recorda artista estadounidense Aretha Franklin.
En 2021, su canción icónica “La vida es un carnaval” también fue seleccionada por la misma publicación entre las 500 mejores de todos los tiempos.
Asimismo, existe una exposición en Miami – curada por Omer Pardillo Cid, quien fungió como mánager de Celia Cruz – que reconstruye la carrera artística de “La Guarachera de Cuba” llamada Forever Celia!, la cual se encuentra en el American Museum of the Cuban Diaspora. A través de objetos, premios, vestuarios, fotos y videos de archivo, se reconoce la obra de la cantante que inició su carrera en un barrio obrero de Cuba y terminó siendo un ícono para el mundo y una de las voces más importantes del siglo XX.
La vida sigue siendo un carnaval
“La vida es un carnaval” continúa siendo esa especie de himno joie de vivre en toda América Latina y más allá. Es una especie de mantra colectivo y oda universal que nos impulsa a seguir buscando la luz aunque las cosas no parezcan tomar el rumbo que deseamos en la vida. Celia provino de una familia muy humilde y gracias a sus convicciones musicales logró conseguir sus sueños dentro de una época que aún veía con cierto recelo a una mujer negra en la industria de la música. El tiempo le dio la razón y obtuvo veintitrés álbumes de oro, tres premios Grammy, cuatro premios Grammy Latino y la Medalla Nacional de las Artes del Presidente.
“La música ha sido mi esperanza, me dio el coraje para levantarme de la pobreza y tocar el universo” –Celia Cruz –
Ha marcado tendencias y moda
Si había algo en su personalidad que siempre salía a flote es que Celia no le temía a nada ni mucho menos lucir su estilo único e original. Solo hace falta verla en sus presentaciones para apreciar la extensión de su vestuario fuera y dentro el escenario con eso vestidos icónicos, extravagentes, pelucas de todos los colores y formas y sus zapatos tan únicos con esos tacones que ella misma mandó a diseñar. Desde que empezó su carrera en su natal Cuba en la década de los 50. Hasta Jennifer Lopez no dudó en recrear el vestuario de la guarachera en su presentación de los American Music Awards 2013.
El renacer de una indentidad
No fue hasta los años 70 cuando los jóvenes latinos, especialmente puertorriqueños y cubanos en Nueva York, Nueva Jersey y Miami, comenzaron a enorgullecerse de sus raíces, y la salsa se convirtió en el símbolo musical de esa identidad que estaba ahí, pero algo extraviada. En la época, la juventud estaban más interesados en el Rock and Roll que en la música de sus países de origen.
La textura de su voz ronca fue un aviso casi mesiánico, un mensaje musical que llegaba a los jóvenes y el cual anunciaba que se convertiría en la reina indiscutible del hipnótico sonido latino durante las últimas cuatro décadas. Además de ganar fans de todas las edades (en un concierto en California, un periodista encontró entre la multitud a un fan que tenía 10 años y otro que tenía 100) su cantar se volvió característico y rápidamente fue aclamado por la crítica.
“Estaba escuchando la radio en Cuba la primera vez que escuché la voz de Celia. No podía creer la voz. Fue tan poderoso y enérgico. Juré que era un hombre, nunca había oído a una mujer cantar así” –Tito Puente –
Los grandes logros
Otra forma de inmortalidad que goza la ‘Guarachera de America’ es en las estampillas de Estados Unidos. Se trata de la imagen de ‘La Reina de la Salsa’, la cual es parte de la colección de sellos postales Forever Stamps. Ella es una de las cinco leyendas latinas que se han honrado en el mundo de la filatelia en USA al lado de otras figuras ilustres de la música como Selena, Carmen Miranda, Tito Puente y Carlos Gardel, artistas de diferentes estilos cuyas contribuciones han tenido un impacto que ha traspasado las barreras del tiempo en la cultura americana.
Y para culminar esta letanía de sucesos que permiten que tengamos a nuestra homenajeada en esta edición de Latina Powerhouse más viva que nunca, se acaba de lanzar al mercado una muñeca Barbie de nuestra querida Celia. En 2021, Mattel, el icónico fabricante de juguetes, anunció la emocionante noticia y dio a conocer la imagen de la muñeca; ahora, esta creación tan esperada está disponible para el público. Con motivo del Mes de la Herencia Hispana y como parte de la serie Mujeres Inspiradoras de la afamada marca, la Barbie de Celia Cruz rinde homenaje a las mujeres notables de su época. El comunicado oficial de la empresa describe a estas figuras como “mujeres valientes que asumieron riesgos, cambiaron reglas y marcaron el camino para que generaciones de niñas soñaran más grande que nunca”.
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Agradecimiento:
Gracias Omer Perdillo por compartir el mundo de Celia con nosotros. Nos es grato saber, por ti mismo, que ‘La Reina de la Salsa’ era una ávida lectora de la revista ¡HOLA! y nos quería mucho. El cariño y respeto es mutuo. Su legado seguirá inspirando a nuevas generaciones en América Latina, Estados Unidos y el resto del mundo. ¡Viva Celia!