Hoy jueves, 27 de abril, echa el cierre en Madrid la edición número 31 del ‘Salón de Gourmets’, cita imprescindible y absolutamente consolidada en el calendario gastro español. Su interés para los profesionales del sector es incuestionable; casi en cada rincón del amplísimo espacio expositor (ni más ni menos que cuatro pabellones de IFEMA, ¡un verdadero maratón para el visitante!) se producen a diario intercambios comerciales. Pero es que, además, este Salón se presenta como un extraordinario termómetro sobre lo que se cuece en el mercado de los alimentos ‘deli’.
Éstas son algunas de esas tendencias (por supuesto, no están todas las que son pero sí todas las que están) que hemos podido detectar, ‘aliñadas’ con algún que otro fechazo gastro.
Para descubrirlas, foto a foto, solo tienes que empezar a navegar por esta galería de imágenes.
Huevos a baja temperatura… ¡en casa, y como si fueras un gran chef!
Aún no los han comercializado, pero su idea es que pronto aterricen en los mercados. Se trata de una de las novedades que más nos han llamado la atención este año. Nos referimos a los 'Huevos a baja temperatura' presentados por la empresa gallega ‘Granja Campomayor’. La cocina a baja temperatura, practicada por muchos chefs profesionales, ofrece texturas realmente interesantes en cocina. Y quizá el caso del huevo es uno de los más paradigmáticos. Aunque su aspecto sea similar al de los huevos escalfados, lo cierto es que el resultado es mucho más cremoso. El problema es que la técnica requiere un control minucioso de la temperatura, lo que complica su preparación en casa. Para ayudar a los cocinillas particulares, esta empresa ha presentado en el Salón esta novedad: los huevos se cocinan al Baño María dentro de su cáscara y en menos de un minuto están listos. Se cascan con cuidado y ya están preparados para degustar (o utilizar como ingrediente de otras elaboraciones: tapas, pinchos, entrantes…).
Omnipresencia ‘Eco’
El apellido ‘ecológico’ en toda clase de productos es una de las tendencias que ya hemos ido viendo en los últimos años y que no deja de crecer. Más allá del debate sobre si realmente son o no más saludables que los productos ‘no eco’, lo cierto es que encontrar esta palabra en los alimentos más variados (cafés, aceites, vinos, panes, legumbres…) es más que recurrente.
¿Flores?, ¿fruta?, ¿bombones? ¡Los tres a la vez!
Una cesta de fruta, unos bombones de chocolate, un ramo de flores… Son algunos de los ‘clásicos’ cuando queremos hacer un regalo. La empresa navarra ‘Frutachok’ ha aunado los tres en uno solo. Su propuesta: unas vistosas cestas que simulan un ramo compuesto por brochetas de fruta fresca y chocolate. Hay diferentes modelos en función de la ocasión: San Valentín, regalos infantiles, bodas…
¡Pasión ‘cachopera’!
El cachopo, plato típico de la cocina asturiana, se ha convertido en los últimos años en un verdadero fenómeno gastro. Nueva muestra de ello la encontramos en el campeonato que, por vez primera, se ha organizado en el Salón para buscar ‘El Mejor cachopo elaborado con ternera asturiana’. De los restaurantes que presentaron su ‘candidatura’ (muchos ubicados en el Principado, aunque no todos) doce fueron los que pasaron a la final. Sus chefs tuvieron que preparar en directo sus respectivos cachopos y, tras su degustación, el jurado –presidido por el conocido crítico gastronómico José Carlos Capel- nombró ganador al bautizado como ‘Cacholetus’ (en la imagen). Una creación de María Busta Rosales, del restaurante Casa Eutimio (Lastres, Asturias) a base de ternera y quesos asturianos, jamón ibérico, y boletus (de ahí el simpático nombre de su receta).
En busca de alternativas ‘healthy’
Todo lo relacionado con la cocina sana continúa ocupando una parte fundamental de las propuestas vistas en el Salón. En muchas ocasiones se trata de alternativas menos calóricas que sus versiones ‘originales’. Algunos ejemplos son los ‘espaguetis’ de verduras (vistos en el stand de Frujuca), los preparados para hacer batidos de frutas y verduras (vistos en el stand de ‘Peakjuice’), o los snacks a base de vegetales que se presentan como alternativa a las clásicas patatas fritas. La variedad de oferta en este terreno es muy amplia: los hay que realmente suponen una opción saludable, pero también los que, a pesar de estar hechos con verduras, no lo son tanto debido al resto de ingredientes presentes en su composición (altas dosis de sal, etc). Así que, lo importante: mirar siempre bien las etiquetas.
'Mochis': el viaje al Japón más dulce… sin salir de España
Es uno de los postres más célebres de la cocina nipona. Hablamos de los ‘mochis’, esos pastelitos elaborados a base de arroz (que se machaca hasta convertirse en una pasta, y se moldea con la forma deseada), y que son especialmente típicos durante el Año Nuevo japonés. Ahora, la empresa alicantina ‘Mochi Queen’ nos ofrece la posibilidad de disfrutar de estos dulces, rellenos eso sí, con sabores más occidentales: fresa, chocolate, limón… No solo son bonitos por fuera (su maravillosa ‘fotogenia’ está a la altura de los macarons franceses), sino que, además, ¡están deliciosos!
El universo ‘molón’ aterriza también en el mundo del vino
‘Somos una familia de vinos molones de calidad seleccionados con cariño para tomar en porrón molón, la tradicional y popular forma mediterránea de compartir’. Así se presentaban en su stand los responsables de ‘Porrón molón’, otra de las novedades del Salón. Su divertida apuesta se aproxima a todo ese universo ‘buenrollista’ que tan bien ha envuelto con su marketing en los últimos tiempos a los productos más variados. En este caso, se trata de vinos (elaborados para ellos, en algunos casos, por otras bodegas), y bautizados con originales nombres como ‘Abuelo, enséñame’, ‘Chiringuito de playa’, ‘Noches de verano’ que se presentan en un packaging de dos botellas + un porrón. El porrón está resultando tan llamativo que ya están estudiando venderlo de manera independiente.
Pajitas comestibles, una solución sostenible ¡y sabrosa!
La empresa española ‘Sorbos’ ha presentado en el Salón sus originales pajitas comestibles y aromatizadas, disponibles en distintos sabores (canela, lima, manzana, etc). Se pueden utilizan en todo tipo de bebidas (batidos, zumos, cócteles, refrescos…) y nos cuentan que pueden permanecer intactas hasta una hora dentro del líquido. Sin duda, una de las novedades más llamativas (y sostenibles, dado que se trata de un producto biodegradable) de cuantas se han podido ver este año en los interminables pasillos de IFEMA.
El agua, en caja de cartón
Otro ejemplo de sostenibilidad: los cartones de agua mineral natural vistos en el stand de ‘Agua en caja mejor’, un proyecto que busca reducir el impacto que provocan las botellas de plástico en el medio ambiente. En este caso el agua procede del manantial Castillo de Gormaz (en la provincia de Soria) y el 10% de sus ventas se destinan a la fundación ‘Plant for de Planet’, para la plantación de árboles en España.
Productos ‘sin’, ‘sin, ‘sin’…
Además del apellido ‘eco’ que mencionábamos antes, otro de los más habituales que observamos en numerosos alimentos tiene que ver con la preposición ‘sin’: Sin gluten, sin lactosa, sin el polémico aceite de palma... La industria alimentaria se adapta a las demandas del mercado. Renovarse o morir.
Sabores insospechados
En el inmenso espacio expositor del Salón conviven los productos más tradicionales (quesos, vinos, aceites, jamones, conservas…) con propuestas menos habituales. Jugar a la originalidad a veces puede derivar en productos fallidos, mientras que otras, en verdaderos hallazgos. Estos son algunos de los ‘sabores insospechados’ con los que nos hemos encontrado en las vitrinas de novedades. De arriba abajo y de izquierda a derecha: patatas fritas con sabor a vino espumoso; cerveza artesanal de trufa; aceitunas con sabor a sushi; morcilla vegetal; cecina light en forma de snack; y palomitas con sabor a mojito.
Los helados, al momento y frente al cliente
También la tendencia de preparar los helados frente al cliente, con fruta ‘de verdad’, en una plancha a más de 30 grados bajo cero (tendencia vista ya en algunas heladerías de España) sigue pisando fuerte. En la imagen, un helado elaborado con esta técnica, visto en el stand de ‘Thai Scoops’. Tras su éxito en otros países de Europa, la empresa tiene previsto abrir próximamente su primera franquicia en Madrid, en el centro comercial de ‘La Vaguada’.
La ‘invasión’ de los ¿superalimentos?
Aunque los nutricionistas (al menos los nutricionistas serios e independientes) se afanan en explicarnos que, en realidad, hay muchísimos alimentos comunes de nuestra cesta de la compra que pueden tener las mismas propiedades (o mejores) que los considerados ‘oficialmente’ como superalimentos, la industria alimentaria –o parte de ella- se rinde a las modas y cada vez es más habitual encontrar productos donde figuran nombres como cúrcuma, espirulina, quinoa, chía… Nombres nada familiares en España hace no tanto tiempo.
Bocadillos y hamburguesas, a todo color
Los stands dedicados a la panadería suelen estar siempre entre los más vistosos del Salón. En la mayor parte de ellos hemos podido ver panecillos para la preparación de hamburguesas o bocadillos de colores muy llamativos. Algunos de ellos se elaboran con colorantes alimenticios que no aportan sabor (tan solo ‘estética’), mientras que otros, sí cuentan con aporte de sabor, por ejemplo, a tomate, a calabaza, etc. Los que vemos en la imagen son de la empresa ‘Panamar’.
La ensaladilla rusa, clásico contemporáneo
Al igual que en el caso del cachopo, también ha sido la primera vez que el Salón ha celebrado un concurso para buscar la mejor ensaladilla rusa del país. Solo había una condición: que sus ingredientes maridaran bien con la cerveza Mahou, empresa organizadora del campeonato. La inscripción era libre, y de entre los seis finalistas, hubo una que, a juicio del jurado (presidido por Rafael Ansón, al frente de la Real Academia de Gastronomía) brilló un poco más por encima del resto: la preparada por Ria Katharina Jahnke, del restaurante ‘Florida Retiro’ (Madrid). Su ensaladilla rusa de patata, tartar de atún rojo y mayonesa de espárrago blanco (en la imagen) se alzó a lo más alto del pódium y también hubo una mención especial para la ‘Ensaladilla de mar’, preparada por Eloy Cancela Villar, cocinero del restaurante ‘A Horta do Obradoiro’ (Santiago de Compostela).
‘Tradición envasada’
Jamás la industria conseguirá ofrecer productos comparables y las recetas ‘de toda la vida’, elaboradas en casa. Sin embargo, su empeño por proporcionarnos ‘alternativas’ comerciales a los platos con más tradición es de valorar. Como en todo, algunas están más conseguidas que otras. Entre los ejemplos de esta ‘tradición envasada’ que hemos visto: fabadas, paellas, tortillas de patata, gazpachos, salmorejos, bacalao al pilpil… La lista es larga y de lo más variada.
¡Qué delicia, Mamma Mia!
Los stands dedicados a la cocina italiana han tenido también este año especial presencia y sus expositores suelen ser un derroche de color y vistosidad. En la imagen, distintos tipos de pasta de las marcas Artigiana y Canuti.
La imagen, importa
Parece una obviedad, pero si por algo se han caracterizado tradicionalmente otros países (Francia, Italia…) en materia de alimentación es por saber venderse mejor que nadie. Y es que, no es suficiente con tener un buen producto. En este sentido, una de las estrategias pasa por conseguir que, además, resulte atractivo estéticamente, dotándolo de un packaging bonito y vistoso. En España cada vez se están haciendo mejor las cosas en este sentido, y este Salón ha vuelto a ponerlo de manifiesto. Uno de los casos más visibles es, por ejemplo, el de los AOVES (aceites de oliva virgen extra). Muchas botellas son tan bonitas que parecen incluso glamourosos perfumes. Es el caso del ‘Estuche Premium’ que vemos en la imagen de ‘Aceites Nobleza del Sur’ de primera cosecha.
El vermut no pierde fuelle
La ‘vermutmanía’ que hemos vivido en los últimos años parece seguir teniendo vigencia, a tenor de las numerosas referencias comerciales que de esta bebida hemos visto en el Salón. Entre ellas, sin ir más lejos, esta novedad de ‘Vermut Zarro’; su ‘Especial Taberna Edición Limitada’.
‘Pisadas’ de chocolate
También nos entraron por los ojos estos chocolates con forma de calzado (hay distintas modalidades: stilettos, zapatillas deportivas…) que pudimos ver en el stand de ‘Gourmet León’. Sus responsables se encargan de importar y distribuir productos ‘deli’ tan originales como estos zapatos hechos con chocolate belga. ¡Irresistibles!