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Desde 2012, y cada primer viernes de agosto, la industria cervecera celebra el ‘Día Internacional de la cerveza’. La idea nació en California y, poco a poco, fue extendiéndose por distintos países del mundo, entre ellos, claro, España.
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Según datos publicados el año pasado por la patronal que agrupa a los grandes fabricantes de cerveza (entre ellos, Mahou San Miguel, Heineken, Damm), el consumo de esta bebida en nuestro país cosechó en 2022 cifras récord, superando incluso a las de la pandemia (situándolo, de media, en 58 litros al año per cápita).
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Así pues, en un país donde ir de cañas es uno de los planes de ocio más habituales, sería raro que no nos sumáramos a ese homenaje internacional. Ahora bien, ¿cuánto sabemos realmente de cerveza? Con motivo de esta fecha, hemos querido reunir hoy algunos datos relativos a dicha bebida, relacionados con su conservación, sus mejores armonías en la mesa, su correcto servicio… Información que nos llega de la mano de la ‘Asociación de Cerveceros de España’ y que resulta perfecta para que te pongas a prueba y descubras cuántas cosas conoces sobre esta popular bebida.
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CONSEJOS DE CONSERVACIÓN
- La cerveza se debe conservar en un lugar fresco, seco y ventilado, con una temperatura constante. Nunca debe exponerse a temperaturas extremas (por debajo de 0º o por encima de 30º), ya que es influirá negativamente en sabor y propiedades.
- Además, deberá permanecer lejos de la luz solar o artificial.
- Mantener las botellas en agua de forma muy prolongada puede favorecer la formación de moho y oxidar las chapas.
- Deberá permanecer lejos de olores fuertes: la cebolla, el pescado, las pinturas, o los detergentes son algunos de los más agresivos.
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¿QUÉ RECIPIENTE ES EL MÁS ADECUADO?
DE CRISTAL. Los recipientes de cristal permiten percibir mejor el color y el brillo de la cerveza. Se aconseja huir de los recipientes muy gruesos porque impiden apreciar la bebida en su plenitud y, en general, resultan menos agradables al tacto con los labios.
¿COPA O VASO? Las copas permiten el agarre por la caña o tallo, un gesto que evita que la cerveza gane temperatura y se caliente. Además, este tipo de recipiente, por su abertura, favorece el desarrollo del carbónico, la conservación de los aromas y la oxigenación del líquido.
A CADA CERVEZA, SU RECIPIENTE. Por regla general, las cervezas más ligeras se sirven en recipientes más estrechos para que el carbónico tenga un desarrollo más ligero y se conserven mejor los aromas. A medida que la cerveza gana tueste, cuerpo o graduación, requiere recipientes de mayor embocadura en los que el líquido se oxigene mejor y se desarrolle todo el potencial aromático de las cervezas. Nadie conoce mejor su producto que el propio maestro cervecero, por eso es esencial seguir las recomendaciones de cada marca de cerveza a la hora de elegir el recipiente más adecuado para servirla (la mayoría, además, tiene su propia vajilla, diseñada especialmente para sus cervezas).
EL PERFECT SERVE
- Los recipientes deben estar fríos, pero nunca escarchados o congelados porque el frío excesivo modifica el sabor y el aroma de la cerveza e impide la formación de la espuma.
- Antes de nada, es aconsejable humedecer la copa para eliminar posibles restos y favorecer que la cerveza resbale por el interior de la copa evitando que el líquido explosione contra el cristal y pierda parte del carbónico.
- Escurrimos bien la copa y la inclinamos 45 grados acercando la botella al borde (pero quedando a unos centímetros de distancia). Dejamos que la cerveza se deslice suavemente por la pared interior de la copa con un caudal lento y más o menos constante, vaya formando espuma.
- Cuando se haya llenado el vaso hasta sus ¾ partes enderezar el vaso y colocarlo en posición vertical, continuar con el llenado. Para obtener la típica ‘corona’ de espuma, el final se deberá hacer en varios tirajes, dejando reposar el líquido entre ellos.
¿CON QUÉ PLATOS Y SABORES COMBINA MEJOR?
-ÁCIDOS Y AMARGOS. La cerveza contrasta la acidez del vinagre y resiste la agresión que produce este ingrediente, por eso combina muy bien con los escabeches y las ensaladas. Los platos con tomate y las verduras de sabores amargos como la alcachofa, también ofrecen excelentes armonías con esta bebida.
-PICANTES Y ESPECIADOS. La cerveza alivia la sensación que producen en el paladar los platos muy picantes y los que llevan ajo y pimentón o condimentos como guindilla, chile o especias.
-PESCADOS Y MARISCOS. Los pescados azules, ahumados, los pescados en salazón, los marinados y los mariscos armonizan muy bien con las cervezas porque refrescan el intenso sabor a mar.
-CARNES. A la hora de elegir la cerveza para acompañar un plato de carne hay que adecuar el maridaje a los condimentos o la salsa para acertar en la combinación. Cuanto más fuerte sea el sazonamiento se escogerán cervezas más oscuras y de mayor cuerpo.
-AGRIDULCES Y SABORES ORIENTALES. La cocina oriental encuentra en la cerveza el contraste perfecto a sus salsas de soja o wasabi picante y las hamburguesas con kétchup y mostaza maridan con cerveza mejor que con ninguna otra bebida.
-UNTUOSOS Y FRITOS. La cerveza también es una buena opción para acompañar los platos de textura untuosa, como el huevo con yema líquida o los fritos, porque ayuda a limpiar el paladar.
-QUESOS. El potente sabor de este alimento consigue excelentes armonías con la cerveza. Desde los manchegos hasta los ahumados, tabmién con los más frescos...
-CHOCOLATE. Los postres de intenso sabor a chocolate maridan con la cerveza negra y su gusto a regaliz y frutos secos. También los platos que tienen el chocolate como ingrediente en sus salsas encuentran en la cerveza una excelente compañera.
TIPOS DE CERVEZA: LA CLASIFICACIÓN MÁS HABITUAL
Aunque hay distintos criterios para clasificar las cervezas, uno de los más comunes es hacerlo según la temperatura de fermentación de los mostos. De esta forma tenemos dos grandes grupos, alta o baja fermentación, dentro de los cuales existen, a su vez, numerosas variedades (en función de su lugar de origen y los métodos de elaboración aplicados). Las más habituales en España son:
CERVEZAS DE BAJA FERMENTACIÓN O TIPO LAGER
Fermentan a temperaturas bajas y suelen ser espumosas y suaves. Su color puede ir del rubio dorado hasta el negro, en función del tostado de la malta. En este grupo encontramos desde cervezas suaves como la Lager Pilsen hasta sabores más intensos como la especial o la extra.
- Lager Pilsen: De color rubio dorado con reflejos brillantes. Son cervezas refrescantes y ligeras con notas de lúpulo y suave olor a malta.
- Lager especial: Doradas con reflejos ámbar. Agradable sabor a malta y buen equilibrio con los amargos del lúpulo. Espuma cremosa.
- Lager extra: De color oro viejo con reflejos cobrizos. Aromas y sabores marcados por el malteado tostado y recuerdos a lúpulo y lácteos. Son cervezas con cuerpo y de espuma cremosa.
- Bock: Tonos marrones y reflejos brillantes. Sabores marcados por notas frutales. Cervezas con cuerpo y espuma densa y cremosa. La cerveza Bock también puede ser de alta fermentación.
CERVEZAS DE ALTA FERMENTACIÓN O TIPO ALE
Se obtienen a partir de un proceso de fermentación a altas temperaturas y tienen aromas más afrutados. Son cremosas y oscuras. Las principales variedades son:
- Ale: Tonalidades que van desde el rubio claro hasta el cobrizo o rojo. Sus aromas se caracterizan por los toques frutales y la intensidad de la levadura. Cremosas y con cuerpo.
- De abadía: De color bronce y espuma tostada. Sus aromas recuerdan al caramelo y frutas como el plátano o la manzana. Sabores afrutados donde destacan los lácteos, la manzana y toques a caramelo. Gusto final dulce, sabroso y seco.
- Negra stout: Característico color negro que se debe a un intenso malteado. Aroma a café y regaliz unido al del lúpulo. Espuma cremosa y robusta.
- De trigo: Tonalidades de color paja y abundante espuma. Poseen un intenso aroma a cereales. Su sabor es afrutado con toques a especias dulces con un final largo.
Otros tipos de cerveza son la cerveza sin alcohol, que se obtiene o bien por una parada de la fermentación o extrayendo el alcohol a través de procedimientos físicos; y las cervezas de tipo Lambic o fermentación espontánea, elaboradas con levaduras salvajes.