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Que se hinchen los dedos de las manos es normal. Suele suceder, sobre todo, cuando hace mucho calor o cuando caminamos. También durante el embarazo, fundamentalmente, en el tercer trimestre. Sin embargo, hay ocasiones en las que la hinchazón de los dedos sí debe alertarnos de que algo no va bien y debemos consultar con el médico. Cuando la hinchazón es permanente es probable que el médico solicite más exámenes para averiguar la causa. Una de ellas es la dactilitis.
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¿Qué es la dactilitis?
"La dactilitis es una inflamación que afecta principalmente a los dedos de las manos y en menor medida de los pies. Es una manifestación típica de las espondiloartropatías, y especialmente de la artritis psoriásica, aunque otras causas pueden producir esta peculiar inflamación", explica el Dr. Jaime Alonso, traumatólogo del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre
Como añade el Dr. Rodrigo Ramos Morell, jefe de Reumatología del Hospital Vithas Sevilla, "la dactilitis también se denomina "dedo en salchicha" es una tumefacción generalmente dolorosa de los dedos de las manos o pies que provoca un aumento de tamaño del dedo que dificulta la flexión del mismo. Es una inflamación de las vainas de los tendones flexores de los dedos y partes blandas peritendinosas que puede acompañarse o no de sinovitis en las articulaciones de los dedos.
El diagnóstico es principalmente clínico tras la exploración por parte de un profesional, aunque las analíticas, radiografías o resonancias pueden ayudar a esclarecer la causa.
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¿Cuáles son las causas de la dactilitis?
Como decíamos, la causa más frecuente son un grupo de enfermedades reumáticas llamadas espondiloartropatias inflamatorias y más comúnmente en la artritis psoriásica -hasta el 30% de los pacientes-, siendo un rasgo diferencial de la misma.
También puede verse en otras enfermedades inflamatorias (gota, sarcoidosis) y en ocasiones tienen un origen infeccioso (tuberculosis, sífilis); en niños puede verse en la anemia de células falciformes.
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¿Cuál es el tratamiento recomendado?
En general, "el tratamiento se basa en antiinflamatorios no esteroideos y medidas físicas locales. En ocasiones hay que recurrir a los glucocorticoides por vía oral y por vía intralesional (infiltraciones); en general los fármacos antirreumáticos clásicos no son eficaces para las dactilitis, pero la aparición de los tratamientos biológicos supuso un gran avance debido a su eficacia en dactilitis", indica el Dr. Rodrígo Ramos Morell.
Por otro lado, hay que decir que la presencia de dactilitis implica un peor pronóstico, ya que puede cronificarse y asociarse a una pérdida de movilidad y de función. En concreto, se puede producir la pérdida de funcionalidad de la mano, disminuyendo la fuerza de prensión de la misma y puede provocar contractura en flexión de los dedos, dando lugar a incapacidad funcional. Cuando afecta al primer y quinto dedo de la mano (meñique y pulgar) puede extenderse a la muñeca y afectar su movilidad.
¿Es posible confundir la dactilitis con otra enfermedad?
La artrosis también puede provocar hinchazón de los dedos, pero en este caso él hinchazón se limita a las articulaciones y no a todo el dedo. El problema de las dactilitis es encontrar la causa, ya que, puede deberse a diferentes artropatías como la artritis psoriásica, la artritis reumatoide, la espondilitis anquilosante o la gota, y también puede tener su origen en infecciones como la tuberculosis o la enfermedad de Lyme.
Con otra enfermedad con la que se podría confundir la dactilitis es con los dedos en palillo de tambor, sin embargo, son dos patologías distintas. "La primera es una inflamación dolorosa del dedo de manera generalizada, mientras que los dedos en palillo de tambor son engrosamientos no dolorosos únicamente de las puntas de los dedos. Además, la causa de los dedos en palillos de tambor suele ser un problema pulmonar, mientras que las dactilitis suele ser un origen reumático o infeccioso", aclara el Dr. Jaime Alonso del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre.
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¿Se puede prevenir la dactitilitis?
No existen medidas preventivas para evitar la aparición de dactilitis. Lo más importante es el diagnóstico precoz e iniciar tratamiento con fármacos que hayan mostrado eficacia en dactilitis. Es muy importante cuando está presente la dactilitis recomendar a los pacientes que actividades manuales pueden ser perjudiciales y deben ser evitadas.
