Tailandia pondrá fin a toda una era con el último adiós al reverenciado rey Bhumibol Adulyadej, que falleció el 13 de octubre del pasado año, a los ochenta y ocho años, después de siete décadas en el Trono. El fastuoso funeral dará por concluido este año de luto oficial y por iniciada la nueva etapa con su sucesor como protagonista, su hijo Maha Vajiralongkorn, de 65 años y ex piloto del ejército, el nuevo Rey de Tailandia desde que aceptara oficialmente el papel de monarca 50 días después de la muerte del difunto soberano.
“Me gustaría aceptar para cumplir los deseos de Su Majestad y para el beneficio de todos los tailandeses”, dijo en su discurso de proclamación oficial, que había sido pospuesta el periodo de duelo establecido. La celebración se emitió por televisión y se pudo ver al heredero arrodillado para rendir homenaje a su padre en el Palacio de Bangkok. La coronación de Rama X, como se le conoce, se celebrará con toda la pompa y el boato que merece después de las exequias del rey Bhumibol. Como décimo monarca de la dinastía Chakri, el nuevo Rey tratará de llenar el vacío que ha dejado en los corazones de los tailandeses su padre, considerado como fuerza unificadora durante décadas de agitación política.
El rey Maha Vajiralongkorn nació el 28 de julio de 1952 en el palacio de Dustin, en Bangkok y es el segundo de los cuatro hijos que nacieron fruto del matrimonio del rey Bhumibol y su bella esposa, la reina Sirikit. Vajiralongkorn fue educado en escuelas privadas en Gran Bretaña y Australia, además de graduarse en el Royal Military Universidad de Duntroon, en Canberra, y cursar sus estudios en la Universidad de Nueva Gales del Sur. También es licenciado en Derecho por la Sukhothai Thammatirat University de Bangkok.
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En 1972, el príncipe Vajiralongkorn recibió el título de Príncipe Heredero en una ceremonia que tuvo lugar en el Ananta Samakhom Throne Hall y en la que hizo un juramento de lealtad en el Templo del Buda de Esmeralda en el Gran Palacio. En la década de 1970, cuando era un joven piloto militar, participó en operaciones contra la insurgencia de las fuerzas comunistas en Tailandia.
En una ocasión, preguntado por su difícil situación en una entrevista con la BBC, el entonces Príncipe, cuyo heredero es el príncipe Dipangkorn Rasmijoti, de 11 años, aseguró: “Todos tenemos presión, estrés, problemas... Es igual para todos. Hay pros y contras, ventajas y desventajas. No soy especial”. Pero su misión sí era excepcional. Ya en los últimos años representó a sus padres en la coronación del rey Guillermo Alejandro de Holanda y en el Jubileo de Diamante de la reina Isabel II. Hoy rige los nuevos destinos de Tailandia.