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El ayuno intermitente se ha convertido desde hace tiempo en una estrategia nutricional por la que optan muchas personas. Pero lo cierto es que, en ocasiones, probamos a suprimir una comida del día, por ejemplo la cena, sin consultar con un especialista si es lo que más nos conviene o si es recomendable en nuestro caso concreto. Cualquier estrategia de ayuno intermitente debe ser asesorada por un especialista, que será quien mejor pueda determinar qué tipo de ayuno nos conviene y resolver nuestras dudas. Una de ellas, por ejemplo, que tal vez no te has planteado, es si se puede realizar ayuno intermitente a cualquier edad. Sobre ello hemos hablado con Yolanda Masa, nutricionista de bluaU de Sanitas.
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No recomendado en la infancia
Así, en opinión de la experta, no se recomienda ayunar a los menores de 18 años. “En general, se considera seguro para adultos sanos siempre que esté controlado, pero los niños, adolescentes, mujeres embarazadas o lactantes y las personas con ciertas condiciones de salud pueden tener problemas con esta práctica como hipotensión, hipoglucemias, cansancio, fatiga, calambres o dolores de cabeza”, nos cuenta la experta, que insiste en lo que apuntábamos al principio: la orientación de un profesional de la salud es esencial para garantizar que el ayuno intermitente sea apropiado y seguro para cada individuo en particular.
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Cuándo es una estrategia nutricional apropiada
Yolanda Masa nos explica que si una persona está sana, no experimenta ansiedad, tiene una buena relación con la comida y no reduce la calidad ni la cantidad de alimentos que consume en comparación con cuando no ayuna, no hay contraindicaciones. “Digamos que es una forma diferente de distribuir las ingestas. Sin embargo, se desaconseja esta práctica en aquellos que han tenido trastornos de conducta alimentaria. Introducir el ayuno intermitente en estas circunstancias puede agravar los comportamientos restrictivos y desencadenar episodios de atracón o purga”, nos cuenta.
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© Adobe Stock¿Diferentes beneficios en función de nuestra edad?
Volviendo al aspecto que nos ocupa, el relacionado con la edad a la que se hace el ayuno, le planteamos a la nutricionista si las ventajas de esta estrategia nutricional pueden ser distintos en función de nuestra edad. “Los beneficios del ayuno intermitente pueden variar según la edad, principalmente debido a las diferentes necesidades nutricionales y condiciones de salud en cada etapa de la vida. En algunos casos, puede tener beneficios para el control del peso, la salud metabólica, la función cognitiva y la longevidad. Sin embargo, los estudios específicos que investigan los efectos del ayuno intermitente en diferentes grupos de edad son limitados, y se necesita más investigación para comprender plenamente los efectos concretos en cada etapa de la vida”, puntualiza la nutricionista de Sanitas.
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¿Qué variedad de ayuno intermitente sería conveniente realizar en cada tramo de edad?
En opinión de la nutricionista, no existe un enfoque único de ayuno intermitente que sea universalmente adecuado para todas las edades. “Las necesidades nutricionales y las capacidades individuales varían considerablemente. Por ejemplo, los niños y adolescentes en período de crecimiento necesitan una ingesta adecuada de nutrientes esenciales y, como he mencionado, deben evitar el ayuno”, indica.
Así, nos explica que los adultos jóvenes y de mediana edad pueden considerar diferentes enfoques de ayuno intermitente, como el método 16/8 (ayuno diario de 16 horas y ventana de alimentación de 8 horas) o el ayuno en días alternos. Mientras, las personas mayores pueden beneficiarse de un enfoque más suave, como el ayuno intermitente de tiempo-restringido (12/12h) o el ayuno ocasional.
Y en lo que sí que incide es en una idea fundamental: “Es importante recordar que el enfoque de alimentación más adecuado puede variar entre las personas. Algunas personas pueden encontrar que el ayuno intermitente les brinda beneficios en términos de control de peso y bienestar, mientras que otras pueden preferir seguir un enfoque más intuitivo y escuchar las señales de su cuerpo. Siempre es necesario consultar con un profesional para recibir orientación personalizada y tomar decisiones informadas sobre la alimentación y el ayuno”.
