Cuando Belén Hernández-Mancha llegó a vivir a Arabia Saudí, empezó a comprarse telas y a diseñar sus propias abayas. En aquel momento no imaginaba que terminaría creando su propia firma de estas túnicas típicas de las mujeres saudíes. Hoy, es un sueño hecho realidad. Nos encontramos con ella en Córdoba para protagonizar, junto a su prima y madrina, Eugenia Silva, este reportaje en el incomparable marco del Alcázar de los Reyes Cristianos, donde nos muestra cómo ha aunado en sus diseños dos culturas tan distintas: Oriente y Occidente.
© Jesús Isnard“Mi prima y madrina, Eugenia Silva, siempre ha sido un referente para mí desde que era pequeña y, en gran parte, la responsable de mi pasión por la moda”
-¿Siempre has querido dedicarte a diseñar?
-Desde los 15 años compraba todas las revistas y veía los desfiles cuando podía. Siempre me ha atraído mucho el mundo de la moda. Mi prima y madrina, Eugenia Silva, ha sido un referente para mí desde que era pequeña y, en gran parte, la responsable de mi pasión por la moda. Aun así, nunca me había imaginado que podría llegar a dedicarme a ella de esta forma y tener mi propia marca.
-¿Cómo surgió la idea de confeccionarte tus propias abayas?
-Cuando llegué a Arabia Saudí, hace ya casi 10 años, sabía poco de este mundo. Mi suegra creó su propia marca de abayas en el año 85 y, aunque lo dejó, ha mantenido los sastres y artesanos que trabajan con ella y con los que sigue creando su propia ropa. Tuve acceso a ellos desde el principio y comencé a comprar telas para hacerme abayas que se adaptaran a mi gusto y estilo de vida.
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© Jesús Isnard-¿Cómo definirías tu estilo como diseñadora?
-Me gustan los diseños que son prácticos y cómodos. Thaa no se caracteriza por túnicas muy elaboradas y con pesada pedrería, que predominan en el mercado. En su mayoría son artesanales, con bordados y croché hecho a mano, pero siempre ligeras y modernas.
Las abayas que diseña están bordadas a mano sobre telas (principalmente de lino) de diferentes colores que ella misma busca en Arabia Saudí y en España
-¿Crees que existe conexión con España en tus diseños?
-Creo que se puede ver reflejado en los colores vivos que utilizo, así como en las telas estampadas que compro aquí en España y que en Arabia Saudí tienen gran éxito, ya que no existe nada parecido en el mercado.
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© Jesús Isnard-¿Qué diferencias encuentras entre la manera de vivir la moda en España y Arabia?
-Es más parecido de lo que podemos pensar. Nuestras clientas tienen un gran sentido de la moda, y para ellas la abaya es un accesorio más que completa el estilismo. Al ser abiertas, se ve la ropa que llevas debajo y, por ello, lo conjuntan con prendas occidentales que le dan un toque moderno.
“Mi suegra creó su propia marca de abayas en el año 85. y, aunque lo dejó, ha mantenido los sastres que trabajan con ella y con los que sigue creando su propia ropa. Tuve acceso a ellos y comencé a comprar telas para hacerme abayas que se adaptaran a mi gusto y estilo de vida”
-¿Cómo han recibido tus diseños las mujeres árabes?
-Sorprendentemente bien. Desde hace años existen marcas que hacen diseños coloridos y livianos, pero entre la mayoría de la población sigue predominando la clásica abaya negra cerrada que estamos acostumbrados a ver. Se puede decir que nuestra clientela es más abierta y occidental en la forma de pensar y vestir y, por ello, nuestros diseños tienen tanto éxito. Además, encuentran muy atractivo que sea una marca “española”, ya que aquí todas las firmas son locales o de países del Golfo.
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© Jesús Isnard-A la hora de diseñar, ¿tienes en cuenta las últimas tendencias?
-Sigo los desfiles y tendencias, pero no sé hasta qué punto se puede ver reflejado en los diseños. Me suelo guiar más por tejidos que encuentro tanto aquí como en los viajes que hago, y en cosas que veo en redes sociales.
“Mis diseños no se caracterizan por las túnicas elaboradas y con pesada pedrería que predominan en el mercado. Son artesanales, con bordados y croché hecho a mano, pero ligeras y modernas”
-¿Consideras que has evolucionado como diseñadora desde que empezaste hasta ahora?
-Bastante. Ahora hago las cosas de forma más organizada a la hora de diseñar y producir. Intento crear una colección que combina distintos materiales y estilos para diferentes gustos y ocasiones (linos y estampados para todos los días, y sedas y tejidos más delicados para la noche).
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