Cómo reconocer de un vistazo el níspero y el albaricoque

Justo ahora, en mayo, es el mejor momento para disfrutar de estas dos frutas, porque están en su punto óptimo de maduración. El níspero y el albaricoque se parecen un poco en el color, en su procedencia (ambos pertenecen a la familia de las rosáceas), en que son de origen asiático y en algunas de las propiedades que presentan. Es probable que cuando nos hallemos en el mercado ante las dos frutas con hueso nos entren dudas para diferenciarlas, así que lo mejor es descubrir las particularidades de cada una de ellas antes de comprarlas y aprender a diferenciarlas bien. Fíjate que fácil.

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El níspero, jugoso, carnoso y de sabor exótico

Su temporada es muy corta (más que la del albaricoque), concretamente se dan de abril a mayo, aunque a veces podemos encontrarlos también durante el mes de marzo e incluso junio. Es la fruta con hueso que antes madura y suele aparecer en los mercados junto a las cerezas, las fresas y los albaricoques, en plena primavera. 

Características principales del níspero

• Tamaño pequeño y forma ovoidal
• Color entre anaranjado y amarillento
• Pulpa aromática que se oxida rápidamente
• Piel áspera y firme
• Sabor entre ácido y dulce, un tanto exótico
• Jugoso y carnoso
• Fácil de pelar
• Contiene varias semillas en el interior

El níspero tiene D.O.P.

El níspero es originario de China y Japón y llegó a la cuenca Mediterránea en los años sesenta donde se adaptó a la perfección por las condiciones de suelo y clima, concretamente a la Comarca de la Marina Baixa (Alicante), que goza, desde principios de la década de los 90, de la Denominación de Origen Protegida Callosa d’en Sarrià. Sus variedades más conocidas en España son 'tanaka' y 'algerie’. También se da con éxito en la Axarquía malagueña donde justo acaban de celebrar la XXXII Edición del Día del Níspero con gran éxito de público.

Propiedades saludables y cómo consumir el níspero

Desde un punto de vista saludable, el níspero aporta muy pocas calorías. Es una fruta rica en fibra -contribuye al equilibrio de la flora intestinal- y en carotenoides (vitamina A), que facilitan el cuidado de la piel preparándola para afrontar la llegada del verano, de ahí que también se conozca como la fruta de la belleza. También llamada ciruela japonesa, el níspero tiene un excelente porcentaje de potasio ideal para combatir problemas musculares y muy recomendable para deportistas. Otro de sus atractivos es que posee una cantidad importante de calcio y hierro.

Esta fruta se consume, sobre todo, en fresco, al igual que el albaricoque, aunque también puede cocinarse, especialmente en mermeladas, jaleas, confituras, zumos y postres. Pero en preparaciones saladas, como gazpachos, ensaladas, salsas, mayonesas o chutneys nos ofrece igualmente resultados deliciosos.

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El albaricoque, un fruto jugoso y dulce

El albaricoque también aparece ahora en los mercados, pero a diferencia del níspero, su temporada suele prolongarse hasta el mes de septiembre. Esta fruta refrescante, dulce y jugosa también se conoce con el nombre de ‘damascos’ y ‘alberchigos’, según las zonas donde se consuma.

Es originario de las zonas templadas de Asia, Corea del Norte o Manchuria y hay dos teorías sobre su introducción en Europa: una que dice que fueron los romanos los que la trajeron hasta Armenia y Turkestán y otra que sostiene que los árabes extendieron su cultivo por el norte de África y de ahí pasó a Europa.

Las variedades más populares que se encuentran en el mercado son ‘builda’, ‘canino’ (ambas españolas), ‘nancy’, ‘paviot’, ‘moniquí’, ‘currot’, ‘galta roja’, ‘ginesta’ y ‘mitger’.

Características principales del albaricoque

• Tamaño pequeño y redondo con un característico surco que la divide en dos mitades
• Color entre amarillo, rosado y anaranjado
• Fruta muy aromática
• Piel aterciopelada
• Se puede comer con o sin piel, bien lavado
• Sabor dulce, con algún toque ácido, dependiendo de la variedad
• No es tan fácil de pelar
• Contiene una semilla en el interior de la cual se hace un aceite empleado en cosmética

Propiedades saludables y cómo consumir el albaricoque

Esta fruta presenta un aporte de calorías bajo frente al contenido que nos proporciona de fibra, favoreciendo el tránsito intestinal. Destaca su notable porcentaje hierro, potasio y magnesio -importantes para la actividad muscular y la formación de huesos y dientes- y de provitamina A (betacarotenos), como el níspero. 

Se considera al albaricoque una fruta con poder antioxidante y un aliado para la piel, la visión, los huesos y el sistema inmunológico.

La presencia de la vitamina B3 convierte al albaricoque en una fruta ideal para el buen funcionamiento del sistema nervioso y para controlar y reducir el colesterol

También, como el níspero, el albaricoque como más se consume es en fresco. Pero es una fruta que podemos encontrarla en almíbar o desecada -muy presente de esta manera en recetas árabes y en muchas de origen medieval-.

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Fresco se utiliza para elaborar macedonias, smoothies, postres, cócteles, helados, etc. Y, en salado, es ideal para hacer ensaladas, salsas, chutneys, gazpachos y otras sopas frías, etc.

7 recetas con estas dos frutas

Aunque tanto el níspero como el albaricoque se consumen de forma mayoritaria en fresco, comparten su versatilidad en la cocina. Con ellas se pueden preparar desde los platos más tradicionales y sencillos a los más innovadores y elaborados, tanto dulces como salados. Nosotros optamos por 9 bastante fáciles para que aproveches estas frutas temporada, ahora que están en su mejor momento.

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Paso a paso: ensalada de gambas y albaricoques

No solemos incorporar fruta de forma habitual a nuestras ensaladas y quedan deliciosas. Te animamos a que pruebes esta original mezcla de espinacas, cebolletas, gambas y albaricoques.

Paso a paso: albóndigas con nísperos

Nos encanta la mezcla de fruta con otros productos como carne, pescado, marisco o verdura. Optamos por los nísperos para cocinarlos como parte de unas albóndigas de carne de ternera y de cerdo. ¡La combinación es de lo más original!

Paso a paso: nísperos a la plancha rellenos de queso con almendras

Nos encanta cómo quedan determinadas frutas cocinadas a la plancha o a la brasa. Así preparamos unos nísperos, que bañamos con una salsa hecha con queso quark y almendras en láminas.

Paso a paso: ensalada de albaricoque, queso azul, uvas y anacardos

Una socorrida opción, si no hay albaricoques frescos, es comprarlos deshidratados, que son perfectos para hacer ensaladas como esta. También le ponemos espinacas, queso azul, uvas y anacardos.

Paso a paso: pollo a las finas hierbas con salsa de albaricoques

Al pollo le van de miedo determinadas salsas hechas con fruta. Maceramos unos filetes de pechuga con hierbas aromáticas, los cocinamos a la parrilla y los acompañamos con una salsa hecha con albaricoques.

Paso a paso: sopa de melocotón, melón y albaricoque

Esta receta puede servirnos tanto como entrante o aperitivo para comenzar una comida como para postre. Al inicio, nos prepara las papilas gustativas para degustar todo lo demás y al final nos ayudará, gracias a su frescor, a hacer la digestión y nos dejará un magnífico sabor final de boca.

Paso a paso: tarta de albaricoque y almendra

Preparamos una base para esta tarta con harina, almendras, azúcar y huevos. La horneamos unos minutos, le ponemos mitades de albaricoque encima para hornear unos minutos más. Al salir, dejamos templar y espolvoreamos azúcar glas.

Paso a paso: sorbete de nísperos

Aprovecha que están de temporada para preparar bastante sorbete, congelarlo y tenerlo disponible durante varios días. Este sorbete de níspero es perfecto para acompañar con todo tipo de frutas frescas.

Paso a paso: tarta fácil de albaricoque

El albaricoque, que ahora está en su mejor momento, es el protagonista de este sencilla y deliciosa tarta que se convertirá en un postre, una merienda o un capricho frutal dulce y exquisito incluso para regalar o llevar como obsequio a una cena entre amigos.