Cómo hacer encurtidos caseros: técnica fácil que nunca falla

Pepinillos, cebollitas, aceitunas, berenjenas, alcaparras, ajos, guindillas, colifor, pepinos, zanahorias... el mundo del encurtido está en nuestro Adn. Este género de productos, que en España conocemos como variantes y en el mundo anglosajón y escandinavo como pickles, son los reyes del aperitivo, pero también se incorporan a varias recetas. Alimentos que se dejan fermentar en una solución de sal y algún elemento ácido, a la que se le suelen añadir especias y/o hierbas secas y azúcar, en principio como método de conservación, para evitar la descomposición y proliferación de bacterias, y en la actualidad también para aportar sabor, aroma y textura.

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La historia sitúa su nacimiento en la antigua Mesopotamia, eran muy consumidos, por sus propiedades saludables, en el Imperio Romano y parece que los comerciantes los llevaron a China desde donde se exportaron al resto del mundo. En Corea es muy famoso el kimchi, a base de col fermentada.  

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Los encurtidos existen desde hace miles de años. Son alimentos que se introducen en una solución de agua, vinagre y sal.

Son una fuente natural de probióticos, mejoran nuestro sistema inmunológico, apenas tienen calorías pero sí son ricos en nutrientes y en agua. Nos ayudan a hacer la digestión, son saciantes y combaten algunas bacterias perjudidiciales. Eso sí, no olvidemos que el vinagre es corrosivo para los dientes y las paredes del estómago.

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Qué alimentos se pueden encurtir

Bajo la palabra 'encurtidos' encontramos una gran variedad de alimentos sobre todo de origen vegetal -verduras, hortalizas, setas, legumbres y frutas, aunque en algunos lugares también huevos y pescados-, que, por un lado, se conservan para que no se deterioren -desde tiempos ancestrales- y, por otro, el encurtido les da un sabor característico y algunos matices aromáticos dependiendo de los condimentos empleados.

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Cómo hacer encurtidos caseros

Se suelen comprar en frascos de cristal o en lata, pero hay una manera súper sencilla de hacer encurtidos en casa, con pocos ingredientes y siguiendo unos pasos muy fáciles. Dependiendo del tiempo que tengamos el producto en la solución tendrá un sabor más o menos fuerte. Te mostramos cómo lo hacemos nosotros, una técnica que también es perfecta para aprovechar sobrantes de ciertos alimentos. De esta manera, puedes conservarlos durante semanas en la nevera.

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A los encurtidos se les puede añadir todo tipo de especias y hierbas aromáticas secas.

Ingredientes que necesitas para hacer encurtidos

• 500 gramos de vegetales (varios o uno solo)
• 200 mililitros de vinagre
• 400 mililitros de agua
• 20 gramos de sal
• 10 gramos de azúcar
• 2 cucharadita de bolas de pimienta
• Cubitos de hielo
• Opcional: especias como orégano, tomillo, romero, comino, cúrcuma, clavo, granos de mostaza, etc.

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Forma de preparación

1. Echa en un cazo el agua, el vinagre, la sal y el azúcar.
2. Pon al fuego y escalda los vegetales 1 minuto -lavados y cortados-.
3. Echa los vegetales en un bol con hielo para cortar la cocción
4. Escúrrelos bien.
5. Introduce los vegetales en frascos de cristal bien limpios.
6. Cúbrelos con la solución donde los hemos escaldado.
7. Añade las bolas de pimienta y las especias que quieras.
8. Cierta herméticamente los frascos.
9. Agita un poco para que se repartan los condimentos.
10. Deja reposar al menos durante 1 día en la nevera.