¡Alerta sequía! Estas plantas de exterior tienen poca sed

Nos encontramos sumidos en una época de sequía y este 2023 no parece ser la excepción sino más bien la norma debido al cambio climático que nos hace sumar grados en el termómetro. Es probable que la situación medioambiental te haga reflexionar sobre qué plantas de exterior exigen menos agua, pues cada gota cuenta y, no solo eso, nos minimizará bastante las tareas que dedicamos al cuidado de nuestra selección botánica. Nos cuenta las variedades idóneas en el caso que queramos minimizar el riego, Andrea Gutiérrez, paisajista y cofundadora del estudio madrileño La Habitación Verde (lahabitacionverde.es). Asimismo, te ofrecemos pautas para no desperdiciar nada de agua, para que te animes a vestir de verde los espacios exteriores de tu casa, ya cuentes con un jardín, una terraza, un patio o incluso un pequeño balcón. ¡Decora con plantas de una manera sostenible!

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Pistas esenciales

Hay algunas características que nos ayudan a saber si una determinada planta es xerófita, es decir que necesita poca agua para sobrevivir. Las hojas pequeñas y duras, como las de las coníferas, los tonos de follaje verde oscuro y de tonalidades grises, las plantas suculentas y cactus con espinas que evitan que los animales se vean atraídos por la posibilidad de encontrar una fuente de agua y las formas dentadas de las hojas pueden ser pistas de que una especie pertenece a este grupo. Las plantas con raíces con rizomas también son muy resistentes.

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En suelo vs en maceta

Hay una gama amplia de variedades que se pueden poner en una terraza y que demandan poco riego, pero “es importante señalar que una planta en maceta o jardinera siempre es mucho más delicada que plantada en el suelo, ya que el volumen de tierra y por lo tanto de agua y sustancias de las que alimentarse es mucho menor. Así pues, una planta en un contenedor siempre necesita más riego que la misma especie plantada en un jardín”, advierte Andrea. Por el contrario, en un jardín, las raíces de las plantas cultivadas directamente en la tierra tienen mucho más volumen de sustrato para profundizar y abastecerse del agua que se queda acumulada en la tierra.

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¿Qué plantas de exterior cultivo en mi terraza?

Si nuestra preocupación es que la selección botánica demande poco riego, desde La Habitación Verde sugieren plantar en macetas en terrazas:

• Madroño (Arbutus unedo)

• Mirto (Myrtus communis)

• Adelfa (Nerium oleander), variedades nana que son más pequeñas

• Lirios (Iris ermánica)

• Lavanda (Lavandula)

• Romero (Rosmarinus officinalis)

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¿Apostamos por cualquier suculenta?

Las suculentas o plantas crasas almacenan agua y toleran la sequía, no obstante, aunque la gran mayoría son xerófilas, no todas lo son. El motivo que nos da Andrea es que algunas especies viven asociadas al agua en climas tropicales y subtropicales. Las plantas suculentas, en general no toleran bien el frío muy intenso por lo que en climas mediterráneos funcionan muy bien especies como aloes veras, ágaves, siemprevivas (Sempervivum sp.), aeonios (Aeonium), sedums…

“En la sierra hay que tener en cuenta el problema de las heladas, aunque hay zonas con pequeños microclimas o con exposiciones muy soleadas que pueden aprovecharse, pero hay que estudiar bien cada caso”, detalla la experta.

Los jardines en climas subtropicales como el de las islas Canarias son el paraíso para las suculentas, dado que este tipo de plantas se cultivan muy bien ya que, además, son capaces de aprovecharse de la humedad del ambiente.

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Ojo con decorar con cactus en algunas zonas de España

Los cactus son un tipo de suculenta y, por lo general, suelen ser ‘frioleros’, con ello queremos decir que no se sentirán cómodos a medida que en invierno las temperaturas comiencen a bajar. ¿Cuáles son los preferidos en los proyectos de La Habitación Verde? En realidad, ninguno, porque la mayoría de sus trabajos están ubicados en Madrid y por razones de fuertes heladas no los recomiendan, ya que en los meses de frío intenso estas plantas están muy expuestas y es preferible llevarlas al interior. “Cuando en un proyecto incluimos alguna, siempre es de forma puntual”, comentan.

El de la imagen es un cactus erizo (Echinocactus grusonii), apodado también asiento de suegra o bola de oro.

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Las aromáticas, todo un acierto

En la imagen vemos una lavanda plantada en un proyecto de paisajismo de Simbiosi Estudi. Andrea recomienda las plantas aromáticas por varios motivos, aparte del tema que nos ocupa, que por lo general requieran poco riego pues, “además, nos ofrecen una gama muy variada de tonalidades, formas y asimismo añaden fragancias a nuestros jardines y terrazas”.

Otra idea interesante para introducirlas consiste en que atraen la biodiversidad de los espacios exteriores.

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Añade también gramíneas

Las gramíneas son plantas de fácil cultivo, prefieren en general suelos bien drenados y pueden aguantar bien en zonas secas, pero hay variedades específicas de zonas húmedas e incluso dentro del agua.

Algunas gramíneas populares por requerir una cantidad limitada de agua una vez establecidas son:

• Stipa

• Festuca

• Zoysia (una variedad de césped)

Las de estética etérea como en la propuesta, unas gramíneas hierba pluma (Stipa tenuissima), son ideales porque añaden una textura atractiva a los jardines. El paisajista Fernando Nájera diseña un jardín mediterráneo en el que incorpora, además, lavandas (Lavandula), orejas de conejo (Echeveria nodulosa), salvias (Salvia officinalis), gauras y azucenas antorcha (Kniphofia uvaria).

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Arbustos idóneos

Para minimizar una tarea como el riego en el caso de los arbustos, que dependiendo de su tamaño pueden conformar los niveles bajos o medios del jardín, Andrea recomienda las plantas aromáticas en general: romeros, lavandas, tomillos, orégano y, asimismo, las arbustivas que veamos crecer en el paisaje.

Del mismo modo, señala que son muy resistentes especies como las Phillyreas, las olivillas (Teucrium fruticans), las jaras comunes (Cistus ladanifer), que hay variedades ornamentales realmente muy bonitas como la que vemos en la imagen, en flor, las adelfas y las retamas negras (Cytisus scoparius).

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Estos árboles tienen poca sed

Los árboles decoran los niveles superiores del jardín o la terraza. De nuevo lo ideal es fijarnos en el paisaje y analizar el tipo de arbolado que tenemos en las zonas con poca agua. Andrea destaca algunas especies para plantar en el jardín:

• Olivo (Olea europea)

• Granado (Punica granatum)

• Higuera (Ficus carica)

• Sabina albar (Juniperus thurifera)

• Ciprés (Cupressus sempervirens)

• Encina (Quercus ilex)

Para terrazas hay que tener en cuenta que necesitamos un árbol que no precise de un volumen de tierra grande para desarrollarse bien por lo que la lista se reduce, podemos plantar alguna de las especies de menor tamaño, como olivos y granados. Este comedor de exterior equipado con mobiliario de Kettal es un diseño de  Veronica Mimoun Studio, quien decide hacer de la terraza un auténtico vergel.

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Tampoco te pases con la escasez de riego

Es importante tener en cuenta que estamos destacando plantas resistentes a la sequía que, a pesar de ello, necesitan cierta cantidad de agua para mantenerse saludables y esa demanda crece en los meses cálidos. ¿Cuándo notaremos su falta del riego necesario? “Cuando la planta pierde vitalidad, el signo más apreciable es la flacidez de las hojas y el decaimiento general de la planta. Si la falta de agua se alarga en el tiempo las hojas se comenzarán a secar y se caerán con facilidad al tocarlas”, anotan desde La Habitación Verde. Así que, como las plantas dan signos de que necesitan algo más de aporte de agua, estate atento a les señales para no perjudicar su salud e incluso matarlas.

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Más consejos para el ahorro del agua de riego

Cada gota cuenta, así que procura que cuando toque regar lo hagas de la forma más eficiente posible. Para lograrlo no bastará con conocer los diferentes requisitos de riego de la planta en función de las distintas estaciones del año, también es importante seleccionar unas horas correctas para el aporte del agua. ¿Cuáles? Las primeras horas de la mañana o las últimas horas de la tarde, pues si riegas durante las horas más calurosas del día, el agua se evaporará más rápido y las plantas no la absorberán adecuadamente. También resultará interesante almacenar el agua de lluvia para utilizarla en estas tareas.

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