Remedios caseros para la tos de la gripe, el resfriado o la COVID-19

Hay diferentes remedios caseros que pueden aliviar la tos, una de las señales que pueden asociarse a enfermedades como la gripe, el resfriado y, ahora, la COVID-19. Es uno de los síntomas más molestos. ¿Quién no se ha pasado una noche en vela por una tos que no se va? ¿O ha tenido que irse de una reunión por un ataque de tos? Es, realmente, un incordio que queremos atajar y hacer que cese. Sin embargo, no siempre es recomendable acabar con ella ya que, como nos explica el doctor Pedro Cabrera, presidente de la Comisión de Laringología, Voz, Foniatría y Deglución de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), "de entrada, no se recomienda eliminar la tos".

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¿Por qué se produce la tos? 

"Es un mecanismo de defensa de las vías respiratorias ante estímulos mecánicos o químicos, se genera una reacción coordinada de la musculatura intercostal, abdominal, el diafragma y la intrínseca de la vía aérea para intentar expulsar dichos agentes de la vía respiratoria. Puede desencadenarse por un reflejo o ser voluntaria", nos explica el experto.

Puede durar de varios días a semanas dependiendo de la causa, aunque en algunos casos puede prolongarse en el tiempo y pasar a ser una tos crónica.

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¿Cuándo hay que ir al médico?

Pese a que, como explica el doctor Pedro Cabrera, la tos es un mecanismo de defensa y no debe preocuparnos, sí hay algunos tipos de tos a los que  conviene que prestemos atención. 

Por ejemplo, "aquella que persiste más allá del cuadro desencadenante y no responde a los tratamientos habituales. Hay que tener especial cuidado con la tos que se desencadena durante la ingesta de alimentos, ya que puede ser indicativa de aspiraciones con el consecuente riesgo de infecciones respiratorias o atragantamientos"

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¿Es la tos un síntoma de algo grave?

Cuando "la tos es persistente se debe acudir al médico. Asimismo, no es conveniente aplicar tratamientos sin un diagnóstico previo, podríamos enmascarar síntomas de patologías más importantes y eliminar una reacción de defensa necesaria para la buena evolución de patologías leves". 

También conviene consultar con un especialista cuando la tos no nos deja dormir, ya que puede tratarse de cuadros de reflujo, alergias, exceso de mucosidad nasal que al estar tumbados empeoran la tos. El médico le indicará la causa y el tratamiento adecuado", señala el especialista de la SEORL-CCC. 

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¿Qué hago si tengo un ataque de tos?

Lo primero es mantener la calma, ya que se trata de un mecanismo de defensa. Si el episodio es persistente y, sobre todo, si ha sido desencadenado por la ingesta de algún alimento se recomienda solicitar ayuda de inmediato.

Si la tos se debe a una patología infecciosa como la gripe, el resfriado o la COVID-19 y no cesa, también hay que acudir al médico. 

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¿Puedo usar remedios caseros para aliviarla?

Sí hay algunas plantas que pueden ayudar a que la tos no sea tan incómoda, pero, como advertía el especialista, sin limitar su función de mecanismo de defensa. "Existen ciertas infusiones que pueden aliviar los síntomas irritativos, no recomendamos normalmente productos mentolados que puedan empeorar síntomas de sequedad. "Lo que debemos cuidar es mantener una buena hidratación bebiendo una cantidad adecuada de agua y los humidificadores de ambiente pueden ayudar a facilitar la eliminación eficaz de las secreciones", detalla el doctor Pedro Cabrera.

A continuación, os explicamos cuáles son los remedios caseros para la tos más eficaces. 

Jengibre

 La raíz de esta planta tiene propiedades expectorantes y antiinflamatorias. Ayuda a aliviar las molestias que se producen en la garganta irritada por la tos. Puedes hervir unos trozos de jengibre y añadirlas a una bebida caliente, como el té o una infusión. 

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Miel 

Es el remedio casero más utilizado para aliviar las molestias que causan un resfriado, faringitis, la gripe y la COVID-19 con síntomas leves. De hecho, la Organización Mundial de la Salud recomienda antitusivos caseros para aliviar sin eliminar la tos, cuando tiene como origen una infección respiratoria sin gravedad. 

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Propoleo 

Al igual que la miel, el propoleo es otro de los remedios caseros más utilizados cuando hay sintomas catarrales o de gripe con tos. Es, además, un buen aliado para combatir faringitis o laringitis, gracias a sus propiedades antiinflamatorias. 

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Infusión de flores de saúco 

Mejora los síntomas catarrales, de la gripe y alivia la tos. Lo ideal es infusionar las flores y tomar caliente. El saúco tiene propiedades antiinflamatorias y, además, se puede tomar para prevenir las infecciones respiratorias. 

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Infusión de tomillo 

Según nos explica el doctor Pedro Cabrera, la buena hidratación ayuda a mejorar las secreciones. Si además se añaden remedios herbales con propiedades antisépticas, el manejo de la tos será más fácil. Una infusión de tomillo tiene propiedades expectorantes, calmantes y antisépticas. 

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Cataplasma de semillas de lino 

La tos también se puede aliviar de forma tópica con, por ejemplo, las compresas y los cataplasmas, un remedio casero muy utilizado por nuestros abuelos. Solo tienes que hervir un puñado de semillas de lino previamente trituradas, y cuando se consiga una textura consistente, verter el contenido en un pañuelo limpio y aplicar sobre el pecho. Comprueba antes que no esté demasiado caliente para evitar quemaduras. Puedes proteger la piel con una toalla. 

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