Crotón, una planta tricolor que alegrará tu hogar

El crotón es una planta de interior caracterizada por sus vivos colores otoñales y su gran poder decorativo. El crotón, cuyo nombre científico es Codaieum variegatum, es una planta muy popular que, aunque puede estar en el exterior, es más habitual verla en el interior de las casas. Se trata de una planta delicada que necesita unos cuidados específicos para mantenerse sana. Te explicamos cuáles son los cuidados del crotón para que te dure.

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Características del crotón

El crotón es una planta perenne que procede de Malasia y que pertenece a la familia de las Euphorbias. Su principal característica son los vivos colores de sus hojas que, además, son duras, y cuentan con coloraciones muy atractivas en sus nervios, que pueden ir desde el amarillo, el verde o el anaranjado hasta tonos rojizos. Este particular arbusto de porte erguido puede llegar a alcanzar más de un metro en maceta y hasta 3 metros si se cultiva en el jardín. Gracias a estas peculiaridades es una de las plantas de interior más valoradas, ya que es capaz de dar vida y color a cualquier espacio. 

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Variedades del crotón

Existen apenas 14 variedades conocidas del crotón, aunque todas se caracterizan por necesitar los mismos cuidados. Las más utilizadas en interior son: 

- Crotón variegatum: también llamada crotón Petra. Se caracteriza por la forma de sus hojas, de forma ovalada, y de tamaño pequeño. Asimismo destacan las venas de sus hojas, de un color verde intenso.

- Crotón pictum (Codaieum pictum): cuenta con hojas más grandes y de un color predominantemente rojo. 

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Cuándo y cuánto regar el crotón

Entre los cuidados del crotón, el riego es uno de los más importantes, ya que nunca debes dejar que la tierra se seque del todo. Esta planta de interior es amante de la humedad, por lo que necesitará entre 2 y 3 riegos en primavera y verano; mientras que en invierno debes espaciar los riegos a uno por semana. Después de regarla, elimina toda el agua del plato, que podría causar la pudrición de las raíces. 

Un consejo: la humedad ambiental a la que esté sometida la planta es también fundamental para su correcto desarrollo, para lo cual puedes pulverizar sus hojas con cierta frecuencia, especialmente durante los meses más cálidos. 

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Sustrato y abono del crotón

Lo ideal es aportar al crotón de un sustrato rico en nutrientes, ligeramente ácido y con un buen drenaje. Así necesitará una combinación de mantillo de hojas, turba y arena de río. 

En cuanto al abono, para que la planta crezca frondosa y fuerte, tendrás que abonarla 2 veces al mes, durante primavera y verano, cuando los meses son más calurosos y se favorece el crecimiento de la planta. Puedes emplear un abono líquido mezclado con el agua de riego. En cualquier caso, sigue siempre las instrucciones del fabricante. 

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Dónde colocar el crotón: luz y ubicación

Una de las particularidades del crotón es que necesita mucha luz natural para prosperar en buenas condiciones, aunque evitando el sol directo que podría quemar sus hojas. Lo ideal es colocarla en una estancia con mucha luz natural, pero a protegida de la luz solar directa. Asimismo, ten especial cuidado al colocarla cerca de fuentes de calor, como la calefacción, o donde se pueda ver afectada por las corrientes de aire.   

Una de las necesidades más importantes del crotón es la de una temperatura templada. Así, en invierno, el entorno no debería estar a menos de 15 °C y en verano a más de 27 °C. Lo ideal es evitar someter a la planta a grandes cambios de temperatura. 

Un consejo: limpia sus hojas con un paño ligeramente húmedo para que pueda beneficiarse de la luz al cien por cien. 

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Cuándo trasplantar el crotón

Si te haces con un crotón en un vivero o te lo regalan, no lo cambies de maceta. Al ser una planta de crecimiento más bien lento (especialmente si la tienes dentro de casa), lo ideal es hacerlo a los dos años. Ahora, si las raíces comienzan a aparecer por los agujeros de drenaje de la maceta o esta se rompe por la presión del sistema radicular, pásala a una maceta un poco más grande.  

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La poda del crotón

Aunque el crotón es una planta que no requiere de podas drásticas, si quieres que crezca más frondosa y mayor proliferación de hojas, corta el tallo superior a finales de primavera, de manera que se garanticen unas temperaturas y humedad ambiental alta. Así se refresca la planta y aparecerán nuevos brotes desde la base. 

Ten especial cuidado con su savia, ya que es tóxica. De manera que si tienes niños o mascotas, elimina toda la savia que quede en el exterior de la planta. 

Un consejo: si al cortar el tallo, este segrega una especie de látex, utiliza cera caliente para curar la herida. Así evitarás posibles infecciones.

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Problemas más comunes del crotón

El crotón es una planta difícil de cuidar, no apta para principiantes. Y es que puede verse afectada tanto por exceso como por defecto de riego. 

- Pequeñas manchas en la cara inferior de las hojas: probablemente tu crotón se vea afectada por una infección de cochinilla. Pasa por las hojas un paño mojado en agua con jabón neutro o una solución específica. 

- Hojas amarillas: puede que tu planta se vea afectada por la araña roja, síntoma de falta de humedad. Aumenta las pulverizaciones sobre sus hojas y, si la plaga no desaparece, aplica un insecticida específico. 

- Puntas de las hojas marrones o secas: es una señal de que tu crotón necesita más humedad. Pulveriza sus hojas para que no se sigan poniendo marrones. Las hojas afectadas no recuperarán su verdor, pero evitarás que el resto de las hojas comiencen a secarse. 

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