La vinca, también conocida como hierba doncella, es una planta versátil y atractiva muy popular por su carácter tapizante (colgante si la cultivas en maceta) y bellas y pequeñas florecillas. Además, es muy fácil de cuidar y gracias a su capacidad de adaptación a distintas condiciones de luz y suelo, así como su resistencia a la sequía y altas temperaturas, la convierten en una alternativa ideal para cualquier jardín que puede ofrecer flores durante todo el año.
Conocida científicamente como Vinca minor o Vinca major, esta planta es apreciada por su capacidad para cubrir el suelo y aportar color durante todo el año. Te contamos cuáles son las características de la vinca, sus necesidades de cuidado y las razones por las que es una elección fantástica.
© andreas N / PixabayCaracterísticas de la vinca
La vinca pertenece a la familia de las Apocináceas, una familia de plantas que incluye otras especies ornamentales y medicinales. Encontramos su origen en Europa y el suroeste de Asia, aunque se ha adaptado a una variedad de climas y condiciones, lo que la ha hecho popular en muchas partes del mundo.
La vinca se caracteriza por sus hojas perennes, de color verde oscuro y brillante, que crean un follaje denso y atractivo. Sus flores, que pueden ser de color azul, púrpura, rosa o blanco, aparecen desde la primavera hasta el otoño, proporcionando un toque de color durante gran parte del año.
© Hartono Subagio / PixabayTipos de vinca
Existen principalmente dos tipos de vinca: Vinca minor y Vinca major, con una tercera categoría relacionada, Catharanthus roseus (la que ves en la imagen). Cada una tiene características específicas que las distinguen.
- 'Vinca mino'r: también conocida como vincapervinca, es una planta perenne de crecimiento rastrero que se utiliza comúnmente como tapizante. Se caracteriza por sus hojas pequeñas, de color verde oscuro y brillante y sus flores, generalmente, de color azul-violeta, aunque también pueden ser blancas o púrpuras. Puede alcanzar entre 10-15 cm de altura. Es ideal para cubrir el suelo en áreas sombreadas
- 'Vinca majo'r: conocida como vinca mayor o hierba doncella mayor, es similar a la Vinca minor pero más grande en todos los aspectos. Se caracteriza por sus hojas grandes, de color verde brillante, a veces variegadas. Sus flores son azul-violeta o púrpura, más grandes que las de Vinca minor. Puede crecer hasta 30-60 cm de altura y es muy adecuada para cubrir grandes áreas
- Catharanthus roseus: también conocida como vinca de Madagascar o rosa de Madagascar. Es una planta anual o perenne, dependiendo del clima, y es apreciada por sus flores brillantes. Sus hojas son alargadas, verdes y brillantes y sus flores pueden ser rosa, blanco, rojo, morado o bicolores. Es muy popular en jardines, cestas colgantes y borduras.
© Elstef / Pixabay¿Cuándo se riega la vinca?
Mantener un riego adecuado es fundamental para mantener la vinca saludable. Esta planta tiene bastante tolerancia a la sequía, aunque prefiere un suelo ligeramente húmedo. Mientras la planta se establece, lo más adecuado es regar con regularidad para promover un buen desarrollo de las raíces. Una vez establecida, la vinca requiere menos agua y puede sobrevivir con riegos esporádicos, especialmente en climas más húmedos.
En períodos de sequía prolongada, se recomienda un riego profundo ocasional para mantener la planta en su mejor estado, evitando siempre el exceso de riego y el encharcamiento, ya que un exceso de agua puede llevar a la pudrición de las raíces.
© Ted Balmer / UnsplashDónde colocar la vinca en tu jardín
La vinca es una planta muy adaptable que puede crecer en una variedad de condiciones de luz, desde pleno sol hasta sombra parcial. En climas cálidos, prefiere un poco de sombra durante las horas más intensas del día para evitar el estrés por calor.
En cuanto a la temperatura, la vinca es resistente y puede soportar una amplia gama de temperaturas, aunque prefiere climas templados. Es capaz de sobrevivir a heladas ligeras, pero en regiones con inviernos muy fríos, es recomendable cubrirla o protegerla para evitar daños. Esta capacidad de adaptación la hace adecuada para diferentes zonas climáticas, desde jardines costeros hasta interiores sombreados.
© Alexkrugla / PexelsSustrato ideal para la vinca
La vinca no es muy exigente en cuanto al tipo de suelo, pero prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Un sustrato con buena aireación y capacidad de retención de humedad es ideal para su crecimiento. Una mezcla de tierra de jardín, compost y arena gruesa puede proporcionar las condiciones óptimas para su desarrollo.
El pH del suelo no es un factor crítico, ya que la vinca puede tolerar tanto suelos ácidos como alcalinos. Sin embargo, un pH neutro o ligeramente ácido (entre 6 y 7) suele ser el más adecuado para promover un crecimiento saludable.
© MYKOLA OHORODNYK¿Hay que podar a la vinca?
La poda es una práctica importante para mantener la vinca en buen estado y fomentar un crecimiento denso y atractivo. Aunque no requiere una poda intensiva, recortar los tallos largos y desordenados ayudará a mantener la planta compacta y ordenada. La mejor época para podar la vinca es a finales de la primavera o principios del verano, después de la primera floración.
La poda también puede estimular una nueva oleada de flores y mejorar la circulación del aire, reduciendo el riesgo de enfermedades fúngicas. Además, eliminar las flores marchitas y los tallos dañados o enfermos mantendrá la planta sana y vigorosa.
© Fiona Dodd / UnsplashNecesidades de abono de la vinca
La vinca es una planta de bajo mantenimiento en cuanto a fertilización, pero responderá positivamente a la alimentación ocasional. Un fertilizante de liberación lenta, aplicado a principios de la primavera y nuevamente a mediados del verano, puede proporcionar los nutrientes necesarios para un crecimiento óptimo y una floración abundante.
También es aconsejable el uso de compost o estiércol bien descompuesto como enmienda del suelo puede mejorar la fertilidad del sustrato y proporcionar una fuente de nutrientes a largo plazo. Es importante no sobre-fertilizar, ya que un exceso de nutrientes puede provocar un crecimiento excesivo del follaje en detrimento de las flores.
© Myriams-Fotos / PixabayPlagas y enfermedades
Aunque la vinca es generalmente resistente a plagas y enfermedades, puede verse afectada por algunos problemas comunes. Entre las plagas, los áfidos y las cochinillas pueden atacar la planta. Podrás prevenirlo con aceite de neem u otros remedios caseros para las plantas como el jabón neutro.
En cuanto a enfermedades, el oídio y la pudrición de raíces son los problemas más comunes. El oídio, una enfermedad fúngica, puede prevenirse con una buena circulación de aire y evitando el exceso de humedad en las hojas. La pudrición de raíces, causada por un riego excesivo, puede prevenirse asegurando un buen drenaje del suelo y evitando el encharcamiento.
