¿Es posible ser madre con una insuficiencia ovárica precoz diagnosticada?

En primer lugar, el Dr. García define qué es exactamente la insuficiencia ovárica precoz: “Las mujeres nacen con un número determinado de óvulos que se van agotando a lo largo de los años. Cuando el número de ovocitos es muy bajo, el ovario deja de funcionar y se produce la insuficiencia o fallo ovárico. Por lo tanto, la insuficiencia ovárica es el cese del funcionamiento del ovario, tanto reproductivo como hormonal. Cuando esto ocurre antes de los 40 años, hablamos de insuficiencia ovárica prematura (IOP)”.

Entonces, ¿cuándo hablamos de IOP en realidad nos podríamos estar refiriendo a una menopausia precoz? El doctor nos responde que “en general, se prefiere utilizar el término IOP frente al de menopausia precoz, ya que este último haría referencia al final definitivo del funcionamiento del ovario. El concepto de insuficiencia ovárica contempla la posibilidad de que, de manera ocasional, alguna mujer pueda ovular espontáneamente. Por ello, no nos debe sorprender que algunas pacientes diagnosticadas de IOP se queden embarazadas sin necesidad de ningún tratamiento de reproducción asistida”, asegura

Seguramente te estarás preguntando cómo puedes sospechar de una insuficiencia ovárica precoz y cuáles son los signos más frecuentes por los que podemos alarmarnos y, para ello, el doctor nos explica que “el síntoma principal de la insuficiencia ovárica prematura o precoz es la ausencia de regla durante más de cuatro meses. Desde el punto de vista hormonal, la insuficiencia ovárica se caracteriza por niveles de estradiol bajos y de FSH altos. Debido a esta disminución hormonal pueden aparecer calores, sofocos, sequedad vaginal, cambios en el estado del ánimo, problemas de sueño, y otros problemas a largo plazo, como el aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular y la osteoporosis, entre otros”.

Existe otro término del que también es muy frecuente hablar en temas relacionados con la fertilidad femenina, nos referimos a la ‘baja reserva ovárica’. Sin embargo, el doctor advierte que debemos saber diferenciar bien ambos puesto que no significan lo mismo.

“En los casos de baja reserva ovárica, la mujer presenta ciclos menstruales regulares, pero la cantidad de folículos se encuentra por debajo de lo normal, lo que conlleva una menor respuesta a los tratamientos de reproducción asistida, y, por lo tanto, menores tasas de embarazo, en comparación con las mujeres de la misma edad y reserva ovárica normal”, nos explica.

Por otra parte, el doctor especifica a nivel empírico que “la hormona antimülleriana (AMH), que es uno de los principales marcadores de reserva ovárica, no se utiliza para el diagnóstico de IOP. Las mujeres con IOP tienen niveles muy bajos de AMH. Sin embargo, la AMH puede presentar valores muy bajos sin que haya insuficiencia ovárica prematura. Es decir, una AMH baja será indicador de baja reserva ovárica, pero no es suficiente para establecer el diagnóstico de IOP ni sirve para predecir cuándo se producirá la menopausia”.

El diagnóstico de IOP, según los expertos, puede suponer una situación de estrés para la paciente, sobre todo, si esta desea tener hijos. El doctor nos asegura que “podemos tratar tanto la insuficiencia hormonal como la disfunción reproductiva”. Y hace hincapié en la importancia de aportar información precisa a la paciente “darle a conocer las opciones de tratamiento y resolver todas sus dudas”.

Para aquellas mujeres a las que se les haya diagnosticado IOP, el doctor recomienda realizar también pruebas encaminadas a valorar el riesgo cardiovascular y de osteoporosis. E, igualmente, se comienza recomendando “un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada, ejercicio físico regular, suplemento con calcio y vitamina D, y evitar hábitos tóxicos como el tabaco”.

Uno de los tratamientos que se recomiendan a estas pacientes es la Terapia Hormonal Sustitutiva (THS) “para evitar, precisamente, las consecuencias de la insuficiencia hormonal. A corto plazo, la THS permite aliviar los calores y sofocos. A largo plazo, disminuye el riesgo cardiovascular y la osteoporosis. Hay que tener en cuenta que la THS no es anticonceptiva, incluso puede aumentar las posibilidades de embarazo en las mujeres más jóvenes”, anima el Dr. García. Por ello, continua el doctor: “En mujeres con deseo genésico cumplido, pueden preferir el uso de anticonceptivos hormonales combinados en lugar de la terapia hormonal sustitutiva. No obstante, hay que advertir que los anticonceptivos son menos efectivos para prevenir la osteoporosis y disminuir los riesgos cardiovasculares. Se recomienda mantener la THS hasta la edad fisiológica de la menopausia, aproximadamente los 51 años”.

Como ya hemos comentado, “la posibilidad de conseguir embarazo con óvulos propios es muy limitada en las mujeres con insuficiencia ovárica prematura”, recuerda el doctor. Pero, “en las mujeres más jóvenes, la fecundación in vitro (FIV) en ciclo natural o con estimulación mínima puede conseguir posibilidades de embarazo razonables”.

No obstante, el Dr. García nos revela que en la actualidad se están abriendo distintas líneas de investigación relacionadas, como son los conocidos tratamientos de rejuvenecimiento ovárico, que “utilizan precursores hematopoyéticos provenientes de la médula ósea y el plasma rico en plaquetas para mejorar la activación de los folículos que puedan quedar en los ovarios. Estos tratamientos sólo deberían ofrecerse dentro de estudios de investigación. En la mayoría de los casos de pacientes con IOP, la donación de ovocitos (ovodonación) constituye la única opción para conseguir la maternidad”.

El doctor es tajante en su respuesta y nos dice que “en la mayoría de los casos, la insuficiencia ovárica precoz no se puede prevenir”. Esto es así debido a que “cuando empiezan los primeros síntomas, la reserva ovárica ya es tan reducida que los tratamientos de preservación de fertilidad, como la congelación de ovocitos, apenas es efectiva”.

Otra de las causas que pueden derivar en insuficiencia ovárica son los tratamientos contra el cáncer , en cuyo caso, “sí que podemos recurrir a la preservación de la fertilidad mediante la vitrificación de ovocitos antes de la quimioterapia o de la cirugía. En aquellos casos que no dé tiempo a hacer un ciclo de estimulación ovárica, la criopreservación de corteza ovárica puede ser una opción”, asegura el doctor. “De cualquier manera, lo más importante es informar correctamente a la paciente de cuáles son sus posibilidades de preservar su fertilidad antes de comprometer su capacidad reproductiva”, concluye.