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Hay diferentes remedios caseros que pueden aliviar la tos, una de las señales que pueden asociarse a enfermedades como la gripe, el resfriado y, ahora, la COVID-19. Es uno de los síntomas más molestos. ¿Quién no se ha pasado una noche en vela por una tos que no se va? ¿O ha tenido que irse de una reunión por un ataque de tos? Es, realmente, un incordio que queremos atajar y hacer que cese. Sin embargo, no siempre es recomendable acabar con ella ya que, como nos explica el doctor Pedro Cabrera, presidente de la Comisión de Laringología, Voz, Foniatría y Deglución de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), "de entrada, no se recomienda eliminar la tos".
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¿Por qué se produce la tos?
"Es un mecanismo de defensa de las vías respiratorias ante estímulos mecánicos o químicos, se genera una reacción coordinada de la musculatura intercostal, abdominal, el diafragma y la intrínseca de la vía aérea para intentar expulsar dichos agentes de la vía respiratoria. Puede desencadenarse por un reflejo o ser voluntaria", nos explica el experto.
Puede durar de varios días a semanas dependiendo de la causa, aunque en algunos casos puede prolongarse en el tiempo y pasar a ser una tos crónica.
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¿Cuándo hay que ir al médico?
Pese a que, como explica el doctor Pedro Cabrera, la tos es un mecanismo de defensa y no debe preocuparnos, sí hay algunos tipos de tos a los que conviene que prestemos atención.
Por ejemplo, "aquella que persiste más allá del cuadro desencadenante y no responde a los tratamientos habituales. Hay que tener especial cuidado con la tos que se desencadena durante la ingesta de alimentos, ya que puede ser indicativa de aspiraciones con el consecuente riesgo de infecciones respiratorias o atragantamientos"
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¿Es la tos un síntoma de algo grave?
Cuando "la tos es persistente se debe acudir al médico. Asimismo, no es conveniente aplicar tratamientos sin un diagnóstico previo, podríamos enmascarar síntomas de patologías más importantes y eliminar una reacción de defensa necesaria para la buena evolución de patologías leves".
También conviene consultar con un especialista cuando la tos no nos deja dormir, ya que puede tratarse de cuadros de reflujo, alergias, exceso de mucosidad nasal que al estar tumbados empeoran la tos. El médico le indicará la causa y el tratamiento adecuado", señala el especialista de la SEORL-CCC.
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¿Qué hago si tengo un ataque de tos?
Lo primero es mantener la calma, ya que se trata de un mecanismo de defensa. Si el episodio es persistente y, sobre todo, si ha sido desencadenado por la ingesta de algún alimento se recomienda solicitar ayuda de inmediato.
Si la tos se debe a una patología infecciosa como la gripe, el resfriado o la COVID-19 y no cesa, también hay que acudir al médico.
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¿Puedo usar remedios caseros para aliviarla?
Sí hay algunas plantas que pueden ayudar a que la tos no sea tan incómoda, pero, como advertía el especialista, sin limitar su función de mecanismo de defensa. "Existen ciertas infusiones que pueden aliviar los síntomas irritativos, no recomendamos normalmente productos mentolados que puedan empeorar síntomas de sequedad. "Lo que debemos cuidar es mantener una buena hidratación bebiendo una cantidad adecuada de agua y los humidificadores de ambiente pueden ayudar a facilitar la eliminación eficaz de las secreciones", detalla el doctor Pedro Cabrera.
A continuación, os explicamos cuáles son los remedios caseros para la tos más eficaces.
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