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El género policiaco empezó a tomar forma en el siglo XIX, y su origen se remonta a la década de 1840. El punto de partida clave fue la publicación de 'Los crímenes de la calle Morgue', en 1841, una obra de Edgar Allan Poe que marcó un antes y un después en la literatura. Con esta historia, Poe nos presentó a C. Auguste Dupin, un detective aficionado que resuelve crímenes usando la lógica y el análisis deductivo, una fórmula que sentó las bases del género tal como lo conocemos hoy.
Esta forma racional de resolver los misterios muy innovador para aquella época y sentó las bases para un tipo de historias que muchos escritores emularían. De hecho, pocos años después, el mundo conocería a otro gran detective: Sherlock Holmes, creado por Arthur Conan Doyle. Con Holmes, Doyle no solo popularizó el género, sino que se convirtió en un referente de las novelas policiacas y de detectives. Hercule Poirot, Miss Marple, Perry Mason o el comisario Guido Burnetti o Montalbano son otros de los detectives más famosos de la literatura universal.
Si quieres estar bien entretenida lo que queda de vacaciones, echa un vistazo a estos títulos que van a convertirte en una nueva detective capaz de resolver cualquier misterio.
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1. 'El perro de los Baskerville', de Arthur Conan Doyle
En los desolados páramos de Dartmoor, la familia Baskerville se enfrenta a una antigua maldición que ha llevado a la muerte prematura de varios de sus miembros. Tras la de Sir Charles Baskerville, Sherlock Holmes y su inseparable compañero, el Dr. Watson, son llamados para investigar las circunstancias que rodean su fallecimiento. Las leyendas locales hablan de un perro espectral, un monstruoso sabueso que acecha a los Baskerville desde tiempos inmemoriales. Holmes, con su aguda lógica y habilidades de deducción, debe desenredar la maraña de superstición, sospechas y mentiras para descubrir la verdad detrás de esta aterradora figura y evitar que el nuevo heredero, Sir Henry Baskerville, corra la misma suerte.
2. 'Asesinato en el Orient Express', de Agatha Christie
Durante un viaje en el lujoso tren Orient Express, el famoso detective belga Hercule Poirot se encuentra en medio de un asesinato cuando un hombre de negocios, Ratchett, es apuñalado en su compartimento cerrado con llave. Cada pasajero del tren parece tener un motivo para haber cometido el crimen, pero todos afirman no saber nada al respecto. Con el tren detenido por una tormenta de nieve en los Balcanes, Poirot debe utilizar su agudo intelecto para desenmarañar una red de pistas contradictorias y testimonios sospechosos. A medida que Poirot interroga a los pasajeros y examina las pruebas, surge un sorprendente patrón de conexiones entre ellos y la víctima, que llevan a un final inesperado y brillantemente concebido, demostrando por qué Agatha Christie es la 'reina del crimen'.
3. 'El halcón maltés', de Dashiell Hammett
El detective privado Sam Spade se ve envuelto en un juego de traiciones cuando acepta un caso aparentemente simple que involucra a una misteriosa mujer y una estatuilla de un valor incalculable conocida como el Halcón Maltés. Pronto, Spade se encuentra en el centro de una persecución por esta codiciada reliquia, y se enfrenta a una galería de personajes sombríos, incluidos criminales peligrosos y mujeres fatales. A medida que la búsqueda del halcón se intensifica, Spade debe navegar por un laberinto de engaños para descubrir la verdad.
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4. 'El nombre de la rosa', de Umberto Eco
En el invierno de 1327, en un monasterio benedictino en los Alpes italianos, un monje franciscano llamado Guillermo de Baskerville y su joven novicio Adso de Melk llegan para asistir a un debate teológico. Sin embargo, pronto se ven inmersos en la investigación de una serie de muertes misteriosas que parecen estar relacionadas con un libro prohibido escondido en la biblioteca del monasterio. Guillermo tiene que aplicar su agudeza mental y su vasto conocimiento para enfrentarse a todas las supersticiones de la época, y a la poderosa Inquisición.
5. 'El talento de Mr. Ripley', de Patricia Highsmith
Tom Ripley es un joven con un pasado oscuro y un talento para la manipulación. Cuando es contratado por un millonario para traer de vuelta a su hijo, Dickie Greenleaf, de Italia, Tom ve la oportunidad de reinventarse. Sin embargo, a medida que se adentra en la vida de lujo de Dickie, Tom se obsesiona con él hasta el punto de querer suplantar su identidad. Lo que comienza como una amistad se convierte en un juego mortal de engaño, robo de identidad y asesinato.
6. 'Crimen y castigo', de Fiódor Dostoyevski
Rodion Raskolnikov, un estudiante empobrecido de San Petersburgo, comete un asesinato brutal, convencido de que está justificado por su teoría de que las personas extraordinarias tienen derecho a transgredir las leyes morales. Sin embargo, el crimen pronto desencadena una espiral de culpa, paranoia y desesperación en Raskolnikov, que lo lleva a un enfrentamiento con el inspector Porfirio Petrovich. 'Crimen y castigo' no es solo una novela policiaca, sino también una profunda exploración psicológica de la moralidad, el arrepentimiento y la redención.
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7. 'El cartero siempre llama dos veces', de James M. Cain
Frank Chambers, un joven trotamundos, se detiene en un pequeño restaurante en una carretera de California. No tiene intención de quedarse pero conoce a Cora, la joven y hermosa esposa del dueño, un hombre mucho mayor que ella. Atraídos irresistiblemente el uno al otro, Frank y Cora inician una apasionada aventura que los lleva a planear el asesinato del marido de Cora. Sin embargo, tras llevar a cabo su plan, descubren que las consecuencias de sus acciones son mucho más devastadoras de lo que imaginaban.
8. 'El silencio de los corderos', de Thomas Harris
Clarice Starling, una joven agente del FBI, se enfrenta a su mayor desafío cuando se le asigna la tarea de entrevistar al brillante pero peligroso Hannibal Lecter, un psiquiatra encarcelado por canibalismo. Starling espera que Lecter le proporcione pistas para capturar a otro asesino en serie, apodado 'Buffalo Bill'. Lecter inicia una relación manipuladora con Starling, y la tensión psicológica entre ambos se intensifica.
9. 'A sangre fría', de Truman Capote
En noviembre de 1959, en un pequeño pueblo de Kansas, la familia Clutter es brutalmente asesinada en su hogar. Cinco años, cuatro meses y veintinueve días más tarde, el 14 de abril de 1965, Dick Hickcock y Perry Smith fueron ahorcados como culpables de las muertes en la penitenciaría del estado de Kansas. A partir de estos hechos, y tras realizar largas y minuciosas investigaciones con los protagonistas reales de la historia, Truman Capote dio un vuelco a su carrera de narrador y escribió A sangre fría, la novela que le consagró definitivamente como uno de los grandes de la literatura norteamericana del siglo XX. Capote sigue paso a paso la vida del pequeño pueblecito, esboza retratos de los que serían víctimas de una muerte tan espantosa como insospechada, acompaña a la policía en las pesquisas que condujeron al descubrimiento y detención de Hickcock y Smith y, sobre todo, se concentra en los dos criminales psicópatas hasta construir dos personajes perfectamente perfilados, a los que el lector llegará a conocer íntimamente. Al yuxtaponer las vidas y el sistema de valores de los Clutter con los de los asesinos, Capote nos brinda su visión de la doblez de la vida norteamericana.
10. 'El sueño eterno', de Raymond Chandler
El detective privado Philip Marlowe es contratado por el anciano general Sternwood para investigar el caso de un chantaje relacionado con su hija menor, Carmen. Lo que parece un simple trabajo pronto se complica cuando Marlowe se encuentra enredado en un laberinto de corrupción, asesinato y engaños. Mientras intenta desentrañar la verdad, Marlowe descubre que cada pista lo lleva a un nivel más profundo de decadencia moral en la alta sociedad de Los Ángeles. 'El sueño eterno' es una obra maestra del género noir, con su protagonista cínico y su retrato oscuro de la corrupción y la desilusión en la ciudad de los ángeles.
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11. 'El guardián entre el centeno', de J.D. Salinger
Holden Caulfield, un adolescente rebelde y cínico, relata su experiencia tras ser expulsado de una prestigiosa escuela preparatoria. Mientras deambula por Nueva York, Holden reflexiona sobre la hipocresía del mundo adulto, su propia soledad y su deseo de proteger la inocencia de los niños. Aunque no es una novela policiaca en el sentido tradicional, 'El guardián entre el centeno' explora el misterio de la identidad y el conflicto interno del protagonista, convirtiéndose en una obra fundamental de la literatura moderna.
12. 'El hombre que fue jueves', de G.K. Chesterton
Gabriel Syme, un poeta convertido en detective, es reclutado por Scotland Yard para infiltrarse en una célula anarquista que planea un atentado. Pronto, Syme descubre que los miembros del grupo son tan inusuales como él, y se encuentra en una persecución surrealista a través de Londres mientras intenta desentrañar la verdadera identidad de los conspiradores. 'El hombre que fue jueves' es una novela de misterio y fantasía que mezcla elementos filosóficos con una intriga trepidante, explorando temas de identidad, caos y el orden divino.
13. 'La forma del agua', de Andrea Camilleri
El primer libro de la serie del comisario Montalbano, donde investiga la muerte de un prominente político, cuyo cuerpo es encontrado en circunstancias comprometedoras. Mientras los superiores de Montalbano presionan para que se cierre el caso rápidamente, el comisario sigue su intuición y descubre una compleja trama de corrupción y poder.
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14. Muerte en La Fenice', de Donna Leon
En la primera novela de la serie, el comisario Guido Brunetti investiga la muerte del famoso director de orquesta Helmut Wellauer, envenenado durante una representación en la ópera La Fenice de Venecia. A medida que Brunetti descubre los secretos ocultos tras la respetable fachada del mundo de la música, se enfrenta a una red de venganza y traición que le lleva a cuestionar la moralidad y la justicia.
15. 'El caso del anillo desaparecido', de Erle Stanley Gardner
El abogado Perry Mason se enfrenta a un complicado caso cuando una joven es acusada de robar un valioso anillo de diamantes. A medida que Mason investiga, descubre una serie de engaños, traiciones y un asesinato que complica aún más el caso. Con su aguda habilidad para el interrogatorio y la estrategia legal, Mason desentraña la verdad y demuestra la inocencia de su cliente en un emocionante juicio. '
