¡Atención, alérgicos al polen! Estas son las plantas que más alergias provocan

Según datos de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) las enfermedades alérgicas por pólenes afectan en nuestro país a más de ocho millones de personas, siete de los cuales son alérgicos a gramíneas seguidos en orden decreciente por alergia al olivo, arizónica, plátano de sombra, salsola y parietaria. En el centro peninsular los pólenes más frecuentes son los de gramíneas, olivo y arizónica.

"La alergia se produce al entrar en contacto las partículas de polen de ciertas plantas con el organismo de las personas alérgicas. Es decir, no todas las personas presentan alergia, sino solo aquellas en las que se produce una respuesta inmunológica exagerada ante la presencia de una sustancia que, en condiciones normales, no debería estimular el sistema inmunitario", nos explica  Cristina Fernández, de los Servicios Técnicos del Consejo General de Farmacéuticos

Ante la presencia de polen, el organismo libera sustancias, entre ellas la histamina, que regulan la respuesta de ciertos procesos inflamatorios y/o alérgicos, y que son las causantes de que se manifiesten los síntomas típicos de los pacientes alérgicos.

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Síntomas de alergia 

Los principales síntomas de la alergia al polen afectan a las vías respiratorias (picor nasal, rinitis, estornudos, congestión, tos, etc. ) y a los ojos (enrojecimiento, conjuntivitis, etc). En algunos pacientes se producen síntomas dermatológicos (enrojecimiento, picor, erupción, etc.). "En caso de alergia severa pueden producirse síntomas de dificultad respiratoria a causa del broncoespasmo asociado. Los fármacos antihistamínicos y las medidas descritas en el punto anterior reducen los síntomas y mejoran la calidad de vida de los pacientes", advierte la farmacéutica. 

¿Es recomendable seguir llevando mascarilla?

El mejor tratamiento para cualquier alergia, y por tanto una medida eficaz para la reducción de los molestos síntomas, es suprimir o limitar al máximo el contacto con el alergeno. En el caso de la alergia al polen, la utilización de mascarilla reduce la cantidad de partículas de polen en el aire inhalado. "Las mascarillas que resultan más eficaces son las FFP (Filtering Face Piece), ya que cubren nariz y boca filtrando el aire e impidiendo la entrada de las partículas suspendidas en él, incluido el polen".
Además del uso de la mascarilla, "existen otras medidas dirigidas a reducir el contacto con el polen: mantener las ventanas de la casa cerradas, utilizar gafas de sol al salir a la calle, disminuir las actividades al aire libre, no secar la ropa al aire libre, etc", añade. 

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¿Qué plantas dan más alergia?

El tipo de planta que provoca la alergia depende de la zona geográfica, por la cantidad y distribución de la planta causante, y de la estación del año, debido a los diferentes períodos de polinización de las distintas especies.

"En España, sobre todo en el norte y centro, la mayoría de alergias primaverales se debe a la familia de plantas de las gramíneas. Por el contrario, en el sur, las alergias son causadas fundamentalmente por polen de olivo. En las ciudades encontramos el “plátano de sombra”, cuya polinización tiene lugar principalmente en los meses de marzo y abril", explica Cristina Fernández.

Otras plantas que provocan alergia son las cupresáceas (arizónica y ciprés), el abedul, Aliso y el arbusto “Parietaria”.

Finalmente, indicar en este punto que las condiciones meteorológicas afectan a los síntomas. "En caso de lluvia, se reduce la cantidad de polen en suspensión, mejorando la alergia, aunque también se podría potenciar la floración", matiza. 

Gramíneas

Son uno de los grupos de plantas que más alergias provocan. Dentro de esta familia pertenecen el trigo, la cebada, la avena, el centeno, el bambú, el arroz o la caña de azúcar. Su nombre científico es Poaceae y aunque estas que hemos nombrado son las más conocidas, hay hasta 12.000 especies dentro de esta familia. La mayoría de ellas florecen en primavera. Los síntomas de alergia más comunes son la congestión nasal, los estornudos, tos, lagrimeo y picor en la nariz y los ojos. 

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Olivo 

Otro de los árboles que más alergia da, sobre todo, en el mediterráneo, es, precisamente, uno de los más típicos en nuestros campos: el olivo. El polvillo que sueltan sus flores y que se produce en el periodo de la polinización, entre mayo y junio, es el responsable de los síntomas que padecen los alérgicos. Los índices de concentración suelen darse durante el mes de mayo e inundan el ambiente, tanto el local como los pueblos y ciudades colindantes, de unas pelusillas esféricas. 

Plátano de sombra 

Conocido con el nombre científico de Platanus ibérica, se trata de un árbol de hojas caducifolias, es decir, en otoño se secan y se caen. Su tronco es muy característico, suele formar formas de diferentes tonos grises y marrones. Se trata de una especie muy común en las lindes de las entradas a los pueblos y también en las ciudades, en parques y jardines, ya que, como su nombre indica, produce una buena sombra. Además, crece muy rápidamente. Su polinización se produce a finales de marzo y principios de abril y es entonces cuando suelen aparecer los síntomas típicos de alergia en personas sensibles al polen. Además, las hojas tienen unos pelos irritantes denominados tricomas y fibras de aquenio que también ocasionan síntomas respiratorios y oculares. 

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Abedul 

Se trata de un árbol de hoja caduca (Betula alba) cuyo tronco es grisáceo y blanco y que se localiza, fundamentalmente, en zonas de agua y lugares húmedos. Debido a que se trata de una especie muy resistente, también abunda en parques y jardines. La floración y polinización se da en los meses de marzo y mayo y es entonces cuando los alérgicos al polen que desprende sufren los mayores síntomas de alergia. 

Arizónicas 

Los cipreses y las plantas arizónicas son las responsables de las alergias que se producen en invierno, antes de la primavera, ya que la floración y polinización de estas especies se da en esta época del año. Los síntomas, en estos casos, pueden confundirse con un resfriado, puesto que en los meses más fríos, nos es común que se den alergias al polen de las plantas. Las señales de que se trata de una alergia son el picor en los ojos, mucosidad líquida y clara, dolores de cabeza esporádicos e intermitencia de los síntomas. 

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Parietaria

Se trata de un arbusto que pertenece a la misma familia que la ortiga, la Urticaceae. Su presencia es abundante en zonas atlánticas, aunque se extiende por todo el país. Su floración es prolongada, pudiéndose dar durante todo el año, aunque el periodo de polinización más fuerte es en primavera. 

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¿Cómo será esa primavera para los alérgicos?

Este año, debido a la falta de lluvias en el otoño y en el invierno, se prevé que esta primavera cuente con unos niveles de pólenes de gramíneas más bajos de lo habitual, lo que contribuirá a una disminución de los síntomas alérgicos en los pacientes.

El doctor Ángel Moral, presidente del Comité de Aerobiología de la SEAIC, subraya que “la primavera en el centro peninsular será variable oscilando entre los 1.000 granos/m3 de Teruel y Cuenca y los 4.000 granos/m3 de Toledo de pólenes de gramíneas”, y añade que “la primavera para los alérgicos a pólenes de gramíneas en Aragón, en Castilla-León y en Castilla- La Mancha será leve”, detalla el alergólogo.

“Por su parte, en Madrid y en Toledo la primavera para los alérgicos será moderada. Además, en Madrid capital el porcentaje de pacientes alérgicos al polen del plátano de sombra, que está empezando estos días, supera el 40% de polínicos”, advierte el experto.