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Elena Cué: retrato de una dama del arte, Tamara de Lempicka

Retrospectivas y documentales devuelven a la actualidad a uno de los grandes nombres del arte del siglo XX. La experta en filosofía y apasionada del arte Elena Cué traza el perfil de Tamara de Lempicka, la icónica artista que sigue seduciéndonos con su libertad, talento y sensualidad


14 de marzo de 2025 - 12:43 CET

Cuenta la leyenda que el filósofo griego Empédocles de Agrigento (siglo V a. C.), según Diógenes Laercio, se suicidó arrojándose a las  entrañas del volcán Etna. El poeta Friedrich Hölderlin  demostró que esta muerte reunía todas las eminentes características románticas , el retorno a la naturaleza como  reconciliación entre el hombre y los dioses.

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La elegante y extravagante artista polaca  Tamara de Lempicka  (1898-1980) hizo saber en París a su último compañero de vida, el escultor mexicano  Víctor Contreras, protegido del príncipe ruso Félix Yusúpov, ya su hija Kizette, su deseo de ser incinerada al morir y sus cenizas arrojadas en la cumbre del volcán Popocatépet l, cercano a Cuernavaca, México, donde vivió los últimos años de su vida hasta su caída.

© Getty Images
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 En el origen de este volcán subyace la mitología trágica de dos amantes . El De Young Museum de San Francisco exhibió la primera gran retrospectiva en Estados Unidos, con más de cien obras y detalles biográficos inéditos de Tamara de Lempicka. Finalizó en febrero. 

Desde ahí, el 9 de marzo viajará al  Museum of Fine Arts  de Houston, ciudad donde se encuentran los  archivos de la pintora , pues vivió varios años antes de mudarse a México, donde  moriría tres años después.

"Creó un estilo personal combinando elementos del neoclasicismo, el poscubismo y esa simplicidad formal de la modernidad"

Al mismo tiempo, el documental The True Story      of Tamara de Lempicka and the Art of Survival  , de la cineasta Julie Rubio y narrado por Anjelica Huston , hizo su debut en Nueva York en el  340º Festival de Cine Judío el pasado enero, aportando material descubierto recientemente. Cuenta con la colaboración de su nieta Victoria y de sus bisnietas Cristina y Marisa de Lempicka, que revelan nuevos detalles biográficos sobre la artista.

A pesar de su exposición a los tabloides, la vida de Tamara de Lempicka siempre ha estado rodeada de misterio. Se acaba de descubrir que su nombre de nacimiento era Tamara Rosa Hurwitz. Nació en 1898 en el seno de una familia judía privilegiada de Varsovia (Polonia). La pintora trató de ocultarlo por el  antisemitismo creciente en la Europa del Este de principios del siglo XX.

© Getty Images
Su obra Retrato de Ira y un retrato suyo en París, vestida por Marcel Rochas.

Pero detrás de sus bellas pinturas hay una  vida fascinante. En unas vacaciones en casa de sus tíos Stefa y Maurice Stifter en San Petersburgo, Tamara acudió a una fiesta de sociedad en cuyos salones zaristas conoció al abogado sustituto Tadeusz Lempicki , perteneciente a una familia noble polaca. Se enamoró de él inmediatamente y se casaría con dieciocho años en 1916. Un año después nacería su hija Kizette. Con él llevó una vida de lujos, fiestas y diversión  hasta que estalló la revolución bolchevique.  Tadeusz probablemente fuera miembro de la  policía secreta zarista. 

© Tamara De Lempicka

Una noche, la Checa, la policía antirrevolucionaria, irrumpió en su casa y fue arrestada acusada de espiar para el Zar. Fue llevado a la terrible prisión rusa Lubianka. Tamara conseguiría liberarle con la ayuda del cónsul sueco y huirán a París donde empezarían una nueva vida como refugiados. 

Pero Tadeusz no consiguió adaptarse. Las secuelas carcelarias y su negación a aceptar trabajos que consideraban que no estaban a la altura de su linaje hicieron que la familia pasara penurias; hecho que produjo que Tamara se planteara buscar su independencia económica a través de su arte, aconsejada por su hermana. 

© Tamara De Lempicka
La artista llegando a Nueva York, subasta en Sotheby’s, Tamara retratada en París y cartel del documental Tamara

Lempicka creó un estilo personal combinando elementos del neoclasicismo, el poscubismo y esa simplicidad formal de la modernidad que se manifiesta en sus pinturas de gesto erótico. Sus elegantes  retratos art déco  de la alta sociedad  habían deslumbrado en un  París en ebullición en unos frenéticos años 20 y 30 . Una artista singular, con una técnica refinada, que creó un estilo propio y único y acabó  convirtiéndose en una de las más reconocidas representantes del art déco. 

Empezó a  acumular éxitos y reconocimientos. Su obra  Portrait de Marjorie Ferry  (1932), apodada  “la Mona Lisa art déco” , se convirtió en la  tercera obra mejor pagada del mundo por una mujer artista , alcanzando la cifra de 17 millones de euros en la casa de subastas Christie's en 2020.

© Getty Images
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En 1929, Lempicka pintó una de sus obras icónicas, Autorretrato en Bugatti verde , para la portada de la revista alemana Die Dame. En este cuadro Tamara de Lempicka hace un guiño a la trágica muerte de la bailarina estadounidense Isadora Duncan , que murió estrangulada cuando su largo chal se enredó en una de las ruedas posteriores de su Bugatti. El coche era para Tamara  símbolo de la emancipación de la mujer.

"Sus elegantes retratos art déco de la alta sociedad habían deslumbrado en un París en ebullición"

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En ese mismo año Tamara se divorcia de Tadeusz y conoce al barón húngaro Raoul Kuffner de Diószegh (1886-1961), con el que se casará en 1934. Después de haber sobrevivido a su destino y haber creado una nueva vida en París, tuvo que abandonarlo todo otra vez. 

El  estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 , el avance de la ocupación de las tropas alemanas en París en 1940 y su ascendencia judía hicieron que huyeron a Estados Unidos. Se instaló en Los Ángeles, donde Tamara de Lempicka se convirtió en conquistadora de la sociedad hollywoodiense. 

© Tamara De Lempicka
La obra "Joven de verde"
© Tamara De Lempicka
La obra "Kizette en el balcón"

Pero los nuevos movimientos artísticos estadounidenses como el expresionismo abstracto, el pop art  o la abstracción pictórica producen un aislamiento de su estilo que la conduciría a una crisis creativa   datan sus pinturas religiosas , como el retrato de Santa Teresa. Le guardarán Nueva York, Houston y México. Una fascinante vida que Laura Claridge relata con toda la pasión que requiere el personaje en su libro Tamara de Lempicka (Editorial Circe).

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Frente a su caballete en el jardín de su casa

Rompió todos los convencionalismos de su época como mujer artista con una pintura de celebración de la sexualidad femenina, judía e inmigrante.

Tamara de Lempicka es una de las grandes representantes del modernismo. Una de las mejores artistas femeninas del siglo XX que retrata un nuevo modelo de mujer que surge después de la Primera Guerra Mundial. Sedujo con su  talento, su fuerte carácter y libertad .

Rompió todos los convencionalismos de su  época como mujer artista  con una pintura de celebración de la sexualidad femenina , judía e inmigrante. Una superviviente que consiguió imponerse ante todas las adversidades de un siglo XX políticamente convulso.

© ¡HOLA! Prohibida la reproducción total o parcial de este reportaje y sus fotografías, aun citando su procedencia.