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Un ave muy querida por los hogares
De entre todas las aves domésticas durante décadas los canarios han sido y siguen siendo una de las especies favoritas de los hogares de todo el mundo, y no están faltos de razón pues se trata de animales muy longevos, activos, curiosos, divertidos, y su canto es alegre y constante. La actitud del canario le hace implicarse con el hogar, observar con interés a los humanos y tratar de formar parte de la familia. ¿Cómo no apreciar todas estas actitudes?
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Son muy inteligentes
¿Cómo se puede medir la inteligencia de un ave? Como en cualquier tipo de animal, la forma para determinar que tiene una inteligencia mayor o menor es el grado en el que aprenden cosas, es decir, que son capaces de memorizar y poner en práctica sus recuerdos, especialmente cuando son útiles o beneficiosos para ellos. Los canarios son aves muy sociales, y pueden utilizar esa memoria para socializar contigo, te recuerdan a ti, recuerdan juegos y pueden incluso tratar de recordar melodías, no tanto como un loro, pero sí al nivel de su trino. Esto es así porque se trata de un tipo de ave a la que le gusta estar activa, son muy curiosos, tienen bastante energía y no les gusta aburrirse.
Pueden morir de soledad
La tristeza del canario es famosa cuando vive en soledad. Es un ave que está diseñada para convivir, preferiblemente en pareja, y poder interactuar, jugando y retroalimentándose de experiencias. Además, para ti será más divertido tener dos, porque les podrás ver en pleno juego y discusión continua, lo que hace que mirar hacia la jaula tenga un significado propio. Los canarios, al vivir acompañados, pueden hacer su vida también hacia dentro de la jaula, y no estar constantemente mirando hacia fuera para recibir estímulos. Que esté acompañado es, por tanto, la solución más saludable para complementar su forma de socializar. A la hora de buscar un compañero de jaula, es recomendable que sean de la misma especie, pero de no serlo, asegúrate de que son compatibles. Por otro lado, es mejor que sean de sexos distintos, pues como en cualquier otro animal, en caso contrario pueden surgir problemas territoriales. ¿Pueden morir de soledad? Sí, porque dejan de atender a su higiene, baja su apetito y el estrés les hace darse picotazos a su propias plumas.
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Los canarios detectaban gases
¿Alguna vez te has preguntado por qué históricamente siempre se han utilizado canarios para comprobar que no hay gases venenosos en las minas? ¿Por qué no otra especie o tipo de ave? Lo cierto es que a principios del siglo XX se hicieron varias pruebas, incluso se utilizaron ratones. Fue en 1911 cuando el gobierno de Reino Unido determinó que la especie homologada para este cometido eran los canarios. ¿Pero por qué? Porque, como te decíamos antes, se trata de un tipo de ave muy activa. Los ratones muchas veces dormitan, no es fácil saber si están simplemente amodorrados o es a causa del gas. Y otras aves también pueden tener un comportamiento más ambiguo. Sin embargo, saber si un canario está vivo o muerto es muy fácil, porque cuando se siente pleno no para de moverse, de observar y de tratar de interactuar con el exterior.
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Pueden vivir como un gato
La media de vida de los mamíferos de compañía es de 12 años, un gato o un perro pueden llegar a vivir hasta 16. Pues bien, los canarios que son criados en cautividad alcanzan en ocasiones los 14 años, lo que hace a esta ave doméstica una de las más longevas de su complexión (aunque muy por debajo de agapornis y loros). Sin embargo, como ocurre con el resto de animales, este margen de vida se hace mucho más pequeño cuando viven en un entorno natural, siendo la esperanza de vida de los canarios en libertad de entre 5 y 10 años, pues no solo les acechan depredadores sino enfermedades y hambruna.
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Cantan para marcar territorio
El canto de las aves tiene generalmente un objetivo centrado en el apareamiento, es en esos casos cuando los trinos se vuelven más bonitos y sofisticados. Sin embargo algunas aves, como los canarios, lo utilizan también para realizar una llamada territorial, es decir, para avisar constantemente de que él es el ave que preside esa jaula. Entonces ¿si hay más de un ave en el mismo espacio, por qué trinan? Todos compiten por ser “el gallo del gallinero”, el canto es un ritual de autoafirmación en el que presentan su actitud, su interés por sobresalir y por formar parte del espacio. Por eso, cuando un canario está triste deja de cantar, pierde el interés por participar, y las marcas territoriales dejan de tener sentido para él.
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Les obsesiona la limpieza
Pareciera que solo los humanos tenemos una obsesión con la limpieza, pero cuando convives con animales descubres lo importante que es para ellos la higiene, mucho más que en nuestra especie. Esto es así porque están programados para seguir una serie de reglas de conducta básicas que les permitan sobrevivir, y la salud está directamente ligada con la higiene, como comer y beber, estar limpio es básico para alargar la esperanza de vida. Sin embargo la forma de limpiarse a sí mismo del canario no está solo tan relacionada con la limpieza sino con su alto nivel de actividad. Los pájaros domésticos, que se aburren mucho más que los que viven en un entorno natural, acaban desarrollando una ultra-higiene con el único objetivo de pasar el rato ocupados en algo, lo que a la larga pueden producir problemas de salud, pues así deterioran sus plumas.
Las hembras también cantan
Las aves tienen una peculiaridad y es que las hembras tienen vetado el canto, pues no tienen testosterona. Al fin y al cabo, los trinos tienen un objetivo de cortejo para el apareamiento, y son los machos los que tratan de ofrecerse a las hembras, por lo que ellos cantarán para atraer su atención y ellas no tienen un objetivo ritual para cantar. Pareciera por tanto que las hembras no cantan, pero en el caso de los canarios sí lo hacen, y desarrollan ese interés por su alta sociabilidad. Ahora bien, es importante destacar que las hembras no cantan, sino que gorjean, es decir: que no logran mantener el tono sostenido, sino que es entrecortado. Por tanto, por su forma de cantar sabrás si es macho o hembra. Ahora bien, algunos machos también gorjean, esto ocurre cuando se han criado con las hembras, y han aprendido el tono de su madre, sin una referencia de cortejo. ¿A que es sorprendente que los canarios dejen de lado su tendencia natural para aprender por imitación el canto de sus madres?
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Mudan su plumaje
No es nada muy extraño que un ave cambie su plumaje, ocurre en la mayoría de los casos, y los canarios también están sujetos a este ciclo que generalmente ocurre cuando las temperaturas se hacen más difíciles de sobrellevar a causa del calor, en junio. Durante uno o dos meses se desharán de gran parte de sus plumas y luego volverán a aflorar. Para ellos es como quitarse la chaqueta y quedarse en manga corta. Sin embargo, como son aves muy sociables y sensibles, también pueden mudar su plumaje a causa del estrés: porque pasen mucho tiempo a oscuras o porque no tengan suficiente espacio. Este estrés les hace hacer el “picaje” cuando no es época de cambio de plumas, es decir, se dan picotazos para arrancarse las plumas, como le ocurre a perros y gatos cuando se higienizan en demasía y generan alopecia en sus mantos de piel.
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