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Las verrugas son una enfermedad infecto-contagiosa que puede aparecer a cualquier edad pero que afecta sobre todo a los niños. Las lesiones típicas más frecuentes las constituyen pequeñas pápulas (2-5 mm) de superficie rugosa, áspera y de consistencia más dura que la piel, que se presentan habitualmente en los dedos de las manos, de los pies, en los codos y en las rodillas, es decir, sobre todo en las zonas de mayor roce.
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Estas lesiones son asintomáticas e indoloras casi siempre, pero que, por su localización, pueden generar molestias, a veces, importantes. Ello suele suceder con las localizadas en la planta del pie (papiloma plantar), en la zona palmar de las manos o en las rodillas.
En la mayoría de los casos evolucionan hacia la curación espontánea y suelen desaparecer en unos meses, aunque hay casos que, favorecidos por el roce, pueden persistir durante años.
Causas de la aparición de verrugas en los niños
Es muy probable que la causa más importante por la que los niños tienen una mayor propensión de padecer verrugas sea el estado de su sistema inmunológico.
Hasta los siete años de edad la competencia de su inmunidad es ineficaz, no está completada y la posibilidad de padecer enfermedades producidas por microorganismos oportunistas es muy elevada.
El simple contacto físico con este tipo de virus es suficiente para que se produzca la infección y la ausencia de una higiene adecuada (lavado de manos) es otro factor importante que la favorece.
Si tenemos en cuenta el mecanismo de contagio, el cual se produce por la entrada del virus a través de una solución de continuidad de la piel (raspaduras, pequeñas e invisibles heridas, arañazos, uñeros, etc.) también explica que los niños se vean más vulnerables ante la infección del virus del papiloma humano y la formación de verrugas.
El virus del papiloma humano infecta los queratinocitos de la piel y las mucosas, pero no puede provocar una infección generalizada.
Qué tipos de verrugas existen y cómo se pueden prevenir
Por su forma externa, su color y su consistencia se las suele clasificar en verrugas filiformes y verrugas planas. Las verrugas filiformes son pápulas xerofíticas verrugosas con una base delgada o pediculada. Las verrugas planas son pápulas de 2-4 mm aplanadas que suelen aparecer en las manos y en la cara.
Medidas para prevenir la aparición de las verrugas
- Unos buenos hábitos de higiene y sobre todo el frecuente lavado de manos es el medio más sencillo y eficaz para prevenir su aparición.
- El cuidado de las manos, evitar los padrastros, no morderse las uñas y evitar microtraumatismos son también medios eficaces.
- En los lavapiés de las piscinas, gimnasios y vestuarios se deben usar chanclas u otros elementos de protección.
- No compartir toallas ni otros elementos de protección y secado.
- Actualmente existe una vacuna para el virus del papiloma humano, que aunque está orientada a prevenir la infección del aparato genital, pudiera ser útil para elevar la inmunidad del paciente ante estas infecciones
¿Cuáles son los mejores tratamientos para eliminar las verrugas?
- El medio más utilizado para combatir las verrugas es la crioterapia a través de la aplicación de nitrógeno líquido, un recurso generalmente eficaz, pero no resolutivo al 100%.
- La cauterización es otra posibilidad terapéutica y a diferencia de la crioterapia, en la que la verruga se congela, en este método la verruga se quema.
- Los rayos láser también se utilizan con éxito por su rápida acción, su seguridad y la escasez de riesgos. Existen medicamentos como el Colodión y el Ac. Salicílico que se utilizan tópicamente en tratamientos sobre las lesiones tras haber limado su superficie.
¿Qué es el molusco contagioso en la piel de los niños?
La invasión de la piel por el virus, en regiones de piel lampiña húmedas como las axilas, las ingles o el cuello da lugar a verrugas planas, blancas, nacaradas, pequeñas de 2-3 mm, situación que definen al molusco contagioso, enfermedad infecciosa formada por pequeñas verrugas planas que desaparecen en poco tiempo. Es una enfermedad autolimitada, de buen pronóstico y que, a veces, precisa de exégesis quirúrgica por raspado de las lesiones.