¿Cuánto sabes del reino animal? Descubre nueve curiosidades que te sorprenderán

El reino animal siempre ha sido un mundo sorprendente y del que, en general, conocemos bien poco. Por eso, con motivo del Día Mundial de los Animales, que se celebra hoy 4 de octubre, hemos preparado, junto con el naturalista y experto en animales Joaquín Araújo, una lista de particularidades que seguramente desconozcas de estos fascinantes seres.

Con plumas o con pelo, en el aire, en tierra o en el fondo del mar. Todos y cada uno de estos animales son capaces de dejarte con la boca abierta, si conoces un poco más de ellos y de su forma de vivir. Aquí te dejamos algunos datos que pueden ocasionar más de una conversación interesante entre amigos.

-Relacionado: Canciones infantiles para conocer el mundo animal

Los cerdos físicamente no pueden ver el cielo y son animales limpísimos

“Los cerdos no son capaces de ver el cielo, porque la última vertebra que se conecta con el cráneo está soldada. Es decir, que realmente lo que les pasa es que no pueden levantar apenas la cabeza y, en consecuencia, mirar hacia arriba”, explica el naturista Joaquín Araújo. También es importante añadir que la frase “sudas como un cerdo” es completamente errónea, básicamente porque los cerdos no sudan. No tienen glándulas sudoríparas por lo que recurren a distintos métodos para refrescarse, como el lodo. Esto forma parte de su higiene diaria y contribuye a eliminar parásitos y agentes infecciosos de su piel. De hecho, la realidad es que el cerdo es uno de los animales más limpios de la granja.

-Relacionado: 14 libros de animales que te harán llorar de emoción

Los osos polares no son blancos

El pelaje de estos animales, aunque a simple vista todos creamos que es blanco, en realidad es transparente o, mejor dicho, incoloro y hueco. Lo que ocurre es que, en cada pelo almacenan aire, que actúa como una fuente de calor y crea esa sensación blanquecina. De hecho, la piel de los osos polares es negra, por lo que la sensación de que estos mamíferos son blancos se debe a un efecto visual provocado por la luz.

-Relacionado: Los primeros pasos de un osito polar

Los lobos y los pingüinos son monógamos

La fidelidad es algo que algunos animales se toman muy en serio. Los lobos, por ejemplo, son animales muy fieles y no les gusta nada estar solos, de hecho, lo más importante para ellos es la manada, que está basada en la familia. Pueden tener varios compañeros a lo largo de la vida, pero nunca al mismo tiempo.

Los pingüinos, a pesar de convivir en grandes grupos, eligen una pareja para toda la vida y, además, tienen una forma muy divertida de buscarla, ya que organizan todo un ritual de exhibicionismo. Estos animales son un símbolo de romanticismo. Algunas especies, como el pingüino de penacho amarillo, se encuentran con la misma pareja año tras año en la misma playa para aparearse y “pueden encontrar a su compañero o, incluso a su cría, entre millones de pingüinos y otros animales, solo por el sonido que emiten”, añade Araújo. 

-Relacionado: Este pingüino... ¡es un robot!

Los caballitos de mar también son monógamos y es el macho el que se queda embarazado

La mayoría de las especies de caballitos de mar forman parejas monógamas. Como generalidad, todos mantienen una sola pareja durante la misma temporada reproductiva, aunque un ejemplar puede tener varios compañeros sexuales a lo largo de su vida.

La gestación de los caballitos de mar o Hippocampus dura entre 14 y 28 días según la especie, expulsando finalmente hasta 1.500 en cada camada. Pero lo más curioso y único de este animal es que es el macho, y no la hembra, quien gesta. La hembra usa su ovopositor para insertar los huevos maduros dentro de la bolsa incubadora del macho, donde serán fertilizados. Es decir, el caballito de mar macho es el que se embaraza.

-Relacionado: A estos animales de mar 'les dieron calabazas'

La lengua de la ballena azul puede pesar 4 toneladas y su corazón 600 kg

La ballena azul es el animal más grande de nuestro planeta y puede llegar a alcanzar una longitud de 33 metros y pesar hasta 200 toneladas. De ahí que su lengua tenga un peso aproximado de 4 toneladas (lo mismo que un elefante adulto), y su corazón sea uno de los más inmensos, llegando a pesar 600 kg.

La esperanza de vida de estos animales es de unos 80 -90 años y su edad se calcula gracias a los tapones de cerca que tienen en las orejas. Cada año se suma una nueva capa.

-Relacionado: El descomunal banquete de la ballena

Los cocodrilos tienen un cerebro minúsculo y están constantemente llorando

Hay cocodrilos que pueden llegar a medir hasta 12 metros, pero su cerebro es del tamaño del dedo pulgar de una persona. La expresión “lágrimas de cocodrilo” viene porque estos animales se pasan el día "llorando". Sus ojos necesitan estar siempre húmedos, sobre todo cuando están fuera del agua, y para eso tienen glándulas que segregan lágrimas continuamente. Lloran incluso cuando comen, ya que estas glándulas están situadas a muy pocos centímetros de las salivales, por lo que se estimulan cuando están devorando a su presa.

Además, otra curiosidad es que su sexo se puede determinar en base a la temperatura del huevo. Los machos son incubados a una temperatura de 31,6 grados centígrados, mientras las hembras son más flexibles y nacen con una temperatura que puede ser, mayor o menor a la de los machos.

-Relacionado: El cocodrilo y su amiga la tortuga

Quitarle los bigotes a un gato es como dejarle ciego

Los bigotes de los gatos siempre han generado gran intriga y son muchos los mitos que existen sobre las consecuencias de quitárselos. “Los bigotes de los gatos son muy importantes para ellos. Son un sentido extrasensorial, como un sexto sentido realmente. Tienen una sensibilidad enorme y son capaces de guiarlos en ambientes completamente oscuros, en lugares cerrados, galerías o madrigueras. Los gatos usan los bigotes como los ciegos las manos”, comenta Joaquín Araújo.

-Relacionado: Descubre cómo funcionan los sentidos de tu gato

Las jirafas son mudas y duermen solo 2 horas al día 

La jirafa es el único mamífero que no tiene cuerdas vocales, por lo que es completamente muda. Su lengua puede medir hasta 25 cm y es de color negro o morado, ya que sus tejidos tienen un alto contenido en melanina. La jirafa saca la lengua continuamente para comer y durante mucho tiempo para esquivar las espinas de las ramas, y este tono de su lengua le protege de los rayos del sol. Además, según explica Araújo, duermen alrededor de 2 horas al día, “dando auténticas cabezadas” en periodos de unos 5 minutos y lo hacen de pie para evitar a los depredadores.

-Relacionado: Aella, la jirafa bebé que ha robado el corazón de todos

Los mosquitos (hembras) prefieren a las personas altas, deportistas y a mujeres embarazadas

Antes de nada, aclarar que son las hembras las que nos atacan por la noche y nos causan ese molesto picazón. Los machos solo se alimentan de las flores y del néctar. Además, los mosquitos determinan cuál será su víctima en función de la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que emiten al respirar y no por la dulzura de su piel como comúnmente se cree. El volumen de exhalación es infinitamente mayor en los adultos que en los niños, aunque también varía en función de la dieta y el ejercicio físico que sigan. Además, el ácido láctico que expulsamos al respirar o a través del sudor, también atrae a los mosquitos. Por eso, las personas más altas, las que acaban de hacer ejercicio y las mujeres embarazadas, son víctimas perfectas para estos insectos, ya que emiten más ácido láctico y CO2 que los demás.

-Relacionado: Di ¡stop! a las picaduras de mosquitos en verano