Cilantro, o lo amas o lo odias

A nosotros nos encanta y, si eres de los nuestros, descubre las grandes propiedades de esta hierba aromática, también semilla, y sus ilimitados usos en la cocina

Actualizado 19 de octubre de 2020 - 12:23 CEST19 oct 2020 - 12:23 CEST

Tiene un sabor y un aroma fácilmente reconocibles, tanto que es de esos ingredientes con tantos amantes como detractores. El cilantro goza de una enorme tradición en las cocinas de muchos países, especialmente de algunos países árabes y de América Latina, India, China, Vietnam y Tailandia. Sus marcados toques cítricos, picantes y algo jabonosos a veces causan rechazo (y tiene una explicación porque algunos tenemos un gen 'anticilantro'), pero a nosotros nos encantan, para agregarlo a multitud de platos, pero también por sus increíbles propiedades saludables.

En hojas o en semillas

El cilantro, conocido también como 'el perejil chino', coriandro o culantro, es una hierba aromática cuyo origen no está del todo claro, aunque hay quien lo sitúa en el sureste de Europa, Oriente Próximo y norte de África. Se han hallado restos de esta planta en las tumbas de los Faraones y parece que era muy utilizada en la Antigua Grecia y que los romanos la llevaron al oeste de Europa para viajar desde allí al continente americano.

Es una planta que se consume prácticamente en su totalidad, raíces incluidas, aunque son las hojas y las semillas las más utilizadas en la cocina. Estas últimas molidas forman parte de numerosas mezclas de especias como el curry, sobre todo el massala, o el ras el hanout. Y las hojas son ingredientes indispensables de elaboraciones como el ceviche peruano, el guacamole mexicano, el mojo verde canario y muchos guisos y sopas portugueses.

Propiedades saludables del cilantro

Consumido con moderación, como todo, se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, depurativas y diuréticas, ayuda a reducir los niveles de colesterol, a hacer bien la digestión y a aliviar las naúseas, pero también contribuye a mejorar nuestro sistema inmunológico y a regular los niveles de azúcar en sangre. El cilantro, además, es rico en magnesio, fibra y hierro, por lo que es un aliado para combatir la anemia. Sus propiedades expectorantes lo convierten en un buen antídoto para curar los catarros.

Cocina con cilantro

El cilantro se usa para aromatizar y refrescar todo tipo de elaboraciones: ensaladas, salsas, sopas, guisos, adobos, pescados, carnes, escabeches, conservas, encurtidos e, incluso, smoothies, zumos y postres.

Puedes agregar las hojas o las semillas enteras o molidas. Un buen truco es tostar las semillas previamente para que liberen más aroma. En polvo, se utilizan para aromatizar cafés, infusiones y cacaos. En los países de la Europa Oriental y en Rusia se prefiere el cilantro en grano, sobre todo para incorporarlo en salsas, embutidos, panes de centeno y hasta algunas bebidas como la cerveza y licores.

Si aún no está muy presente en tu cocina y quieres empezar a descubrirlo, te proponemos hacerlo a través de nuestras siguientes 10 recetas con cilantro. Seguro que encuentras alguna, o más de una, que te llama la atención y te animas a ponerla en práctica. Tienes todos los ingredientes necesarios y su modo de elaboración, bastante fácil por cierto, pinchando en cada foto.