‘Mi hijo no habla, pero entiende todo, ¿qué hago?’

Los hitos del lenguaje en niños nos pueden servir como guía para saber cuándo puede darse algún retraso en el habla o, simplemente, alertarnos para saber detectar que algo no va bien en el desarrollo del habla del peque.

Tener un conocimiento básico de ello como padres, nos puede ayudar mucho más de lo que pensamos ya que, un diagnóstico temprano siempre será fundamental en estos casos. Y es que, puede que no le demos importancia debido al desconocimiento, y nos ciñamos a comentarios como… ‘Cada niño tiene su ritmo’ o ‘Ya hablará’… pero lo cierto es que según las cifras, los trastornos del lenguaje afectan a un 10% de los niños, especialmente antes de los 6 años.

Por supuesto, para poder determinar cuáles son las causas que están provocando el habla tardía en un niño, es fundamental la valoración de un profesional. “Las posibles causas de un retraso en la aparición del lenguaje expresivo son muy variadas, y por ello, es importante ir descartando”, nos dice María José Martín, Logopeda y CEO de María José Martín Academia, clínica privada y online, en Córdoba.

Posibles causas del retraso del lenguaje

Como decíamos las causas del retraso del lenguaje en un menor pueden ser muy diversas, pero puede darse el caso de que el niño ya sea lo suficientemente mayor como para comprender todo lo que le decimos, pero no logre terminar de expresarse verbalmente como debería a su edad. Según nos explica la logopeda esto puede darse debido a:

• Una dificultad de lenguaje comprensivo que esté pasando desapercibida. Podemos creer que nuestros pequeños están comprendiendo y no ser así, si no que van acertando por rutina, por comprensión de gestos, por comprensión de palabras sueltas…
• Podría deberse a una pérdida auditiva en mayor o menor grado de severidad.
• Otra causa podría ser un retraso madurativo, un trastorno específico del lenguaje, un retraso cognitivo, otras enfermedades...
• En casos más raros, alteraciones anatómicas.

Pero, además, otro factor muy importante es el ambiente donde se mueve el pequeño y la estimulación que recibe por parte de su entorno, y en eso tiene mucho que ver la pandemia por COVID-19 que vivimos. Esta provocó el consecuente confinamiento,   la pérdida de contacto con otros niños, el uso de las mascarillas…  Muchos peques vivieron esta etapa “sin estar en ambientes muy ricos en estimulación como puede ser el colegio, el parque…”.

Pero, sin duda, otros problemas que retrasan la aparición del lenguaje, asegura la logopeda, “es el  uso abusivo de pantallas  , la falta de comunicación en casa, la falta de tiempo para dedicar al juego interpersonal, el uso de malos hábitos orales como es el chupete y un largo etcétera”. Por todo ello, “es importante una valoración por un equipo multidisciplinar para ir descartando posibles causas: otorrinolaringólogo, neurólogo, psicólogo, logopeda…”, insiste.

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¿Cuándo actuar y cómo es el tratamiento?

La logopeda nos deja muy claro que no hay duda que el momento de actuar es “en cuanto se detecte”, para “realizar una valoración de las posibles causas, ya que esto es indispensable, así como empezar a estimular lo antes posible”, advierte.

Solo actuando de forma temprana, cuando se trate “de un retraso madurativo o por motivos ambientales, se podría rápidamente resituarle en su edad cronológica”, afirma la logopeda. Por el contrario, “podría deberse a las causas que hemos tratado en las cuestiones previas y, de esta forma, con la  detección precoz  estaríamos ganando un tiempo que podemos considerar ‘oro’ en su desarrollo y evitar la aparición de posibles dificultades futuras”, añade.

Por otro lado, el tratamiento que se aplica en estos niños siempre “dependerá de la causa que lo provoca”, y este puede variar y “ser, en algunos casos, multidisciplinar, aunque  el papel del logopeda siempre será fundamental ”.

Aunque la experta es sincera en su relato y nos explica que en los colegios existe “el maestro de audición y lenguaje”. Pero, “el trabajo del logopeda y del maestro es diferente en cuanto a la intervención en el lenguaje y el habla. Ambos son necesarios y lo ideal es el trabajo bien coordinado con una buena comunicación entre profesionales. También existe el derecho al recurso de la Atención Temprana en los CAIT (Centro de Atención Infantil Temprana) para niños menores de 6 años”, informa.

Pero, la dura realidad es que, al final, contar con la ayuda adecuada se complica más de lo que debiera por distintos motivos, “y en la práctica totalidad de los casos, estos recursos son escasos y/o tardan mucho en llegar; en otros, directamente, no ofertan ciertos tratamientos cruciales para alcanzar los objetivos… Por todo esto, para la mayoría de pacientes, acaba siendo necesaria la intervención privada”, revela la logopeda.

Cómo estimular el habla del niño en casa

Jugar con el peque desde sus primeros meses de vida, estimular sus sentidos con cuentos, canciones, juegos… es la mejor forma que tenemos de fomentar su lenguaje, expresión y habla . Pero, si el retraso ya se ha detectado, la forma de estimularle en casa será mediante unas “pautas siempre individualizadas a cada niño: según su edad, su dificultad, sus intereses…”, dice la logopeda.

En general, se pueden aplicar algunos consejos, como:

• Reducir el uso de pantallas.
• Aumentar el tiempo de juego con nuestros pequeños.
• Leerles  cuentos. 
• Llevarlos a diferentes lugares y ambientes y  dedicar tiempo a conversar  sobre ello.
• También es importante el uso del chupete solo en momentos puntuales y no más del primer año.
• No debemos adelantarnos en darle las cosas a demanda y sí, debemos hablarles mucho, pero sin romper la entonación normal y sin abusar de usar infantilismos.