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Es una de esas elaboraciones triunfadoras. Gusta mucho y es socorrida. De ahí que prácticamente en todas las cocinas haya empanadas o preparaciones similares, -desde el pastelón con carne de caza bretón, hasta la pizza calzone, pasando por la quiche lorraine, las empanadas argentinas, el kebab turco o los pastelitos árabes-.
Pero si hay unas empanadas que sobresalen por encima de todas, esas son las gallegas, de larga tradición y origen incierto, pero consumidas en todos los rincones de nuestro país. Sí se cree que eran usadas como el pan que acompañaba a guisos y estofados con una tapa superior para proteger el contenido del exterior y otras teorías apuntan a que nace del ingenio de juntar pan relleno de comida para llevar en los viajes de los peregrinos, tomar en las largas jornadas de caza y de pastoreo.
En varios edificios de Santiago de Compostela encontramos la empanada representada. El más destacado está en el Pórtico de la Gloria de la Cátedral, por obra del Maestro Mateo que representó en el siglo XII la figura de un hombre intentando comerse una empanada e impedido por la soga que lleva al cuello advirtiendo así del pecado de la gula. Pobre.
Sea como sea, la empanada siempre está presente en las fiestas y romerías, sobre todo gallegas, pero también en otros lugares. Puedes comprar versiones exquisitas en cualquier lugar, pero lo que queremos es que te animes a hacerlas en casa y compruebes que el proceso no es nada complicado y el resultado, si sigues nuestras recomendaciones, será suave, crujiente y absolutamente delicioso. Vamos, que te chuparás los dedos.
Cómo hacer la masa de la empanada
Las empanadas más populares, además de las que están hechas con hojaldre, son las de harina de trigo y de maíz. Aquí tienes los ingredientes y la elaboración de cada una de ellas:
Empanada de masa de trigo
Ingredientes:
- 500 gramos de harina de trigo
- 40 gramos de levadura de panadería
- 300 mililitros de agua templada
- 1 cucharadita de sal
Elaboración:
- Diluye la levadura en el agua y echa la sal.
- En un cuenco icorpora la harina y añade la levadura.
- Mezcla y cuando empiece a ligar, pasa a una mesa o encimera enharinada y amasa.
- Forma una bola, tapa con un trapo y deja 30 minutos en un lugar templado.
- Estira, corta en dos, pon el relleno elegido encima de una de las porciones de masa, tapa con la otra, cierra bien y hornea.
Empanada de masa de maíz
Ingredientes:
- 400 gramos de harina de maíz.
- 100 gramos de harina de trigo.
- 40 gramos de levadura de panadería.
- 1 cucharadita de sal.
Elaboración:
- Mezcla las harinas y forma un volcán.
- Echa en el cráter la levadura desleída en un vaso de agua caliente y mezcla todo bien amasando con las manos.
- Cubre con un paño y deja reposar 2 horas en sitio templado.
- Estira, corta en dos, pon el relleno elegido encima de una de las porciones de masa, tapa con la otra, cierra bien y hornea.
Rellenos de la empanada
Las posibilidades para rellenar una empanada son innumerables. La base -que en Galicia se llama zaragallada- sí suele ser varios vegetales pochados en aceite (cebolla, pimiento y tomate, básicamente) a los que se añaden otros ingredientes como atún, gambas, zamburiñas, pulpo, berberechos, carne picada, huevo, pasas, frutos secos, aceitunas, zorza, xoubas, etc.
Cómo se hace una empanada casera paso a paso
- Prepara la masa con su tiempo de reposo correspondiente.
- Elabora el relleno con los vegetales e ingredientes que elijas.
- Estira la masa con rodillo sobre una superficie enharinada dándole un grosor medio y divide en dos -le puedes dar forma redonda, cuadrada, rectangular...
- Extiende una mitad y colócala en una bandeja de horno cubierta con papel.
- Coloca por encima el relleno distribuyéndolo bien y dejando un poco de espacio en el borde.
- Moja los bordes con un poco de agua, coloca la otra mitad de la masa encima y cierra bien para que no se salga el relleno.
- Pinta bien con huevo batido para que se dore en el horno.
- Pincha la superficie con un tenedor y hornea con el horno precalentado a 180-200ºC durante unos 30-40 minutos hasta que se dore.
Algunos consejos y curiosidades para hacer una empanada casera
- Se recomienda tamizar la harina para que la masa quede más fina y ligera
- La levadura ideal para hacer empanada es la fresca aunque también se puede utilizar en polvo y hay quien no le añade este ingrediente
- Hay quien le echa un poco de vino blanco y de grasa (aceite, mantequilla, margarina, manteca de cerdo o lo que suelta el sofrito del relleno) a la masa y leche en lugar de agua
- El amasado conviene hacerlo en una superficie limpia y lisa, y el agua que se añada deberá estar templada. Si se amasa con robot, el agua deberá añadirse fría, al igual que si la preparamos en verano. Si decides hacerla fina, tendrás que cocinar un poco más el relleno
- Es imprescindible formar una bola con la masa, taparla y dejarla reposar
- El ingrediente principal del relleno es la cebolla. Se pica y se pocha a fuego lento con un buen aceite de oliva. Si añades pimiento, se recomienda pocharlo con la cebolla, y si lleva tomate, deberá estar maduro y pelado, y añadirlo cuando la cebolla tenga color
- Entre los condimentos que se usan para el relleno no suelen faltar el pimentón, el laurel y la sal, pero puedes poner los que más te gusten para darle aroma y sabor
- El cierre de la empanada es importante -el repliegue de los bordes en Argentina se conoce como repulgue- y la decoración también lo era siglos atrás. Los adornos no eran casuales sino signos que identificaban a cada familia para que no se confundiera con otras que se cocinaban en el horno comunal
- El penacho redondo que se hacía antaño en el centro -y que en algunos lugares se sigue haciendo- tenía como objetivo añadir grasa para mantener el relleno jugoso
- La cocción se hace en el horno, siempre debemos precalentarlo a 200-220ºC y dejar la empanada entre 30 y 45 minutos según el grosor de la masa y el tipo de relleno
- Recuerda que puedes congelar tanto la masa sola como la empanada ya rellena antes de hornearla
Recetas de empanadas
Ahora que ya sabes todos los trucos para hacer tus propias empanadas caseras, te dejamos 4 recetas para que vayas practicando. Estas son nuestras sugerencias de rellenos pero, puedes adaptarlas según los ingredientes que tengas en casa o rellenarlas con lo que más te guste y, si no tienes mucho tiempo, puedes comprar la masa ya hecha en cualquier supermercado, el resultado no será el mismo pero...te sacarán de un apuro.
Haz clic en cada imagen para anotar bien los ingredientes y no perderte el paso a paso.
Paso a paso: empanada gallega de atún
Quizás el relleno de atún sea de los más populares. Lo acompañamos con cebolla, pimiento, huevo duro y tomate. ¡Todo un clásico que no suele fallar!
© Age FotostockPaso a paso: empanada de carne y jamón
La carne picada es otro de esos ingredientes habituales en los rellenos de empanada. Aquí, además, le ponemos jamón serrano, ajo, pimiento y cebolla.
© Age FotostockPaso a paso: empanada de bacalao con pasas
Si eres más de pescado que de carne, y te gusta el bacalao, esta opción es perfecta para ti. Optamos por uno desalado y lo mezclamos con pasas, cebolla, pimiento rojo y pimiento verde para preparar el relleno y la masa, of course, la hacemos casera.
© GtresonlinePaso a paso: empanada de cebolla y frutos secos
Además de rellenos a base de carnes, aves, pescados o mariscos, también las empanadas se prestan a hacer versiones vegetarianas como esta, que lleva cebolla, uvas y ciruelas pasas, nueces y piñones.
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