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Tatuarse la piel es uno de los rituales con más años de historia. De hecho, nuestros antepasados ya se tatuaban como una forma de expresión, identidad y pertenencia a un grupo. Los tatuajes también se han convertido en una forma de reivindicación o de expresión del arte. Sin embargo, tatuarse la piel no siempre es saludable. Sobre todo, cuando se emplean algunas sustancias que pueden dañarla. En este sentido, la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios, la AEMPS ha advertido sobre los riesgos de utilizar un tipo de tatuaje temporal, el que se hace con henna negra.
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Henna natural versus henna negra
La coloración con henna natural es una forma de 'teñir' el cabello sana y respetuosa con nuestro pelo y organismo. La henna natural se obtiene de un arbusto, la Lawsonia inermis, que crece en regiones cálidas y secas, como el norte de África, el sur de Asia y algunas partes de Oriente Medio. Las hojas de esta planta contienen un pigmento natural llamado "lawsone", que es lo que proporciona el color característico de la henna.
Las hojas se secan y se muelen en un polvo fino que, cuando se mezcla con líquidos como agua, produce una pasta que se utiliza tradicionalmente para teñir el cabello, la piel y para la realización de patrones temporales en la piel, como en el arte del tatuaje de henna. El color que resulta de la aplicación de henna natural tiende a ser en tonos de cobre, rojo o naranja, dependiendo del tiempo que se mantenga en contacto con la piel o el cabello.
Sin embargo, la henna natural no es henna negra. La primera tiene un color rojizo, como decíamos, mientras que la segunda tienen un tono negro y brillante. Los tatuajes con henna negra, de hecho, tienen un color más fuerte que se asemeja a un tatuaje permanente, solo que es temporal. Este tipo de henna se consigue mezclando a la planta Lawsonia inermis, sustancias químicas y aditivos, como colorantes p-fenilediamina o PPD, prohibido su uso directo en la piel.
En cambio, los tatuajes con henna natural se realizan con las hojas y flores de la planta y desaparecen al cabo de 3 o 4 días. Estos no son perjudiciales para la salud.
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¿Qué reacciones pueden provocar en la piel?
Como alerta la AEMPS, a corto plazo pueden ocasionar:
- Picor, enrojecimiento, manchas o ampollas.
- Decoloración permanente, cicatrices o dermatitis de contacto.
En algunos casos, estos efectos pueden requerir atención médica u hospitalización.
Efectos a largo plazo:
Además de los efectos mencionados, a la larga pueden provocar sensibilización permanente. Es decir, en futuros contactos con esa sustancia- presente, por ejemplo, en algunos tintes de cabello- pueden ocasionar reacciones alérgicas intensas.
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¿Cuáles son las recomendaciones de la AEMPS sobre los tatuajes?
Para concienciar sobre los riesgos asociados a estos tatuajes, este organismo publica las siguientes recomendaciones:
- Evitar los tatuajes temporales de henna de color negro o los que presentan una duración prolongada.
- Tener precaución con las ofertas de tatuajes en eventos al aire libre.
- Si se ha realizado un tatuaje de henna negra y presenta algún síntoma, acude al servicio médico más cercano.
