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Un buen susto se llevó Victoria Federica solo dos días después de su cumpleaños, ya que tuvo que ser operada de urgencia por una apendicitis en un hospital de Madrid. Afortunadamente, la hija de la infanta Elena y Jaime de Marichalar ya se encuentra en casa y recuperándose. La Dra. Alicia Jiménez, especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo en Quirúrgica cirujanos Asociados nos resuelve las seis preguntas básicas que debemos saber sobre esta patología tan común e insiste en la importancia de acudir al médico con urgencia si sospechamos que podemos sufrir un ataque de apendicitis.
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¿Qué es la apendicitis?
Es una patología muy común. De hecho, un 5% de la población padecerá en algún momento en su vida un ataque de apendicitis. Como nos explica la especialista en aparato digestivo, se trata de una inflamación o infección del apéndice. Este es una pequeña estructura de apenas 8-9 mm que se encuentra en el intestino grueso.
¿Cuáles son los síntomas de un ataque de apendicitis?
Esta patología no da síntomas previos y sucede de repente. Las señales de que puede tratarse de un ataque de apendicitis es un malestar en la zona superior del abdomen y, posteriormente, se focaliza en la parte baja y derecha. Puede provocar también náuseas, falta de apetito y febrícula.
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¿Cuáles son los factores de riesgo para sufrirlo?
Como decíamos, cualquier persona puede padecer apendicitis. Se desconocen las causas y tampoco se puede prevenir. Lo que sí se sospecha es que lo desencadena una obstrucción de la luz del apéndice, por restos fecales o por una inflamación de las glándulas que la componen. Esto lleva a un sobrecrecimiento de los microbios que hay en esta zona.
¿Es una urgencia médica?
Sí. De hecho, si se sospecha que se puede sufrir una apendicitis es importante acudir a un servicio de urgencias. Como explica la Dra. Alicia Jiménez, habitualmente es un proceso progresivo, empiezan las molestias y se van haciendo más acusadas en las primeras 24-48 horas, por lo que es importante acudir a urgencias lo antes posible.
Y es que una de las complicaciones de la apendicitis es la peritonitis, una situación grave para la vida de la persona. Como aclara la especialista, la inflamación del apéndice pasa por diferentes fases. En la última es cuando se puede perforar el apéndice y provocar la peritonitis.
El peritoneo es la membrana interna que protege los órganos del abdomen. La peritonitis, es decir, la inflamación del peritoneo es una enfermedad abdominal grave que requiere una intervención quirúrgica urgente.
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¿Cómo se trata la apendicitis?
El tratamiento es quirúrgico para todas las apendicitis agudas. Solo algunos casos excepcionales se tratan de forma conservadora mediante antibioterapia. La intervención que se realiza en estos casos es la apendicectomía y consiste en extirpar el apéndice cecal. Hoy en día la técnica más utilizada es la laparoscopia y requiere anestesia general. El postoperatorio requiere simplemente curar las heridas con agua y jabón y guardar reposo relativo, sin realizar esfuerzos físicos ni deporte, al menos tres semanas para evitar aparición de hernias por las heridas.
¿De qué depende la recuperación?
La recuperación del paciente debido a la apendicitis dependerá del estado de la inflamación. Si se encuentra en el proceso inicial, el paciente puede requerir un ingreso de entre 24-48 horas. Sin embargo, si ya ha habido perforación, la permanencia en el hospital se puede alargar, porque será necesario controlar la infección con antibióticos por vía endovenosa.
