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Los ficus constituyen un amplio género de la familia Moraceae (moráceas), que abarca más de 800 especies de árboles, arbustos y plantas trepadoras. Son muy apreciados tanto por su resistencia como por su atractivo ornamental, lo que los convierte en una elección frecuente para interiores y exteriores en muchos hogares.
Suelen presentar un follaje denso y raíces aéreas, adaptándose con facilidad a distintos entornos. Especies como el Ficus benjamina o el Ficus elastica son especialmente populares en hogares y espacios de trabajo. Además, algunas variedades producen higos, frutos apreciados en diversas tradiciones gastronómicas.
© La Habitación JunglaPara hablar de sus variedades hemos consultado con Gustavo Cota, propietario de La Habitación Jungla (www.lahabitacionjungla.es), tienda de plantas tropicales en Madrid. Y para comenzar apunta que “la característica esencial que aúna al género Ficus es el látex que reside en sus tallos y que segrega al cortar o dañar los ejemplares. Se diferencian de otras especies, en el grosor de sus tallos y hojas, lo que nos da una idea de las necesidades de riego que requieren”.
Se trata de plantas duras, pero de crecimiento lento y desarrollan unas vainas en los nuevos brotes que protegerán la nueva hoja hasta que esté prácticamente madura.
© PublicDomainPictures / PixabayFicus cultivados en exterior, con el clima español
El experto en plantas comenta que, si viajamos a zonas húmedas de nuestro país, veremos variedades de ficus creciendo en parques y jardines a pleno sol, como en Ceuta o en Valencia, esto es debido a la humedad ambiental. Sin embargo, en zonas de clima seco como la meseta central, los ficus no aguantarán el clima exterior por la falta de esa humedad. De este modo, especialmente encontraremos ficus cultivados en interior. Veamos diversas variedades de estos.
© April Plants‘Ficus benjamina’, uno de los más populares
El Ficus benjamina suele adornar portales de pisos y oficinas, debido a las diferentes formas que se consigue con la poda. Posee muchas ramificaciones con hojas de pequeño tamaño y varios tonos de verde, desde el neón al más oscuro. “Suele entroncar con el tiempo ya que es una planta que en exterior alcanza los 15 metros de altura”, detalla Gustavo.
En la imagen, uno adquirido en April Plants.
© La Majosa‘Ficus elastica’, de hojas grandes y brillantes
El Ficus elastica es, junto al Benjamina, de los más comunes para decorar viviendas. Como curiosidad, es llamado gomero en Argentina, debido al látex que contiene y que se utiliza para la fabricación de neumáticos, por ejemplo. Es una planta muy fuerte y duradera que con las condiciones adecuadas puede llegar a crecer muchísimo. “Requiere de buena luz, como el resto de la familia, y sus tallos y hojas albergan gran cantidad de agua, por ello debemos ser cuidadosos con el riego”, aconseja sobre sus cuidados el experto.
De hojas grandes y brillantes, el Ficus elastica 'robusta' (en la imagen superior, de venta en La Majosa), se distingue por tener hojas aún de mayor tamaño, gruesas y resistentes que otras variedades de Ficus elastica. Su follaje es de un verde intenso, dándole un aspecto muy frondoso y robusto, como su nombre indica.
© La MajosaUnas hojas muy hermosas
Otra variedad dentro de los Ficus elastica, es el Ficus shiveriana moonshine (este es de La Majosa). De las mismas características que el anterior, se diferencia en que la tonalidad de sus hojas es variada, lo que lo hace una planta muy especial. Los colores de sus hojas van desde el verde al crema, pasando por el naranja o rosa. “Es un híbrido de varios tipos de Ficus elastica que se ha fortalecido con los años”, apunta el propietario de La Habitación Jungla.
© Omotesandō PlantsCon raíces aéreas, así es el ’Ficus microcarpa‘
Si existe un ficus que enamora a los amantes de las plantas, ese es el Ficus microcarpa o Ficus ginseng. Procede del continente asiático y existen zonas donde está declarado como especie invasiva, y es que, si le das buena humedad ambiental y luz, este ficus en el jardín crecerá como una mala hierba.
“Su característica principal son esas raíces aéreas que brotan con la humedad y que al tocar suelo engrosan muchísimo dando aspecto de animal con patas a la planta. Es quizá es ficus que más encontraremos en un terrario de cristal”, dice Gustavo.
Esta original composición, de Omotesandō Plants, emplea esta variedad de ficus, recordando a un bonsái, pero la kokedama le da un toque más atrevido y original.
© The Colvin Co.La imponente estética del ‘Ficus lyrata’
Conocido en Latinoamérica como pandurata y también como ficus violín, el Ficus lyrata quizá sea el que más se parezca a una higuera común, y es que comparten género. Sus hojas en un verde vibrante presentan una forma muy característica con venas prominentes que recuerdan a un violín (como se aprecia en este, de The Colvin Co.), de ahí el nombre dado. Su porte es alargado y vertical, de suma elegancia.
“Se trata de un ficus de crecimiento lento y podremos encontrarlo ramificado, plantados en grupo en una misma maceta de 3 o 4 troncos o de forma individual”, cuenta el experto en plantas.
© Wilfried Overwater / Flower Council of HollandUna variedad trepadora y rastrera
Existen ficus trepadores y rastreros, y este es el caso, por ejemplo, del Ficus pumila (también llamado Ficus repens). “Originario de China, podremos encontrarlo en terrarios, donde la humedad le ayudará a conservarse en perfecto estado, aunque con los cuidados adecuados puede estar en maceta normal”, afirma Gustavo. El nombre es muy adecuado, ya que pumila significa enano, y esto es debido a las hojas tan pequeñas que posee, pero muy numerosas ocultando casi el tallo que las soporta.
En la propuesta, es de Flower Council of Holland y se deja con un porte colgante.
© La Habitación JunglaFicus especiales y de belleza excepcional
El experto explica que los ficus más especiales que nos podemos encontrar son aquellos en los que la forma o la coloración de sus hojas, lo distingue del resto. Pasa a destacar alguna variedad: hablábamos antes del Ficus pumila que trepa o repta por el suelo, tenemos también el Ficus triangularis, con hojas en forma de corazón. Existen ficus con tonalidades rosas, como el Ficus belize, o casi completamente crema, como el Ficus tineke (en la imagen, de venta en La Habitación Jungla).
Podremos encontrar el Ficus Carica, en formato bonsái, que es la mejor conocida como higuera. El tacto de las hojas puede hacerlo especial también, este es el caso del Ficus altissima, de suave textura aterciopelada.
© April Plants¡Una especie que funciona bien como bonsái!
Gustavo atribuye a que muchos ficus sean cultivados como bonsáis, tanto a su adaptación como a su sistema radicular. “Son plantas a las que la poda de raíces no les afecta demasiado y que su proliferación de raíces aéreas y ramificaciones hacen que se puedan crear auténticas esculturas vegetales en maceta”.
Conservan mucho el agua con lo que el tamaño de las macetas no será importante si los cuidados de poda y riego son los adecuados. En un plano cercano, en la imagen un Ficus microcarpa (también denominado Ficus ginseng), de April Plants.
© La Green TouchCuidados para mantener tu ficus sano y esplendoroso
En general los ficus, debido a su origen tropical, van a requerir de una buena humedad ambiental, por encima del 60% en la mayoría de los casos, mucha luz indirecta, la mayor que le podamos aportar, ya que son de crecimiento lento y esto ayudará a que su actividad sea mayor en interior.
Gustavo advierte que “los riegos deben ser muy cuidados, dejando secar prácticamente el sustrato en el que estén plantados entre cada aporte de agua. Además, la limpieza de sus hojas será fundamental en los ficus cultivados en interior, para que puedan hacer la fotosíntesis sin ningún tipo de inconveniente y también para evitar posibles plagas como la araña roja o la cochinilla algodonosa”.
En la imagen, un Ficus elastica 'Abidjan’, de La Green Touch. Su principal distintivo es su tonalidad verde profundo con matices burdeos o púrpura en las hojas jóvenes, lo que le da un toque sofisticado.
© Sefa Tekin / PexelsCon fama de ser delicados, en realidad son fuertes
A pesar de que algunos ficus tienen fama de ser delicados, el experto cuenta que son plantas muy resistentes, no obstante, hay que tener en cuenta dos aspectos cruciales en su cultivo. Los detalla:
- La luz: una buena exposición lumínica indirecta en interior para que la planta crezca adecuadamente.
- El agua: debemos regar moderadamente dejando secar el sustrato entre riegos. A mayor exposición lumínica, mayor necesidad de agua. Si colocamos un ficus con luz indirecta no muy brillante, tendremos que tener en cuenta que el riego debe ser con cautela. Un truco es tocar sus hojas… los ficus son de hoja tersa y gruesa en su mayoría, cuando necesita agua va perdiendo esa tersura y nos está avisando que es hora de regar. Es preferible prepararle un sustrato muy aireado con turba y un mineral para evitar el encharcamiento ya que esto provocaría la proliferación de hongos en sus hojas. Por otra parte, el mejor sistema de riego es por inmersión, poniendo dos o tres dedos de agua en el plato o en el fondo del cubremacetas que adorne nuestro ficus.
© Flower Council of HollandAmantes de la luz matizada
“La sombra no será una opción para ubicar un ficus, por mucho que nos lo digan, son plantas que agradecen la buena luz indirecta en interiores de climas secos. No obstante, en climas húmedos podemos tenerlos en exterior en sombra sin problema”, explica el experto en plantas tropicales.
Recordemos que cualquier sombra exterior para una planta es prácticamente mejor que un interior muy iluminado. En climas secos tanto con el frío como con el calor es casi imposible cultivar ficus en exterior por la falta de humedad, por ello debemos tenerlos en interiores muy iluminados protegiéndolos de los rayos directos de sol, como ocurre en este comedor con ficus de Flower Council of Holland.
© Flower Council of Holland¿Lo sabías? Datos poco conocidos sobre los ficus
Por último, Gustavo explica curiosidades sobre los ficus. Para comenzar, los conocemos como plantas ornamentales, pero son un género muy grande y que posee muchísimas peculiaridades. “Desde hace siglos sus raíces maceradas en aceite se usan para curar heridas. Se hacen cataplasmas con las hojas de aquellas variedades que poseen hojas de gran tamaño. Con el látex que brota de sus tallos se tratan enfermedades hepáticas y se fabrican materiales a base de goma”.
Además, son plantas que purifican el aire, pero debemos tener en cuenta que para que esto ocurra deben estar en una misma estancia y ser varias. Hay más argumentos a favor que los de la salud de las personas para agrupar plantas, pues también se beneficia al conjunto de tus especies vegetales, al conseguir condiciones de temperatura y humedad más estables.
Por último, cabe resaltar que, gracias a las hojas de formas redondeadas, ovaladas y hasta de corazón, los ficus son unas plantas recomendadas para atraer buenas energías en casa, según el feng shui.
