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Japón ha anunciado con toda la pompa y solemnidad requerida por una tradición milenaria el nombre de la nueva era imperial que marcará el reinado de Naruhito, que se convertirá en emperador de Japón el próximo 1 de mayo. "Reiwa" es el nombre de la nueva era que ha sido escogido esta misma mañana entre cinco candidatos por un comité de nueve personalidades de alto perfil del mundo empresarial y académico japonés, entre ellas el nobel de Medicina Shinya Yamanaka o la novelista Mariko Hayashi.
Yoshihide Suga, ministro portavoz del Gobierno, ha sido el responsable de desvelar el nombre al público en una retransmisión en directo en televisión y seguida por las redes sociales. Durante el acto ha manifestado su deseo de que el nombre sea aceptado por el público y quede "profundamente arraigado" entre los nipones. El termino Reiwa surge de la combinación de dos caracteres que pueden traducirse como "propicio" u "orden" y "armonía", y está inspirado en un cántico del "Manyoshu", la antología más antigua de poemas japoneses, compilada en el siglo VIII.
El pasaje versa sobre cómo el viento propicio del inicio de la primavera sopla suave, armoniosamente, abriendo las flores de los ciruelos y esparciendo la fragancia de las orquídeas. La elección de un nombre inspirado por primera vez en un clásico de la literatura nipona "pone el foco en los valores tradicionales" japoneses, ha manifestado el primer ministro, Shinzo Abe, en una rueda de prensa posterior al anuncio. "Quiero que Japón florezca con orgullo como las flores del ciruelo", que "florecen maravillosamente después de un duro invierno como signo de la llegada de la primavera", explicó en la comparecencia Abe, quien espera que el nombre ayude a apoyar el sentido de unidad del país y a promover reformas.
Abdicación del emperador Akihito
El pasado 1 de diciembre el Gobierno nipón y la Agencia de la Casa Imperial de Japón anunciaron oficialmente la fecha de abdicación del emperador Akihito: el próximo 30 de abril. El anuncio del nombre de la nueva era marca el arranque de un mes que concluirá con la abdicación de Akihito, de 85 años, en favor de su primogénito, de 59, que será la primera abdicación en el país desde la de Kokaku, en 1817. El reinado de Akihito se ha prolongado 30 años, desde enero de 1989, en la denominada era "Heisei", término formado por dos caracteres que juntos podrían traducirse como "lograr paz".
Japón es el único país que sigue adoptando en la actualidad la nomenclatura de eras, aunque también usa el calendario gregoriano. El anuncio del nombre de la nueva era es una cuestión de gran interés público en Japón, ya que la nomenclatura se usa en una amplia gama de situaciones: calendarios, documentos oficiales, certificados e incluso en los periódicos. En el Japón moderno, el nombre de la era se utiliza durante la duración del reinado de un emperador y generalmente se anuncia después de la entronización del nuevo monarca, pero en esta ocasión se ha adelantado un mes aparentemente para agilizar los cambios a realizar a efectos administrativos.
Los nombres de las eras mas reciente han sido "Meiji" (gobierno iluminado) a partir del 1867, época en la que ocupó el trono el emperador Mutsuhito; "Taisho" (gran legitimidad), a partir de 1912, la era del emperador Yoshihito; y "Showa" (paz y armonía) a partir de 1926, la era del emperador Hirohito, y por último "Heisei", la era de Akihito desde enero de 1989 hasta hoy.
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