Los cuidados que debes dar a 'strelitzia' para que crezca con todo su esplendor

¿Sabes por qué a la Strelitzia reginae se la conoce también como Ave del Paraíso? Es por la forma tan original que tienen sus exóticas flores, que se asemejan a la cabeza de un pájaro, con su pico largo y estrecho.

Sea como sea, y la llamemos como la llamemos, es una planta muy especial, que rebosa belleza y frondosidad. Se convierte, sin duda, en una alternativa de lo más recomendable para alegrar el salón o un rincón de tu jardín. ¿Quieres conocerla mejor?

Un pasado tropical

Procedente de Sudáfrica, la Strelitzia es una planta perfecta para climas cálidos o templados, con inviernos suaves. Además de bella y original, es muy resistente por lo que no tendrás problemas para conseguir que crezca en todo su esplendor.

Se trata de un género que engloba varias especies (las más comunes son: Strelitzia augusta, Strelitzia reginae, Strelitzia nicolai, Strelitzia juncea). Entre ellas se diferencian en varios aspectos, como puede ser tamaño que alcanzan o el colorido de las flores, que es ligeramente distinto de unas especies a otras.

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Flores espectaculares

Las hojas de la Strelitzia son grandes y vistosas, pero su gran atractivo son sus flores. Si cultivas la planta en el jardín, es más fácil que la veas florecer, porque en maceta y en interior es bastante complicado.

La floración se produce en verano, con unos ejemplares grandes (de entre 20 y 30 cm) de un colorido muy especial, en función de la variedad: la Strelitizia reginae hace gala de unas flores de tonos anaranjados, mientras que las flores de la Strelitzia augusta y la Strelitzia nicolai son de color blanco.

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El mejor lugar para verla crecer

Por su resistencia y sus condiciones de cultivo, se trata de una planta que puede crecer de maravilla en interior y exterior, siempre que se cumplan ciertos requisitos importantes para ella.

Al aire libre está bien todo el año si la zona es de clima templado y los inviernos no son demasiado fríos (y la temperatura no cae por debajo de los 5ºC). El rango de temperatura ideal para la Strelitzia oscila entre 5 y 25ºC.

Si vives en un lugar de inviernos rigurosos debes cultivarla en el interior. Búscale un lugar en el que reciba mucha luz (esto es clave), aunque evitando los rayos de sol directos para no quemar sus hojas.

Un consejo: las hojas grandes de la Strelitzia suelen coger mucho polvo, lo que puede perjudicar la fotosíntesis. Límpialas de vez en cuando con un paño húmedo.

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La pauta de riego adecuada

No es una planta demasiado exigente con el riego, aunque no es conveniente que pierda humedad. Debes regarla de forma moderada, esperando el tiempo necesario entre aporte y aporte para que el sustrato se seque.

Como le gusta la humedad, no estará de más que pulverices sus grandes hojas de vez en cuando.

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¿En qué tipo de sustrato crecerá mejor?

Aunque conviene darle a la planta el mejor sustrato posible, esta no debe ser una de tus preocupaciones, ya que la Strelitzia crece perfectamente en todo tipo de suelos. De poder elegir, prefiere los terrenos fértiles, porosos y con un buen drenaje.

Si la vas a plantar en maceta, la cosa es más fácil porque basta con comprar el sustrato adecuado. Puedes decidirte por un sustrato para plantas de hoja verde y añadir perlita y vermiculita para mejorar el drenaje.

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¿Hay que abonar la Strelitzia?

La respuesta a esta pregunta es sí. De hecho, el abonado es uno de los cuidados clave para esta planta, que requiere de mucha energía para producir esas hojas tan grandes y esplendorosas.

Para hacerlo correctamente, si tu Strelitzia está plantada en el jardín, deberás aportar al suelo materia orgánica al llegar la primavera, y después un abono mineral adecuado.

Si la cultivas en maceta, añade un fertilizante líquido universal al agua de riego cada 15 días en primavera y verano, y una vez cada dos meses en otoño e invierno. Recuerda respetar las dosis recomendadas por el fabricante.

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¿Hay que trasplantarla? ¿Cuándo?

Los ejemplares de Ave del Paraíso que crecen en maceta, ya sea en el interior de casa o en el exterior, deben ser cambiados a un contenedor de mayor tamaño cuando lo necesiten, lo que suele ocurrir cada tres años, más o menos. Lo mejor es hacerlo en primavera, que es cuando la planta sufrirá menos y se recuperará antes.

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Claves para multiplicar la Strelitzia

Si ya tienes en casa una Strelitzia grande y frondosa, seguro que quieres multiplicarla para contar con algún ejemplar más. En ese caso, debes saber que puedes hacerlo de una manera relativamente sencilla a partir de los hijuelos, o brotes que surgen en la base de la planta.

Si los cortas y los enraízas como si se tratase de esquejes conseguirás multiplicar la planta. Una cosa: estos hijuelos deben tener una parte de raíces, aunque sea pequeña. Córtalos, plántalos rápidamente en una maceta y después de un tiempo podrás pasarlos a su ubicación definitiva.

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Plagas y enfermedades que la acechan

A pesar de que el Ave del Paraíso es una planta muy resistente, en ocasiones puede verse afectada por diversos problemas. Muchos de ellos se originan por el riego: si te excedes y le das más cantidad de agua de la debida, es probable que sufra el ataque de un hongo llamado Fusarium que puede hacer que las raíces de la planta se pudran.

Y si te quedas corto con el riego y el ambiente es muy seco, la planta puede verse afectada por una plaga de cochinillas.

Para solucionar el primer problema necesitarás un fungicida, además de moderar el riego. Y para acabar con la plaga de cochinillas, utiliza un algodón empapado en alcohol y después un insecticida adecuado.

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