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‘No comas dulces, que te saldrán caries’. Seguro que has oído esta frase en algún momento de tu infancia. Y es que tenemos muy presente que hay ciertos alimentos cuyo consumo excesivo puede ser perjudicial para nuestra salud bucodental. “Hoy en día conocemos que la dieta está íntimamente relacionada con la caries, y es uno de los factores determinantes, junto a la presencia de bacterias cariogénicas, un huésped susceptible y el tiempo, para la aparición de lesiones de caries”, nos cuenta el doctor Joan Autrán, director y especialista en Odontología en el Institut Joan Autrán y miembro de Grupo Top Doctors.
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¿Qué son las caries?
Lo primero que tenemos que tener en cuenta es por qué aparecen las temidas caries en nuestra boca. “Las caries dentales representan una afección en la superficie del diente, manifestándose como pequeñas aberturas u orificios que pueden volverse permanentes. Las caries, si no se abordan oportunamente, pueden avanzar hacia las capas más profundas del diente, dando lugar a dolor intenso e incluso infecciones”, explica Lorena Trinidad Bueno, odontóloga del departamento de Innovación y Calidad Clínica de Sanitas Dental
En opinión del doctor Autrán, las caries son una enfermedad infecciosa producida por bacterias con una prevalencia muy alta en nuestra sociedad, que afectan a los tejidos duros del diente. “Lo que mucha gente no sabe es que las caries no son lesiones aisladas, sino que al estar causadas por diferentes familias de bacterias tienen un potencial de contagio a otros dientes, generando lo que conocemos como enfermedad de caries”, nos detalla el especialista en salud bucodental.
Pueden avanzar hacia las capas más profundas del diente, dando lugar a dolor intenso e incluso infecciones
Causas de las caries
Al preguntarle al doctor por las principales causas que pueden influir en la aparición de este problema de salud tan habitual, remarca que hoy en día hay varios factores determinantes en la aparición de lesiones de caries. “Dentro del huésped, aparte de la ‘calidad’ de los tejidos duros, unos de los puntos que marcan la diferencia, es la cantidad y la calidad de la saliva. La saliva tiene una función protectora”, nos indica.
Alimentos perjudiciales para la salud bucodental
El experto nos cuenta que si nuestra dieta es rica en hidratos de carbono refinados, estos van ayudar a la proliferación de estas bacterias responsables de la aparición de las caries. “Y no solo es importante lo que comemos sino la frecuencia en la que comemos, ya que cada ingesta bajara el pH del entorno, creando un ecosistema ácido que es el ideal para la proliferación de este tipo de bacterias permitiendo la desmineralización del diente”, nos detalla el experto.
Si te gustan los dulces, desde Sanitas nos cuentan que es preferible optar por alimentos que se disuelvan fácilmente en la boca, como el chocolate, en lugar de caramelos o dulces con una textura más pegajosa que puedan adherirse a los dientes y aumentar el riesgo de problemas dentales.
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Alimentos buenos para tus dientes
En el otro extremo, tal vez no lo habías pensado, pero también puedes incorporar a tu dieta alimentos que pueden ser aliados de tus dientes, ofreciéndoles protección. Y a lo primero que hace referencia el experto es a la importancia de la hidratación. “Está claro que una boca sana es una boca hidratada”, comenta el especialista. Así, beber agua regularmente durante las comidas puede ayudar a limpiar los residuos de alimentos y mantener una buena hidratación, lo cual es esencial para la salud bucodental. La ingesta de agua también ayuda a neutralizar los ácidos producidos por las bacterias en la boca.
Y en relación con los alimentos, el doctor Autrán explica que “lácteos y derivados, incluido el queso, no pueden faltar, así como alimentos que estimulen el fujo salival”.
Mientras, desde Sanitas proponen también incorporar alimentos ricos en calcio y fósforo: considerar incluir frutos secos, como almendras, nueces o pistachos, y quesos. Estos alimentos ayudan al fortalecimiento del esmalte dental.
Los expertos apuntan que una boca sana es una boca hidratada
Cuidar nuestra higiene bucodental
Teniendo todo esto en cuenta, debemos priorizar, además, nuestra higiene bucodental. Hay que seguir, en opinión del experto, “unos hábitos de higiene correctos, dedicándole el tiempo necesario y sobre todo no olvidándose del hilo interdental para evitar la aparición de caries. La consulta con profesionales periódicas es indispensable para detectar a tiempo las lesiones”. Y es que en todo lo relativo a nuestra salud bucodental, el experto tiene claro que “prevenir es curar”.