Recordamos los momentos históricos en la vida de don Juan Carlos con motivo de su 84 cumpleaños

Don Juan Carlos cumple este miércoles 84 años, lejos de España, en Abu Dabi, donde lleva viviendo desde agosto de 2020. A lo largo de su vida ha sido testigo y ha protagonizado muchos acontecimientos históricos empezando por su nacimiento y su llegada a España.

El 5 de enero de 1938 nacía en Roma el segundo hijo de don Juan de Borbón y Battenberg y de doña María de las Mercedes de Borbón y Orleans. Tras la renuncia del rey Alfonso XIII y la de sus hijos mayores, don Juan se convertía en el jefe de la Casa Real española. Don Juan Carlos se educó fundamentalmente en España, a la que llegó por primera vez a la edad de diez años, procedente de Estoril (Portugal), donde residían los Condes de Barcelona desde 1946, y después de su etapa interno en Friburgo (Suiza). En la imagen, los Condes con sus cuatro hijos. De izquierda a derecha: el infante Alfonso, fallecido a los 14 años; don Juan Carlos; la infanta Pilar, fallecida en enero de 2020, y la infanta Margarita. 

El Rey fue bautizado el 26 de enero de 1938 en la capilla de la Orden de Malta de Roma por el cardenal secretario de la Santa Sede, Eugenio Pacelli, futuro Papa Pío XII. Su abuela paterna, la reina Victoria Eugenia, fue la madrina, y su abuelo materno, Carlos Tancredo de Borbón-Dos Sicilias, príncipe de las Dos Sicilias e infanta de España, el padrino

Don Juan Carlos y su hermano Alfonso, fotografiados en 1953 a la vuelta de unas vacaciones escolares. Las disputas entre don Juan y Franco lo convirtieron en una especie de moneda de cambio que afectaba al lugar en el que iba a vivir y a formarse. En esos años, hubo momentos en los que el conde de Barcelona sintió que su hijo Juan Carlos no recibía el trato que debía en España y decidió que regresara a Estoril con su familia. En el otoño de 1950 volvió a nuestro país, pero esta vez acompañado por su hermano menor, el infante Alfonso

En 1954, don Juan Carlos terminó el Bachillerato en el Instituo San Isidoro de Madrid y a partir de entonces comenzó su formación militar. Desde 1955 estudió en las Academias y Escuelas militares de los tres Ejércitos, donde adquirió el grado de oficial. En esta etapa realizó su viaje como guardiamarina en el buque-escuela Juan Sebastián Elcano y obtuvo su título de piloto militar. En 1961 completó su formación en la Universidad Complutense de Madrid, donde cursó estudios de Derecho Político e Internacional, Economía y Hacienda Pública. El 13 de spetiembre de 1961 se anunció oficialmente su compromiso con la princesa Sofía de Grecia, hija de los reyes Pablo y Federica. La pareja se conoció el 22 de agosto de 1954 durante un viaje a bordo del yate Agamenón, que la reina Federica organizó para miembros de la realeza europea. Siete años después, Juan Carlos y Sofía coincidirían de nuevo en la boda de los duques de Kent donde surgió el flechazo. La víspera del enlace, don Juan Carlos sacó a bailar a la princesa griega en el hotel Dorchester de Londres. Muchos años después la reina Sofía reveló a su biógrafa, Pilar Urbano: 'Me di cuenta de que Juanito no solo era un hombre encantador sino un ser humano mucho más profundo de lo que aparentaba. Solo al final me sacó a bailar. Fue un fox lento. Recuerdo que bailamos muy despacito y en silencio'.

El 14 de mayo de 1962 los reyes Juan Carlos y Sofía se casaron en Atenas celebrándose tres ceremonias: la primera, por el rito católico en la Catedral de San Dionisio Areopagita; la segunda, por lo civil en el Palacio Real y la tercera, por el rito ortodoxo en la Catedral Metropolitana de Atenas. El banquete tuvo lugar en una carpa montada en los jardines del Palacio Real de la capital helena. Tras su viaje de boda, los Príncipes comenzaron a vivir en el Palacio de la Zarzuela. En 1963 nació la primera de sus tres hijos, la infanta Elena, dos años más tarde, la Infanta Cristina y en 1968, don Felipe

El día del bautismo de don Felipe, el 8 de febrero de 1968, que tuvo lugar en el el Palacio de la Zarzuela, se produjo otro acontecimento histórico. Los padrinos del pequeño fueron su abuelo, el conde de Barcelona, y su bisabuela, la reina Victoria Eugenia, que regresaba por primera vez a España desde su exilio el 14 de abril de 1931

Fue en 1969 cuando don Juan Carlos es designado sucesor de Franco. Siguiendo las reglas dinásticas, la sucesión hubiera tenido que recaer en don Juan de Borbón. Sin embargo, las no muy cordiales relaciones entre el conde de Barcelona y Franco determinaron el salto en la línea de sucesión y el nombramiento de Juan Carlos como príncipe de España. Hasta años más tarde, don Juan no renunciaría oficialmente a sus derechos dinásticos

El 22 de noviembre de 1975 don Juan Carlos fue proclamado Rey en el Congreso de los Diputados. Fue en la Cortes, acompañdo de doña Sofía y de sus tres hijos, don Felipe, doña Elena y doña Cristina, donde proununció en las Cortes su primer mensaje a la nación en el que expresó las ideas básicas de su reinado: restablecer la democracia y ser el Rey de todos los españoles, sin excepción. Días más tarde, el 27 de noviembre se celebró una misa de Espíritu Santos en la iglesia de San Jerómino el Real de Madrid 

Después de la proclamación de don Juan Carlos se inició la transición, que comenzó con la Ley de Reforma Política de 1976. En mayo de 1977, el conde de Barcelona transmitió al Rey sus derechos dinásticos y la Jefatura de la Casa Real española, en un acto que constataba el cumplimiento del papel que correspondía a la Corona en el retorno de la democracia. Durante toda su vida conservó el título de conde de Barcelona, que sería ratificado mediante Real Decreto de 6 de noviembre de 1987. Tas ser nombrado almirante honorario de la Armada Española, el Gobierno le ascendió el 4 de diciembre de 1988 a capitán general. Muchos analistas vieron en la renuncia de don Juan un gran gesto de generosidad, después de un vida en el exilio. Ya son historia las palabras con las que finalizó su discurso: 'Majestad, por España, todo por España ¡Viva España! ¡Viva el Rey!'

Los Reyes, votando en el referéndum de la Constitución el 6 de diciembre de 1978 en el colegio de San Fernando de El Pardo (Madrid). A lo largo de su reinado don Juan Carlos y doña Sofía acudieron a las urnas en varias ocasiones. No es habitual ver a los miembros depositar la papeleta en la urna porque no peden particiar en las citas electorales, pero sí pueden hacerlo en referéndums. La Carta Magna fue sancionada por don Juan Carlos en la sesión solemne de las Cortes Generales del 27 de diciembre de ese mismo año

Si hay una imagen icónica e histórica del reinado de don Juan Carlos es la de la noche del 23 de febrero de 1981, durante el intento fallido de golpe de Estado. Ese día algunos mandos militares asaltaron el Congreso y secuestraron durante 18 horas a los diputados durante la votación para la investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo. El Rey, vestido con uniforme de capitán general de los Ejércitos, dirigió un discurso televisado a la nación, desde su despacho en la Zarzuela, donde defendió la Constitución en lo que se consideró como un con el que salvó la democracia. En su intervención dijo: 'Ante la situación creada por los sucesos desarrollados en el Palacio del Congreso y para evitar cualquier posible confusión, confirmo que he ordenado a las Autoridades civiles y a la Junta de Jefes de Estado Mayor que tomen todas las medidas necesarias para mantener el orden constitucional dentro de la legalidad vigente. Cualquier medida de carácter militar que, en su caso, hubiera de tomarse deberá contar con la aprobación de la Junta de Jefes de Estado Mayor. La Corona, símbolo de la permanencia y unidad de la patria, no puede tolerar en forma alguna acciones o actitudes de personas que pretendan interrumpir por la fuerza el proceso democrático que la Constitución votada por el pueblo español determinó en su día a través de referéndum'

 A lo largo de su reinado, don Juan Carlos ha visitado prácticamente la totalidad de los países del mundo y los principales organismos internacionales. El Rey junto con doña Sofía realizó una visita de Estado a Reino Unido en 1986, que 31 años después repetirían su hijo y doña Letizia. La soberna británica también coincidió con don Juan Carlos en octubre de 1988 donde vistió Madrid, Sevilla, Barcelona y Palma de Mallorca

En el verano de 1992, Barcelona acogió los Juegos Olímpicos, que sirvieron para impulsar la transformación urbanística de la Ciudad Condal, con el anillo olímpico de Montjuic, la mejora de infraestructuras en todos los distritos, la rehabilitación de edificios y la apertura al Mediterráneo. El 25 de julio de 1992 el estadio de Montjuic acogió la ceremonia de apertura presidida por los reyes Juan Carlos y Sofía. España cerró el desfile de las delegación con el príncipe Felipe como abanderado, ante la orgullosa mirada de sus padres y las lágrimas de emoción de su hermana, la infanta Elena

Uno de los acontecimientos históricos en el ámbito internacional que han marcado los últimos momentos de su vida institucional fue la frase "¿Por qué no te callas?", que don Juan Carlos le espetó al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en la XVII Cumbre Iberoamericana de jefes de Estado, ocurrida el 10 de noviembre de 2007. En ese simposio, mientras el presidente José Luis Rodríguez Zapatero hablaba, Chávez le interrumpía constantemente y calificaba de fascista al expresidente Aznar. Cuando Zapatero exigió respeto para el exlíder del PP, y fue de nuevo interrumpido por Chávez, el Rey pronunció la famosa frase. Más allá de la anécdota, don Juan Carlos impulsó un nuevo estilo en las relaciones iberoamericanas, subrayando las señas de identidad propias de una comunidad cultural que se basa en una lengua común y señalando la necesidad de alumbrar iniciativas conjuntas y participar en fórmulas adecuadas de cooperación. Esta fue la razón de ser de las Cumbres Iberoamericanas, cuya primera sesión tuvo lugar en Guadalajara, México, en 1991

El 14 de abril de 2012, a los 74 años, don Juan Carlos fue operado en Madrid de una fractura en su cadera derecha, consecuencia de una caída que sufrió cuando se encontraba en una cacería en Botsuana, país al que se desplazó en viaje privado. Cinco noches después de la cirugía, don Juan Carlos abandonó el hospital madrileño USP San José donde fue intervenido. Con rostro serio y arrepentido aludió inesperadamente al polémico viaje a la vez que pidió perdón a la sociedad española: 'Lo siento mucho, me he equivocado y no volverá a ocurrir'

El 2 de junio de 2014 don Juan Carlos I firmó y entregó al presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, un escrito en el que comunicó su decisión de abdicar a la Corona de España. La sanción y promulgación de la Ley Orgánica de abdicación tuvo lugar el 18 de junio de 2014. Al día siguiente su hijo, el entonces príncipe de Felipe, fue proclamado Rey. Se trató de la séptima abdicación de un monarca español. El acto de la firma de la norma se produjo en el Salón de Columnas del Palacio Real de Madrid en el que estuvo acompañado por doña Sofía, don Felipe, doña Letizia, la princesa Leonor y la infanta Sofía

El artículo 57.5 de la Constitución Española dispone que 'las abdicaciones y renuncias y cualquier duda de hecho o de derecho que ocurra en el orden de sucesión a la Corona se resolverán por una ley orgánica'. Este precepto sigue los precedentes históricos del constitucionalismo español, que en los textos fundamentales de 1845, 1869 y 1876 y, con variaciones, en otros precedentes, ya reservaban al poder legislativo la solución de las cuestiones a que diera lugar la sucesión así como la autorización de la abdicación, incluso mediante una ley especial para cada caso. Si bien la Constitución en vigor no utiliza este último término, los citados antecedentes y el mandato del artículo 57 de que el acto regio sea resuelto por una ley orgánica hacen que sea éste el instrumento legal idóneo para regular la efectividad de la decisión

Don Juan Carlos lleva viviendo en Emiratos Árabes Unidos desde agosto de 2020, un traslado temporal del que informó a su hijo, el rey Felipe, a través de una carta. 'Con el mismo afán de servicio a España que inspiró mi reinado y ante la repercusión pública que están generando ciertos acontecimientos pasados de mi vida privada, deseo manifestarte mi más absoluta disponibilidad para contribuir a facilitar el ejercicio de tus funciones, desde la tranquilidad y el sosiego que requiere tu alta responsabilidad. Mi legado, y mi propia dignidad como persona, así me lo exigen'. De momento, don Juan Carlos no ha regresado a España, pero el pasado diciembre se le vio en público en Abu Dabi animando a Rafa Nadal desde las gradas en el torneo de exhibición Mubadala World Tenis, que se celebró en la capital emiratí. Presenció el partido entre el mancorí y Andy Murray. El tenista español y el padre de Felipe VI mantienen una estrecha relación de amistad y por eso quiso estar presente en una cita tan importante para Nadal. Un día después, el Rey volvió a hacer acto de presencia en las instalaciones del International Tennis Center de Abu Dabi para volver a apoyar a Rafa Nadal. El deportista español dio positivo después de haber estado en contacto con don Juan Carlos, motivo por el que se sometió a una PCR que dio resultado negativo