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Cuando hablamos de alimentos típicamente veraniegos, nos vienen a la cabeza deliciosas y refrescantes frutas, como la sandía, el melón, las cerezas o los melocotones. Pero hay otro alimento que también podría alcanzar el mérito de ser uno de los alimentos estrella de los meses más calurosos del año, si tenemos en cuenta sus múltiples propiedades saludables. Hablamos del pepino, un alimento que, en opinión de los expertos en nutrición, no debería faltar en nuestras cestas de la compra veraniegas. Y vamos a darte numerosas razones para convencerte.
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Así lo cree Natalia Galán, nutricionista del Servicio de Promoción de la Salud de Sanitas, que hace mención sobre todo a que estamos ante un alimento altamente hidratante, lo cual lo hace especialmente interesante en estos meses en los que las temperaturas se disparan y es fundamental mantenerse bien hidratados. “Se trata de un alimento que está compuesto en su mayoría por agua, lo que ayuda a mantenernos frescos y bien hidratados en los días de más calor. Su bajo contenido calórico y alto contenido en fibra hacen que sea una opción ideal para quienes buscan mantener una dieta tanto ligera como saludable”, nos detalla la nutricionista, que añade, además, que estamos ante un alimento muy versátil, que se puede utilizar en ensaladas, salsas, sopas frías como el gazpacho, uno de los platos infalibles de los meses de verano, o simplemente como snack.
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Propiedades nutricionales del pepino
Toca detenerse para valorar las propiedades nutricionales de esta hortaliza perteneciente a la familia de las cucurbitáceas. Y la nutricionista nos explica que el pepino es un alimento bajo en calorías, compuesto principalmente por agua (alrededor del 95%). Es una buena fuente de vitamina K, primordial para la coagulación sanguínea y la salud ósea y en menor cantidad contiene otras vitaminas del grupo B y vitamina C.
“Por otro lado, aporta minerales importantes como el potasio y el magnesio, que son importantes para el funcionamiento adecuado de los músculos y nervios”, detalla la experta de Sanitas.
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Por qué deberíamos consumirlo
¿Cuáles son los principales beneficios que puede aportarnos su consumo? Se lo planteamos a la experta, que nos cuenta por qué deberíamos consumir un alimento como el pepino. “Principalmente, su mayor beneficio es su aporte de antioxidantes, como la vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico, mantiene la piel sana y combate el daño celular. También contiene fibra, que mejora la digestión y mejora la salud intestinal”, resume Natalia Galán.
¿Consumirlo con o sin piel?
Lo cierto es que lo más habitual es pelarlo, pero se puede consumir también con piel, de tal manera que aprovechamos así sus propiedades. “Cabe mencionar que la piel del pepino es rica en fibra y contiene una concentración más alta de vitaminas y minerales, como la vitamina K y antioxidantes como los betacarotenos”, comenta la nutricionista, que hace, eso sí, una advertencia: “No obstante, si se opta por consumirlo con piel, es importante lavar bien el pepino para eliminar posibles residuos de pesticidas o contaminantes”.
Además, explica que para aquellas personas que tienen problemas digestivos o encuentran la piel demasiado dura o amarga, pelar el pepino suele ser una opción más cómoda.
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Posibles contraindicaciones
Nos surge la duda, eso sí, de si hay algún caso en el que su consumo esté contraindicado. La experta aclara que no está recomendado su consumo en personas con alergias a las cucurbitáceas, la familia de plantas a la que pertenece el pepino.
Pero, además, indica que “también en personas con molestias digestivas puede que no se tolere del todo bien”.
Pero quitando esas excepciones, nos comenta que dentro de una alimentación saludable en población general es un alimento totalmente recomendable. “En definitiva, siempre es recomendable consultar a un médico o nutricionista, ya sea de manera presencial o a través de videoconsulta si se tienen dudas sobre el consumo de ciertos alimentos”, sugiere.
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Un alimento bueno para tu piel
Otra de las propiedades de un alimento como el pepino es que son buenos aliados de tu piel. Tal y como nos explica la experta en dermatoestética, nutrición y patologías digestivas Diana Girón, directora de DG Clínica Madrid, los pepinos están compuestos en su mayoría por agua, lo que los convierte en un alimento ideal para mantener la piel hidratada durante el verano. Además, contienen sílice, un mineral que contribuye a la firmeza de la piel y mejora su textura. Y no podemos olvidar que el consumo regular de pepinos puede ayudar a reducir la hinchazón y las ojeras.