Pastillas para dormir: ¿sabes cómo debes tomarlas?

Cuando dormimos mal, nuestro cuerpo lo nota. Por eso, si te cuesta conciliar el sueño o te despiertas en medio de la noche y no consigues volver a dormirte, tal vez te has planteado si sería recomendable recurrir a tomar pastillas que ayudan a dormir. Algo, que, por supuesto, tiene que ser consultado con un médico, que será quien nos confirme si son necesarias o no en nuestro caso. “La medicación para el insomnio debe ser prescrita y controlada por un médico que valorará la necesidad y el tipo de tratamiento necesario", afirma el doctor José Ángel Alda, jefe de la sección de Psiquiatría y Coordinador de la Unidad de TDAH del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona.

La razón es que algunos de los tratamientos, si se prolongan en el tiempo, "pueden causar problemas de adicción y es importante asegurar un seguimiento del paciente que presenta problemas con el sueño”, nos comenta. 

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El insomnio, un problema en aumento

Y es que no podemos perder de vista que el insomnio es un problema cada vez más frecuente. “Cada vez más vemos en nuestras consultas pacientes que se quejan de insomnio (dificultad para conciliar el sueño). Nuestro ritmo de vida más acelerado, el estrés, el consumo de estimulantes como el café, la vida sedentaria y el uso de pantallas antes de acostarse (teléfono móvil o tablet) interfieren negativamente en nuestro ciclo de sueño-vigilia, provocando dificultad para conciliar el sueño”, matiza el especialista.

¿Pueden perder su efecto?

Hay personas que explican que empiezan a tomar un tratamiento para dormir que, en un momento dado, deja de hacer efecto. ¿Puede darse el caso de que nos acostumbremos a las pastillas y dejen de ser eficaces? “Para evitar estos problemas, es importante un seguimiento por parte de un médico que evalúe la eficacia, los posibles efectos secundarios y la duración del tratamiento para los problemas del sueño”, nos comenta.

Además, la somnolencia diurna puede ser un 'daño colateral' de estos medicamentos, tal y como nos confirma el doctor. “Los hipnóticos pueden provocar cuadros como una ‘borrachera’ del despertar, encontrarnos mareados, enlentecidos a la hora de pensar o de tomar decisiones, el paciente toma estimulantes como el café para activarse y, al final, empeora más el problema del insomnio”, nos cuenta.

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Posibles riesgos de tomar pastillas

Le preguntamos, además, al doctor cuáles son los riesgos de la ingesta de pastillas que nos ayudan a conciliar el sueño por las noches. “Los riesgos son, sobre todo, que alguna de ellas pueden provocar adicción y alterar la estructura natural del sueño. Por lo tanto, sería mucho mejor cambiar hábitos no saludables y realizar ejercicio varias veces a la semana, reducir el consumo de cafeína, alcohol y tabaco, disminuir el uso de las pantallas antes de acostarse y así evitar la toma de hipnóticos”, concluye.

Cambios en el estilo de vida

Y, antes de tener que recurrir a la toma de medicamentos, un primer paso, sin duda, es hacer pequeños cambios en nuestro estilo de vida, que nos ayuden a dormir mejor. Esta sería, en opinión del doctor, la primera medida a tomar para mejor nuestro ciclo de sueño-vigilia. Es lo que se conoce como higiene del sueño y consistiría en:

-Tener una rutina de horarios.

-Hacer ejercicio de 3 a 5 veces a la semana, pero no inmediatamente antes de acostarse.

-Evitar el consumo de alcohol o café o cenas muy abundantes.

-No usar pantallas (tablet, móvil) una hora antes de acostarse.

-No realizar actividades que nos activen, como ver una película de acción o terror por la noche.

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La alternativa de los suplementos naturales

Nos preguntamos si los suplementos naturales en forma de infusión o cápsulas que ayudan a conciliar el sueño son una buena alternativa a las pastillas. “Este tipo de suplementos alimenticios serían el paso inicial en los problemas de insomnio, junto a medidas de ‘higiene del sueño’. Sin embargo, es importante que ante un problema de sueño que dure más de unas 2 semanas se consulte con su médico de cabecera que valorará el tratamiento más adecuado”, recomienda el experto. ¿El motivo? “Muchas veces, las alteraciones del sueño son la primera señal de alarma de un problema de salud mental más grave como trastornos del estado de ánimo o de ansiedad”, nos explica.

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