Cocinadas al horno, con jamón, rebozadas, en crema, al ajillo… Da igual cómo se presenten o cocinen; las alcachofas, siempre son un 'sí' para quienes formamos ¡HOLA! Cocina y cualquier excusa nos parece buena para disfrutarlas. Y no solo nos ocurre a nosotros… El calendario gastro tiene un día marcado para rendir homenaje a este tesoro hortícola: cada 16 de marzo.
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Así que, dada la proximidad de esta fecha (y siempre en nuestra búsqueda incansable de cocinar las alcacachofas de formas diferentes) hoy os vamos a proponer una alternativa con sabor a Italia. Para ello nos vamos a inspirar en las clásicas Carciofi alla Romana, un plato típico de la región de Lacio, hecho con muy pocos ingredientes, pero delicioso: a las imprescindibles alcachofas le acompañan como ingredientes protagonistas el ajo y la menta.
Decimos que nos ‘inspiramos’ porque para hacer la receta original necesitaríamos alcachofas autóctonas de esta región de Italia (Carciofo Romanesco o Mammola), así como menta también italiana: mentuccia, una variedad romana, de sabor algo más delicado y suave que la menta común.
Así que para su preparación usaremos ingredientes que podemos encontrar en España. Vamos con el paso a paso.
CARCIOFI ALLA ROMANA, A NUESTRA MANERA
Ingredientes:
- 4 alcachofas que sean más bien grandes.
- 1 limón (para que las alcachofas no se oxiden).
- 2 dientes de ajo picados
- 1 manojo de menta.
- 50 ml de aceite de oliva virgen extra.
- agua (o caldo de verdura).
- Sal
- Pimienta
Elaboración:
-Lo primero que haremos será limpiar bien las alcachofas. Para ello, comenzamos retirando las hojas exteriores, más duras (hasta llegar a las más tiernas). Limpiamos también el tallo (esta receta se caracteriza por presentar las alcachofas con su tallo, de modo que, al limpiarlas, trataremos de mantener la mayor cantidad de esta parte). Después, cortamos la parte superior de las alcachofas. Con ayuda de una cuchara o cuchillo, retiramos la pelusa del centro.
-Disponemos las alcachofas limpias en un bol con agua y un chorro de limón.
-Mientras, pelamos y picamos lo ajos.
-Picamos la menta.
-En un pequeño recipiente mezclamos el ajo y menta picada, sumamos sal y pimenta. Mezclamos bien.
-Utilizamos la mayor parte de esa mezcla (reservamos otro poco para echar luego a la cazuela) para rellenar las alcachofas, que habremos retirado del agua y secado un poco.
-Ponemos una olla profunda a fuego medio con el aceite. Echamos en el aceite el resto del menta y ajo picado que habíamos reservado.
-Disponemos bocabajo las alcachofas (con el tallo hacia arriba), bien juntas entre sí.
-Sumamos el agua o caldo hasta que llegue al borde de las hojas.
-Cocinamos a fuego bajo, con la tapa puesta, durante 30-40 minutos, hasta que estén tiernas. Para saber si están hechas, puedes introducir un cuchillo con suavidad en la base de la alcachofa.
-Dejar reposar unos minutos y servir calientes con un chorrito extra de aceite de oliva.
VARIANTES
-Puedes sumar al guiso, alrededor de las alcachofas (si hay sitio en la cazuela), unos trozos de patata.
-Hay quien añade al agua/caldo de cocción un poco de vino blanco.