Qué es la prueba del talón y para qué sirve

“Se realiza a partir de las 48h/72h de vida del bebé y se intenta hacer dentro del alta en la planta de Maternidad. Si, por ejemplo, ocurre que a la madre se le da un alta precoz, que sería antes de las 24h de vida, se citaría a la mamá con el recién nacido para que vuelva a la planta de Maternidad para que le realicen la prueba”, explica la enfermera.

Según nos cuenta la enfermera pediátrica, actualmente, con la prueba del talón se detectan 24 enfermedades:

• Hipotiroidismo congénito
• Fibrosis quística
• La fenilcetonuria
• 5 trastornos del metabolismo de los aminoácidos
• 8 trastornos del metabolismo de los ácidos orgánicos
• 6 trastornos del metabolismo de los ácidos grasos
• La enfermedad de células falciformes
• La inmunodeficiencia combinada grave

La prueba del talón tiene como característico que se pueden detectar todas las enfermedades citadas en el punto anterior, que tienen en que común que “todas ellas son genéticas, es decir, se heredan y todas ellas son trastornos endocrinos y/o metabólicos”, explica la experta.

Pero, además, algo que también puede determinar esta prueba de cribado neonatal son aquellos “bebés portadores sanos de enfermedad”. ¿Esto quiere decir? “Esta analítica detecta en estos bebés, que tienen una alteración genética relacionada con alguna enfermedad pero que ellos no la van a desarrollar. Esta información es muy útil e importante como progenitor, ya que como padre, si el día de mañana quieren tener hijos disponen de una información tan importante como que puedes transmitir esa enfermedad a tu hijo”, explica la enfermera.

Se trata de una analítica de sangre, pero no como podemos entenderla los adultos, sino que, tal y como nos cuenta la enfermera, “se realiza con una lanceta con la que se pincha superficialmente el talón del bebé y apretando su piececito conseguimos ir extrayendo gotas de sangre por la parte de los capilares externos. Con estas gotitas se va impregnando un papel absorbente homologado, preparado específicamente para ello, y una vez finalizada la prueba es enviada al laboratorio para analizarla. La prueba se realiza en la Maternidad donde haya nacido el bebé”.

Una de las preguntas que más se repiten los papás es si este pinchazo le duele a su bebé y lo cierto es que esta prueba puede ser un tanto dolorosa o molesta, “hay niños a los que les molesta más que a otros”, nos dice la experta. Lo que suelen hacer para aliviar el dolor o molestia es “poner al bebé en el pecho de la madre , y si esto no es posible, se puede ofrecer al niño unas gotitas de agua con sacarosa que se utiliza como ‘medicamento’ para calmar al bebé durante ese ratito”.

La analítica “no dura más de 5 o 10 minutos”, y una vez realizada, se envía al laboratorio. “El mismo laboratorio es el encargado de enviar al domicilio de la familia , en un tiempo inferior a un mes, una carta con los resultados”, indica la enfermera. Y es que cuando se le hace la prueba al niño hay un documento anexo donde los papás deben rellenar “los datos del domicilio, del niño y el contacto de los padres”.

Si no llega en este tiempo, “los sanitarios deben llamar al laboratorio de cribado neonatal para preguntar por los resultados por si se hubiera extraviado”, señala la enfermera. También puede ocurrir que la muestra de sangre haya sido insuficiente y no sea válida para poder leer correctamente los resultados, en ese caso, “desde el laboratorio de cribado neoatal se llama a los padres para pedir una segunda muestra de sangre. Esto no quiere decir que algo haya salido mal, sino que falta sangre para acabar de ver todos los parámetros”, tranquiliza.

La prueba del talón es una analítica de sangre que se realiza dentro del ‘programa de cribado neonatal’. Este programa, según nos cuenta la enfermera pediátrica, es una herramienta es muy eficaz que se ofrece a todos los bebés recién nacidos para “detectar, diagnosticar y tratar de forma precoz algunas enfermedades que pueden presentar bebés que aparentemente parecen sanos y sin síntomas al nacer”.

Es una prueba muy conocida y característica en los recién nacidos debido a su importancia, ya que esta analítica permite detectar de forma precoz enfermedades que, de no ser diagnosticadas a tiempo, durante el periodo neonatal, “podrían desarrollar en el niño daños neurológicos, físicos, discapacidades graves e incluso llevarle a la muerte”, asegura la enfermera.¿Las enfermedades diagnosticadas se llegan a curar? “Pues no, no todas, solo algunas, pero en la mayoría un tratamiento precoz evita y reduce los síntomas y las lesiones que se producirían sin la actuación adecuada”, señala.

Tanto el diagnóstico y como un tratamiento temprano suponen “un gran beneficio para la salud del bebé así como para la salud de las familias implicadas en su cuidado”, insiste la experta, pero es curioso saber que, aun siendo una herramienta súper eficaz y beneficiosa para los niños, “no es obligatoria, por lo que si alguna madre, padre, tutor o cuidador principal se opone a que le realicen esta prueba a su hijo, estará en su derecho”, concluye la enfermera.