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Fue el 27 de junio de 1973 cuando los reyes don Juan Carlos y doña Sofía inauguraron el Mercado Nacional de Ganados de Torrelavega. Entonces todavía eran Príncipes de una España en blanco y negro y acudían a la localidad cántabra para abrir una era de modernidad en un mercado que se remonta al reinado de Carlos III. Cuarenta y siete años después, don Felipe y doña Letizia visitan este miércoles 29 de julio la feria como parte de la gira con la que están recorriendo todas las comunidades autónomas. Una jornada que comienza en el interior de Cantabria y termina a 62 kilómetros en la villa marinera de Santoña, famosa por sus anchoas.
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En una mañana de temperaturas suaves y con las nubes haciendo su aparición, los torrelaveguenses esperaron a los Reyes desde primera hora de la mañana a las puertas del recinto ganadero. Don Felipe y doña Letizia llegaron en torno a las 11:30 de la mañana y fueron recibidos, entre otros, por el Presidente cántabro, Miguel Ángel Revilla, y por una pareja de la Agrupación de Danzas Virgen de las Nieves de Tanos, que les obsequiaron con una jota montañesa.
Acto seguido los Reyes entraron al Mercado de Ganados de Torrelavega (llamado de forma oficial Mercado Nacional de Ganados Jesús Collado Soto y conocido por los que la frecuentan como La Cuadrona) para recorrer las instalaciones de una feria que se celebra todos los miércoles y que es una de las más grandes del mundo con una superficie total de 83.000 metros cuadrados. Hasta aquí llegan cada semana ganaderos de toda España (aunque la mayoría vienen de Cantabria y de las provincias limítrofes) para vender ganado vacuno, ovino, caprino, equino y asnal. Una compraventa en la que sigue teniendo valor el trato hecho con la palabra y en la que se van juntando en corrillos ganaderos que se conocen de toda la vida.
Una de las anécdotas de la mañana ha tenido lugar cuando los Reyes, mientras recorrían una exhibición de razas bovinas, han recibido un curioso y original regalo: un brillante cencerro de gran tamaño en el que se había grabado “Sus Majestades Los Reyes de España”. La campana venía además adornada con los colores de la bandera. Don Felipe la ha recogido de manos de los ganaderos y la ha hecho sonar antes de enseñarla a las cámaras. "Suena bien", ha dicho entonces la reina Letizia.
A lo largo de esta gira por España los Reyes han puesto en valor el trabajo que realiza el sector primario en numerosas ocasiones, desde su visita a las espectaculares plataneras de Tenerife hasta su recorrido por la huerta murciana, en donde vimos a doña Letizia recuperar su faceta de periodista al "entrevistar" a una trabajadora del campo. Todo ello con el fin de apoyar a un sector imprescindible que ha multiplicado sus esfuerzos durante la pandemia. En esa línea de reconocimiento, don Felipe y doña Letizia cerraron su visita a Torrelavega con una reunión con representantes del sector primario. En ese encuentro el monarca ha señalado que durante la pandemia "la sociedad española ha redescubierto la importancia del sector primario, un sector esencial en toda la cadena alimenticia que ha sido fundamental para los españoles". La Reina, por su parte, se ha interesado por la innovación de pequeños y medianos productores a través de la venta directa en Internet y por la relación del sector con las cadenas de distribución.
De la capital del Besaya a la villa marinera de Santoña
Aproximadamente una hora después de abandonar la capital de la Comarca del Besaya, los Reyes han llegado a la villa marinera de Santoña, la capital conservera del Cantábrico desde hace más de un siglo. La expectación era máxima en los alrededores del puerto desde bien temprano y se mantuvo incluso cuando el calor comenzó a apretar. Los Reyes no habían llegado ni siquiera a Torrelavega, cuando vecinos y turistas de Santoña comenzaron a ocupar las mejores posiciones en torno a la lonja. En primera línea estaban las rederas santoñesas, las primeras en charlar con los Reyes después de que fueran recibidos por las autoridades. Así comenzó una visita en la que don Felipe y doña Letizia se han interesado por los distintos procesos implicados en el sector de la pesca, desde las rederas hasta los que trabajan en la conserva pasando por los presidentes de las cofradías de pescadores.
El jefe del Estado y su mujer han recorrido el espigón, que divide el puerto pesquero del deportivo en aguas de la bahía de Santoña, para después entrar en uno de los barcos atracados en el muelle. Don Felipe y doña Letizia han visitado hasta la sala de maquinas del "Siempre Landera", una embarcación que se dedica, entre otras capturas, a la pesca del bocarte con el que se hacen las anchoas, una delicia que ha hecho célebre a esta localidad de profunda vocación marinera.
Tras atender a los fotógrafos, contemplar la belleza de la ría de Treto y posar con el Parque Natural de las Marismas de Santoña de fondo, don Felipe y doña Letizia se han traslado en coche a la fábrica de "El Consorcio", una de las conserveras que desde 1950 trabajan, entre otros, la anchoa, el bonito del norte o el atún claro. Allí han cerrado una jornada en la que el sector primario ha sido el protagonista.
Esta semana, los Reyes tienen previsto completar su gira por las 17 comunidades autónomas que componen el territorio nacional para apoyar a los distintos sectores sociales y económicos en la recuperación de la actividad después de la pandemia por la COVID-19. Después de recorrer, durante más de un mes, Canarias, Baleares, Andalucía, Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana, Región de Murcia, Aragón, La Rioja, Castilla y León, País Vasco, Cataluña, Extremadura y, este fin de semana Galicia, este lunes le tocó el turno a Navarra y este miércoles a Cantabria. Ahora, solo queda una visita y promete, la que tendrá lugar este jueves y llevará a los Reyes a Asturias, la tierra de doña Letizia. Además el soberano acudirá el próximo viernes a la localidad de San Millán de la Cogolla, donde tendrá lugar la Conferencia de Presidentes de las Comunidades Autónomas.